据新华社5月14日的消息，近期，美国防务新闻网站报道称，美国国防部长办公室的一项内部评估报告要求美国海军削减两艘航空母舰，即航母打击群由目前的11支减少为9支，维持现有驱逐舰和巡洋舰等大型水面战斗舰艇的数量，增加数十艘无人水面舰艇。也就是说，五角大楼正彻底改变海上作战模式，这就要求美军削减航母数量，打造无人舰队。
从报告中来看，在调整之后，美国海军海上兵力中的大型水面舰艇数量将会保持在80-90艘之间，小型水面舰艇数量将在55-70艘之间。也就是说，美军未来很可能不再强调以航母为战斗核心，而是进一步加大无人作战在海军中的份额。这与前不久美国防部长埃斯珀的主张基本一致，而造成美国海军这样转变的原因很可能有这样两点。
其一，无人作战相比较常规军事作战来说，具有部署速度快、死伤小、驻军规模小的优点。也就是说，美国在这时候提出无人作战的概念，与庞大的国防开支分不开关系。实际上，早在几年前，特朗普就曾表示希望各国能够与美国一起将军费开支降低。这是由于军费正在渐渐成为美国财政负担。早在2018年，美国国防军费支出就已经超过了7000亿美元，而在这其中，有关于阿富汗、叙利亚、伊拉克等地的冲突开支仅600亿美元，剩下的资金全部耗在军队运作与购置装备上面，尤其是航母的制造。如果将无人作战大规模地运用在海军舰艇之中，将会极大地改善美国的财政赤字。
其二，由于美海军大型水面舰艇人员众多，所以一旦疫情爆发稍有不慎就会大面积传播。近期的疫情正好印证了这一点。就在4月底，停靠关岛的美军核动力航空母舰“西奥多·罗斯福”号官兵已全员接受新冠病毒检测，840人检测结果呈阳性，其中4人正在医院接受治疗。美国海军大型水面舰艇众多，如果再次发生类似的问题，那么很可能失去地区兵力投放能力。
综合来看，正是因为作战模式的转变，才迫使五角大楼做出这样的改变，加速无人作战领域的研发工作。
