宋明士人以焚香為常事，燕居而求幽玄霞舉，沉香是不可或缺之物。既有劉克莊所謂“沉水一銖消永晝，蠹書數葉伴殘更”，更有曾幾《東軒小室即事五首》之五：“有客過丈室，呼兒具爐薰。清談似微馥，妙處渠應聞。沉水已成燼，博山尚停雲。斯須客辭去，趺坐對餘芬。”
焚沉香以待客，對坐清談，縷縷青煙，正如佛家所說之鼻觀香嚴，妙處如清渠之緩緩送源頭活水來，客去，跏趺坐獨對餘芬，寫盡宋人理學士子出塵的高邁。
朱熹《香界》詩云：“幽興年來莫與同，滋蘭聊欲洗光風。真成佛國香雲界，不數淮山桂樹叢。花氣無邊燻欲醉，靈芬一點靜還通。何須楚客紉秋佩，坐臥經行向此中。”香，一炷煙起，似可上達天聽，靈犀藉此一點通，坐臥但向此中求。
最著名的是陳去非的《焚香》：“明窗延靜書，默坐消塵緣；即將無限意，寓此一炷煙。當時戒定慧，妙供均人天；我豈不清友，於今心醒然。爐煙嫋孤 碧，雲縷霏數千，悠然凌空去，縹緲隨風還。世呈有過現，燻性無變遷；就是水中月，波定還自圓。”這首詩把香的品性都寫透了，好一個“世呈有過現，燻性無變遷”，可謂香之成“道”的“最佳作文”。
古琴名著《洞天清錄》言：“夜深人靜，月明當軒，香爇水沈，曲彈古調。此與羲皇上人何異。”可見香與古琴，也算是知音之和！
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