庄子（约前369－前286），战国中期哲学家，庄氏，名周，字子休（一作子沐)，汉族，今河南商丘民权（又说安徽蒙城、山东东明）人。是我国先秦（战国）时期伟大的思想家、哲学家、文学家。
庄子晚于老子约二百年，原系楚国公族，楚庄王后裔，后因战乱迁至宋国，是道家学说的主要创始人，与道家始祖老子并称为“老庄”，他们的哲学思想体系，被思想学术界尊为“老庄哲学”。
庄子与梁惠王、齐宣王是同时期人，少时即以聪敏博学而闻名诸侯。以庄子之才学谋取财富高位如探囊取物，然庄子无意仕进，唯一从政经历只是在宋国做过管漆园的小官，不过没干几天就辞职而去了。
庄子学问渊博，游历过很多国家，对当时的各学派都有研究，并进行过分析批判。代表作《庄子》被尊崇者演绎出多种版本，名篇有《逍遥游》、《齐物论》等，庄子主张“天人合一”和“清静无为”。
1、庄子学道
庄子一生崇敬老子。当时诸侯混战，争霸天下，庄子不愿与统治者同流合污，他在蒙（今河南商丘南）当漆园吏，干了几天便决心辞官隐居，潜心研究道学。
那一年庄子辞掉漆园吏后，从蒙地一路南行百余里来到苦县曲仁里赖乡沟（老子出生地，今鹿邑县太清宫镇）拜谒老子圣迹。此时老子后人李宫已迁居赖乡沟北五里一片肥沃之地，李宫素有先祖老子的通达贤明，耕读传家四方称颂。
庄子找到李宫，二人一见如故，彻夜谈经论道三日而不倦。庄子见此地山青水秀物华天宝是一个归隐参道的好地方，就想长期住下来。李宫得知其意就为他搭建一座茅屋，并每日供三餐饮食和仆人照料。无后顾之忧的庄子从此每日或与李宫互研《道德经》，或独自思索著书，好不逍遥自在。
庄子一生崇尚自由。楚威王听说他的才学很高，派使者带着厚礼找到苦县，邀请他去做相国。庄子笑着对楚国的使者说：“千金，重利；卿相，尊位也。可你就没有看见祭祀用的牛吗？喂养它好几年，然后给它披上有花纹的锦绣，牵到祭祀祖先的太庙去充当祭品。到了这个时候，它就想当个小猪，免受宰割，也办不到了。你赶快给我走开，不要侮辱我。我宁愿象乌龟一样在泥塘自寻快乐，也不受一国君的约束，我一辈子不做官，让我永远自由快乐。”
庄子在李宫家住下的那几年，积累心得十万字五十二篇，渐成《庄子》一书。庄子的想象力极为丰富，语言运用自如，灵活多变，能把一些微妙难言的哲理说得引人入胜。他的作品被人称之为“文学的哲学，哲学的文学”。
据传，庄子后来离开苦县最后隐居南华山，故唐玄宗天宝初，诏封庄周为南华真人，称其著书《庄子》为《南华真经》。从此庄子不但成为先秦道家学派的代表人物之一，也被后世尊称为道教祖师、南华真人（道教四大真人之一）。
后来庄子离开苦县后最终隐居南华山，苦县人为纪念老子、庄子两位文化巨匠，后尊庄子居住的地方为“老庄村”。随着老庄村盛名远播，远近乡邻纷纷迁居于此，人丁激增，村子渐扩大为前李、腰李、后李三村。后来李宫后人遂建一村寨以护乡民，世人又称其为“老庄寨”，此名一直延续千年。1975年，鹿邑县以老庄村为名建老庄公社，1983年改为老庄乡，1994年更名涡北镇。
2、白果梦蝶
庄子在此学道期间，村东北二里处白果树自是其读书研经钓鱼游玩常去之处。
这一年夏天，烈日当空，蝉鸣四野，绿荫如盖的白果树下却是阴凉爽快。庄子坐在白果树下阅读《道德经》，看着看着双眼迷离，渐渐倚着树睡着了（阅久渐怠，倚树而寐）。
恍惚间，他感觉自己轻飘飘的变成一只生动逼真的蝴蝶，抖动着美丽的翅膀，一会掠过绿水如茵的惠济河面，一会萦绕在苍翠欲滴的白果树边，一会趴在百花盛开的原野枝头，一会轻舞在庄严巍峨的黄帝庙前，自由自在，无比的愉悦惬意。
庄子正欢快飞舞着，突然间一声雷声响过，眼前的一切瞬时消失了，发现自己仍侧倚在白果树下，再环顾四周，景物依旧，却不是流连的花丛间。原来是一场梦，一场轻灵美丽的梦幻。
醒来的庄子惊奇未定，恍惚中一直未回过神，不知是自己梦中变成了蝴蝶，还是蝴蝶梦见自己变成了庄周？惊奇，惆怅，眷恋，久久不能释怀。
于是庄子就开始思考，并以轻灵飘渺文笔把此事记述下来，遂成其《齐物论》之名篇——"庄周梦蝶"，更由此故事提出了一个著名的哲学命题——人不可能确切的区分真实与虚幻和生死物化的观点。“昔者庄周梦为蝴蝶，栩栩然蝴蝶也。自喻适志与!不知周也。俄然觉，则蘧蘧然周也。不知周之梦为蝴蝶与?蝴蝶之梦为周与?周与蝴蝶则必有分矣。此之谓物化。”
白果树下"庄周梦蝶"的故事虽然极其短小，但由于其渗透了庄子诗化哲学的精义，成为了庄子诗化哲学的代表。也由于它包含了浪漫的思想情感和丰富的人生哲学思考，引发后世众多文人骚客的共鸣，成为了他们经常吟咏的题目。
