她是中國歷史上第一位也是唯一的一位女皇帝，是傑出的女政治家。在她統治的近半個世紀裡，海內富庶，版圖擴大，唐朝的統一和強盛得到了切實地鞏固。
人物檔案
姓 名：武
生卒年：624年～705年
出生地：幷州文水(今山西文水東部)
身 份：唐高宗皇后、武周皇帝
時代背景
唐初的“貞觀之治”恢復了由於隋末的苛政及戰亂帶來的損失，安定了民心，發展了生產，為太宗以後的統治者打下了良好的基礎。唐太宗逝世後，太子李治即位， 是為高宗。 由於唐高宗體弱多病，就讓皇后武則天協助處理政務，決定百官奏事。這給了武則天一個實現自己政治抱負的機會。她利用權力翦除了反對立自己為後的長孫
無忌集團。長孫無忌集團的垮臺，標誌著自隋朝以來，關隴士族把持中央政權局面徹底終結，同時也標誌著自魏晉以來，長達數百年的門閥政治徹底終結。大批的庶族地主知識分子進入統治集團，而出身庶族的武則天就是他們的總代表。此後，在寒門官僚的擁護下，武則天在政治舞臺上活躍了近半個世紀。
生平紀事
武則天， 名 (即照)， 幷州文水(今山西省文水縣)人。父親原是個大木材商人， 後隨李淵起兵反隋， 因為軍功， 被封為太原郡公、工部尚書，從而躋身於唐朝14名開國功臣之一。而她的母親則是隋朝宗室的後裔， 屬於關中軍事貴族集團。武則天從小才貌出眾，機智明敏，在京城一帶頗有名氣。637年， 武則天被唐太宗召入宮中，封為才人。這時，武則天剛剛14歲。 唐太宗見武則天嫵媚動人，就為她賜號武媚，人稱媚娘。媚娘不僅嫵媚動人，也有著常人罕有的膽識和勇氣。馴馬一事就很能說明這一點。唐太宗雖然很賞識武則天的好強剛烈，卻並未因此而
增加對她的寵愛。武則天入宮12年， 一直是才人， 很不得意。且才人是皇帝的妻子之一，在皇后、四妃、九嬪之下，地位較低；又由於出身沒有宮中其他妃嬪那樣高貴，所以武則天經常被人取笑、欺辱。嚴酷的生活養成了武則天剛烈的性格。649年， 唐太宗李世民駕崩。 按照唐制，後宮妃嬪多半要被送進庵堂，削髮為尼。武則天也不例外，被迫入感業寺為尼， 時年26歲。 同年， 太子李治即位，稱為高宗。一年之後，太宗忌日，唐高宗到感業寺進香，看到了形容憔悴的武則天。高宗憶起前情，讓武則天蓄髮還俗，將她接進宮中，晉升為昭儀。昭儀位於九嬪之首，地位僅次於皇后和四妃。這時，武則天已經28歲了。655年， 唐高宗廢皇后王氏， 立武則天為皇
後。從此，她開始用謀略奪取李唐王朝的政權。由於當時的長孫無忌、褚遂良等大臣不依附於武則天，並多次向唐高宗上書要求廢掉她，所以武則天登上皇后之位、掌握實權以後，對這一派的官員逐一進行罷免和驅逐，甚至逼迫長孫無忌自殺。 659年， 由於唐高宗李治體弱多病，就讓武則天幫助他處理政務。武則天的政治權力迅速膨脹，朝政逐步完全由她掌控，幾乎取代皇帝。 664年， 唐高宗對武則天權力的日益加強感到十分不快，就與上官儀等大臣密謀要廢掉她。但武則天迅速採取了對策，將上官儀投入獄中，後將其處死。自此，每逢高宗上朝，武則天就在後面垂簾聽政，出現了“天下大權悉歸中宮， 天子拱手而已” 的局面， 朝廷內外都
並稱皇帝、皇后為“二聖” 。可是， 正當武則天因為獨掌政權而歡欣鼓舞之時，高宗卻因身體狀況越來越差，為確保李氏皇族統治，想傳位給太子，自己退當太上皇。武則天擔心自己以後再沒有機會獨掌大政，於是，她又與自己的丈夫、兒子展開了一場權力之爭。656年，武則天慫恿高宗廢掉了太子李忠，立自己的長子李弘為太子。675年，武則天又狠心地用毒酒將自己的兒子李弘殺死在洛州合璧宮。之後，高宗又立次子李賢為太子。680年，為了確保已到手的皇權，武則天又將李賢廢為庶人，立第三子李顯為太子。683年，唐高宗病逝，太子即位， 是為中宗，武則天以皇太后的名義繼續臨朝聽政。可是僅僅幾個月後，武則天就找了個藉口，將李顯廢為
