猛洞河是一條流淌在歌聲中的河。“家鄉有條猛洞河，唱著一支山峽的歌……”，其實，猛洞河並非像人們所說的那樣，是因“山猛似虎，水急如龍，洞穴奇多”而得名。猛洞者，原為艨艟，艨艟即船也。土司時代，永順宣慰使司曾在猛調河畔有一家造船廠，人們即將其地稱為“艨艟”洲，河也因此而得名，謂之艨艟河，只是後來人們的口或者記錄的粗心，而訛為今天的猛洞河了。
說到湘西旅遊，如果僅僅只是去張家界看山，未免有所褊狹，因為有山無水，則失去了自然風光特有的靈氣。因此，當你從張家界感受了山峰的神奇後，一定要去猛洞河親身經歷一次水的體驗，正所謂“才上張家界又漂猛洞河”，這才叫功德完滿哦！
猛洞河是一條天然古老的河，一條清澈透底的河，一條滲透著山水靈性，畫意詩情河。因山勢的原因，河流迂迴，坡度落差大，水急灘多浪高。河岸是峭壁懸崖，直插水底，夾岸青山，並相靠攏，只是因為湘西水流的頑強堅韌，硬生生地從群山中擠出了一條幽深的猛洞河峽谷。
沿河兩岸，古木參天，蒼翠欲滴，奇石錯落，流泉飛爆隨處可見，一路水碧山青，風光秀麗，野猴成群，溶洞奇特。奇異的湘西山水，吸引著天下游客，現在猛洞河上每年都有數十萬的遊客從中外各地前來遊賞呢！漂流的起點哈妮宮，距芙蓉鎮約40公里，行車1小時，終點牛路河，距芙蓉鎮30分鐘的車程，漂流水咯長17公里，漂流時間約3小時。
從哈妮宮放舟而下，是數十里懸崖絕壁，怪石嶙峋。沿途或灘或潭，灘上水急浪高，驚險連連，潭中水明沙淨，讓你充分領悟“文武之道，一張一弛”深刻道理。縱觀整個漂流的景區，有如一灣天然盆景，懸崖壁立，石怪山青，水波搖影，林木幽深。一路上還有瀑布成群，傾瀉著湘西的激情。穿過瀑布群，你會感受到飛雲走霧，煙雨迷茫的奇特風景。綠樹蔥蘢，山花飄香。這裡有色，是草木的碧綠，浪花的雪白，兩岸山花的斑斕。這裡有香，有這裡有香有山水自然的清香，有三花飄來的幽香，有蝴蝶扇翅的芳香。這裡還有味，有灘的驚險，浪的刺激，潭的幽靜，岸的迷人。無數的溪流從絕壁上簷直垂河面，掛滿了峽谷，形成一條奇麗的爆布長廊。
而當船行至險灘，浪花咆哮，激流如箭，讓你充分體驗什麼叫做“速度”！如果船行至深潭，則槳聲輕揚，船兒悠悠。
灘奇，水明，雲飛，霧繞，懸泉飛瀑，峰林參天。漂流於猛洞河上，總共要拐155個山彎，穿越133個灘潭，經歷155次山重水複疑無路的恐懼，感受133次內心的起落張弛，然後，你才能“修煉成佛”，重返人間！
當你告別這給你歡樂，也給你驚悚的猛洞河，登上南來北往的火車時，眼前依然是那激動人心的美景，耳畔依然鼓盪著猛洞河的濤聲，心中依然迴旋著猛洞河的陽剛與柔媚的感受。
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