西方遊客贊她是“東方明珠”，東方遊客誇她“美食天堂”——檳城

檳城，是馬來西亞第一個被定義為城市的地方。很多人都以為檳城只是個島，但其實我們通常所說的檳城是由檳島（Penang Island也叫檳榔嶼）和威省（Province Wellesley）兩部分組成。作為曾經英國東印度公司的貿易基礎地，檳城有著上百年的海運和貿易歷史。檳島扼守馬六甲海峽北口，與馬來半島隔海相望，全島植被蒼翠，綠意盎然，被譽為“印度洋上的綠寶石”；而威省區則擁有寬廣的草原。

既然檳城有著如此得天獨厚的地理位置，那麼其物產蘊藏、人文景觀、歷史淵源、發展歷程，自然也是多姿多彩、波瀾壯闊的。如何形容檳城，還真是件挺難的事情。西方遊客贊她是“東方明珠”，東方遊客誇她為“美食天堂”，沒有誰能把她的精彩、她的美妙說盡道明。充滿藝術創作活力的城市壁畫，古雅建築和混搭了多種元素的文化遺蹟，由多民族、多元文化交融而成的獨特氣質，還有當地人悠閒自得的生活狀態，都會驚豔到來此一遊的人們。這也是檳城於2008年被聯合國教科文組織列為世界文化遺產的原因。無論是置身於碧海藍天下和細白沙灘上，徜徉在古意盎然、恬靜而美好的寬街窄巷中，是駐足在某一處精美絕倫的古蹟前沉思，還是在某家餐廳的桌前大快朵頤，檳城絕對會讓你無可救藥地愛上她。

檳城的首府是喬治市（George Town），升旗山（Penang Hill）、臥佛寺（Wat Chaiyamangkalaram Thai Buddhist Temple）、觀音亭（Kuan Yin Temple Penang）等檳城的主要景點幾乎都分佈在喬治市。當然還有各類美食，以及那條聽名字就很浪漫的“愛情巷（Love Lane）”。雖然繁華程度還是不及吉隆坡，但好在檳城文化氣息濃厚，除了眾多保存下來的古屋外，還有許多有趣的壁畫。

檳城人很熱情，當地人的生活節奏也比較慢，談到他們自豪的地方時，更是滔滔不絕。當地人對檳城美食最引以為豪，所以如果想用一句話和他們交朋友，可以先誇讚他們的食物好吃或是城市很美。檳城所屬的檳州連續兩年由馬來西亞民主行動黨（火箭黨）贏得州議席和執政權，大多數當地人非常擁戴他們的州長並以他為傲。和馬來西亞其他地方一樣，大多數檳城人做事節奏緩慢，所以請耐心地等待。