廬陵王，幽禁起來，改立四子李旦為帝，但不准他參與朝政。684年，武則天改東都洛陽為神都，把唐朝文武百官的名稱都改了。 690年， 法明和尚等人偽造佛經，說武則天是彌勒佛降臨到人間，應當做天子。接著，唐睿宗等六萬餘人上表請改國號。同年，武則天宣佈改唐為周，稱號為聖神皇帝。武則天登基之後，大量任用武氏家族的人，甚至想立自己的侄子武承嗣為皇嗣， 以確保武周政權的長久。 可是， 狄仁傑等大臣堅決反對，他們提醒武則天說： “陛下想想，兒子與侄子哪個更親呢？陛下如果立兒子為嗣， 百年之後， 可以永享兒孫的香火供奉；可是如果立侄子，則從未聽說過侄子為姑母立廟奉祀的。 ” 於是， 武則天決定不再考慮立武氏為皇嗣。 698年， 武則天將廬陵王李顯接回京城洛陽，太子李旦知趣地請求退位，李顯重新被立為太子。公元705年正月，宰相張柬之等趁武則天病重之際，發動政變，以武則天的名義發佈詔書， 命皇太子監國。 4天后，唐中宗李顯復位，恢復了李唐政權。風燭殘年的武則天被迫離開皇宮，遷居到洛陽西南的上陽宮。在將近半個世紀的政治鬥爭中，常勝不敗的女皇武則天最終還是沒有逃脫失敗的悲劇命運。 11月，武則天寂寞地病逝在上陽宮。 臨終遺命，撤去帝號，改稱皇后，歸葬高宗的乾陵。
生活剪影
武則天依靠自己非凡的膽識與智謀，終於登上了皇帝的寶座。但在當時以男子為中心的封建社會里，她的舉動註定引來封建衛道士們無數犀利地攻擊。她堅毅果敢，善於將事物掌控在自己手中，在這個黃袍加身的千古奇女子身上引發出許多傳奇故事。
武則天殺女陷害王皇后
武則天再次被招入宮後，高宗對她非常寵愛， 封為昭儀。 雖然昭儀在宮中的地位已經很高了，但是好強的武則天不甘心屈居人下，她一心想取代王皇后。武則天先利用王皇后和高宗寵愛的蕭淑妃爭寵，聯合王皇后攻擊蕭淑妃，使她被廢為庶人。隨後，武則天又把目標對準了王皇后。 654年， 武則天生下一位公主，不能生育的王皇后對小公主非常喜愛，時常到武則天的寢宮看望、逗弄她。一天，王皇后又來看望小公主。過了一會兒，聽說皇帝要來，就起身走了。武則天趁機殘忍地掐死了親生女兒，然後又蓋好被子，靜候皇帝到來。高宗來了之後，想看看女兒，可是掀開被子一看，卻發現小公主早已經死了。武則天失聲痛哭，高宗也大驚失色，急忙追問怎麼回事。侍女們回答說剛才王皇后來過，高宗大怒，毫不猶豫地斷言： “是皇后殺了我的女兒。 ”武則天又趁機哭訴，汙衊王皇后。高宗對王皇后本來就不甚寵愛，這時更是痛恨至極， 於是廢掉了王皇后，改立武則天為後。
政治韜略
武則天是一位傑出的政治家，在貞觀之治後開始執政。在她執掌政權的近半個世紀， 政績斐然， 社會繼續發展， 為開元盛世的出現奠定了基礎。武則天取得政權以後，採取了許多措施來維護和鞏固自己的地位。 首先， 她善用刑賞大權，使各種不同類型的人為自己效力。 她使用酷吏剷除異己， 先後殺唐宗室皇親國戚數百人、大臣數百家、 小官吏不計其數。 她大興告密之風，令朝中大臣人人自危，謹言慎行。後來到群情過度緊張的時候，她又殺酷吏來收買人心。 同時， 她又能大力選拔人才，發展了隋朝以來的科舉制。 她創立了自舉制度，規定九品以上的官員，甚至百姓都可以舉薦自己做官或升官。 武則天還首創殿試製度，她親自考試貢生， 表示皇帝親自錄取，又編設員外官，讓大批權貴的親戚做官， 同正官一樣享受俸祿。 設立武舉， 招收有武藝的人做
官。武則天還以知人善任著稱。她雖然培植了一批親信， 如酷吏、 武姓親族、男寵等，但卻只把他們當作控制朝政的工具，決不輕易賦予重權。 她明察善斷， 能夠在大量人才選拔和淘汰中， 發現治國能臣， 她所選拔的宰相狄仁傑、姚崇、張柬之，將帥郭元振、婁師德等都是一時俊傑， 為社會穩定發展做出了巨大的貢獻。 在她的統治時期， 朝廷上下人才濟濟，庶族知識分子逐步取得了政治上的優勢地位。在經濟方面，武則天獎勵農業生產，繼承了貞觀時期的基本國策，實行“無為而治” 的經濟政策。 在她的施政綱領《建言十二事》中把“勸農
桑、薄賦徭” 列為第一條， 由高宗詔令全國施行。在掌握政權之後，武則天也一直把發展生產放在首位。她把農業生產的發展和人口的增加作為考核地方官員政績、決定其升降的重要標準。她還組織編寫了農書 《兆人本業》 ， 頒發全國， 指導生產。武則天還大力興修水利，灌溉了大片的農田，對農業生產的發展起了極大的推動作用。武則天十分注意經營邊疆地區。她
採取積極防禦的軍事措施，抵制了突厥、吐蕃、契丹等族的騷擾和掠奪。尤其在692年，武則天派大將王孝傑率軍收回了失去近二十年之久的安西四鎮，設置北庭都護府，管轄天山北路。這對於保衛邊防，繼續開通中外交通孔道，密切各族人民的往來都起著積極作用。在她統治時期，唐朝和周邊少數民族的關係一直比較和諧，邊境人民也能夠安居樂業。
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