一個國家如果覺得自己強大，這個國家一定是走向了衰敗和混亂；一個人如果覺得自己完美無缺，這個人一定是處於不思進取的狀態；一個文化如果覺得自己完美無缺，這個文化一定是最腐朽、最衰敗的文化。
無論是一個人、一個國家或一種文化，都只有從感覺到自己的缺點和不足，才會有了成長的可能和成長的空間。
1840年前的滿清王朝統治的中國，的確是一個很“完美”國家。中國朝廷享受著八方“朝拜”和“萬國流蘇拜冕冠”尊榮。
滿清朝廷總覺得自己是世界上最強大、最富裕、最值得別人頂禮膜拜的上邦大國。
這個朝廷總覺得自己富庶天下第一，總想多賞賜一些禮物給外國使者，以顯自己上國大邦的富裕和康慨。
中國的官員們也志得意滿，享受著老百姓對他們頂禮模拜和恭維，享受著百姓父母官的尊榮和權力；中國的儒生也心滿意足地享受著民眾對他們的尊敬和羨慕，他們待在孔孟為他們建築的黃金屋中不肯出門。
就是這樣一個自覺強大、富裕、高人一等、總想多多地禮物賞賜給外人的國家，在一場涉及鴉片貿易的糾紛中卻被跨過半個地球遠道而來的英國軍隊打得屁滾尿流，一敗塗地。只好割地賠款來了事。但賠款卻賠得民不了生激起民變，讓這個自覺強大、高人一等的上邦大國的朝廷，險些被亂民所推翻。
自覺強大了、崛起了、高人一等了，然後被推翻了。——這就是儒家學說給統治者灌輸的心靈雞湯的結果，也是滿清朝廷一生的寫照。
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