早在周朝的中國，人們就已經掌握了從甘蔗製糖的技術，相較甘蔗蔗糖的兩千年曆史，人類從甜菜提煉蔗糖，不過兩百年的時間。
1806年法國和死對頭英國的“貿易戰”開打──進入大陸封鎖時期。殺敵八百自損一千，雖然打壓了英國殖民地的出口商品，卻也讓法國國內發生嚴重熱帶物資短缺，而其中重要的一個名聲物資就是“糖”。
拿破崙為了贏得這場貿易戰爭，便讓舉國上下殫精竭慮地尋找砂糖替代品。1811年他將目光投向另一種可以榨出糖的植物：甜菜。
拿破崙馬上宣佈全國性的甜菜計劃，雖然這一計劃在一年後以失敗告終，但引發出了法蘭西甚至歐美希望取代甘蔗的甜菜蔗糖研究熱潮。
來自瑞士的法裔銀行家德勒茲在離巴黎不遠的地方，蓋了一座甜菜工廠，聘請科學家、工程師、化學家研發甜菜蔗糖的提煉技術。他們實驗了包括碳淨化法的各種先進提煉技術，還開發了新型機器，可以將甜菜塊莖同時切塊、榨汁，大大提升製糖效率。
終於在1811年底，德勒茲的員工切瑞成功研發出讓甜菜蔗糖進入工廠化大量生產的關鍵技術。812年元旦，德勒茲主動通知法國政府。隔天（一點不錯就是隔天！），拿破崙便飛奔來到德勒茲的工廠實驗室，參觀他的甜菜製糖成就。拿破崙顯然對他驗收的東西非常滿意，那天結束時，他親自授予德勒茲十字榮譽勳章，還幫工廠裡的員工加薪一週。
甜菜蔗糖是由一群科學家抱著滿腔愛國精神，日以繼夜在工廠實驗，刻意地研發問世。當然其後的主要推手是拿破崙，可以是說拿破崙催生了甜菜蔗糖。
隨後法國北部農地普遍成功種植糖用甜菜，法國經濟自足，法國本土金融產業也蓬勃發展。
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