早在周朝的中国，人们就已经掌握了从甘蔗制糖的技术，相较甘蔗蔗糖的两千年历史，人类从甜菜提炼蔗糖，不过两百年的时间。
1806年法国和死对头英国的“贸易战”开打──进入大陆封锁时期。杀敌八百自损一千，虽然打压了英国殖民地的出口商品，却也让法国国内发生严重热带物资短缺，而其中重要的一个名声物资就是“糖”。
拿破仑为了赢得这场贸易战争，便让举国上下殚精竭虑地寻找砂糖替代品。1811年他将目光投向另一种可以榨出糖的植物：甜菜。
拿破仑马上宣布全国性的甜菜计划，虽然这一计划在一年后以失败告终，但引发出了法兰西甚至欧美希望取代甘蔗的甜菜蔗糖研究热潮。
来自瑞士的法裔银行家德勒兹在离巴黎不远的地方，盖了一座甜菜工厂，聘请科学家、工程师、化学家研发甜菜蔗糖的提炼技术。他们实验了包括碳净化法的各种先进提炼技术，还开发了新型机器，可以将甜菜块茎同时切块、榨汁，大大提升制糖效率。
终于在1811年底，德勒兹的员工切瑞成功研发出让甜菜蔗糖进入工厂化大量生产的关键技术。812年元旦，德勒兹主动通知法国政府。隔天（一点不错就是隔天！），拿破仑便飞奔来到德勒兹的工厂实验室，参观他的甜菜制糖成就。拿破仑显然对他验收的东西非常满意，那天结束时，他亲自授予德勒兹十字荣誉勋章，还帮工厂里的员工加薪一周。
甜菜蔗糖是由一群科学家抱着满腔爱国精神，日以继夜在工厂实验，刻意地研发问世。当然其后的主要推手是拿破仑，可以是说拿破仑催生了甜菜蔗糖。
随后法国北部农地普遍成功种植糖用甜菜，法国经济自足，法国本土金融产业也蓬勃发展。
分享到:
閱讀更多 向寬 的文章
