据英国媒体报道，一场比两个月前威胁强20倍的蝗灾正威胁着东非部分地区。
据称，1月和2月，东非一些国家遭遇了70年来最严重的蝗灾，肯尼亚、索马里和埃塞俄比亚大部分地区的农作物和农田遭到破坏。
但现在，在一场全球新冠病毒大流行中，第二轮规模更大、更贪婪的昆虫正在向非洲发起进攻。数以十亿计的沙漠蝗虫正从索马里的繁殖地飞来，寻找季节性降雨带来的新鲜植被。
这是2月25日在肯尼亚伊西奥洛拍摄的蝗虫幼虫。新华社
数百万本已脆弱的人正处于危险之中。且他们聚集在一起试图对抗蝗虫往往是徒劳的，因为这样他们就有感染和传播COVID-19的风险，但实际上，新冠病毒的威胁对于非洲许多农村地区的人来说永远排在第二位。
乌干达农民约韦里·阿博特说：“每个人都在谈论蝗虫。一旦它们降落在你的花园里，辛辛苦苦所种的植物就会被彻底毁灭。有些人甚至会告诉你蝗虫比新冠病毒更具破坏性。甚至有人不相信病毒会传播到这里。”
报道称，肯尼亚边境附近Abokat村的一些农民用金属锅、口哨或扔石头来驱赶蝗虫。但他们大多数情况都只能沮丧地看着，因为他们由于新冠病毒疫情被封锁，禁止出现大规模聚集。
木薯是当地的主食，种植失败就意味着饥饿。在Abokat这个约600人的村庄里，这种担忧存在东非的大部分地区，包括埃塞俄比亚和南苏丹。吉布提、厄立特里亚、坦桑尼亚和刚果也发现了蝗虫群。
联合国粮食及农业组织（简称粮农组织）称，由气候变化引起的蝗灾暴发是对粮食安全和生计的“前所未有的威胁”。粮农组织官员称新一波蝗灾的规模约为第一次的20倍。
粮农组织表示，良好的繁殖条件可能意味着，在6月下旬和7月可能会出现新一轮的蝗灾，而那时恰逢收获季节开始。
联合国已呼吁将其援助从7600万美元提升到1.53亿美元，称需要立即采取行动，以免更多降雨导致蝗虫数量进一步增长。到目前为止，粮农组织已经募集到1.11亿美元的现金或认捐。
总部位于内罗毕的气候预测和应用中心说，蝗虫“正以前所未有的规模入侵东非地区”。该中心的卫星信息分析师肯尼斯·姆万吉指出，由于与新冠病毒有关的旅行限制减缓了跨境旅行，并推迟了杀虫剂的运送，因此在抗击蝗灾疫情方面存在困难。
在肯尼亚受灾最严重的Laikipia 地区，一些人呼吁人们关注农场面临的威胁。农民乔治·多德告诉粮农组织：“我认为，不幸的是，由于世界各地发生的其他事情，人们忘记了蝗虫的问题。但这是一个非常非常现实的问题。”
乌干达农业部长说，当局无法从国外进口足够的杀虫剂，理由是国际货运中断。该部长说，政府也没有满足控制蝗灾所需的400多万美元的额外预算。
据粮农组织称，在埃塞俄比亚，大约600万人生活在受蝗灾影响的地区，如果不加以控制，蝗灾“将导致大规模农作物、牧场和森林覆盖面积的损失，使粮食和饲料的不安全状况恶化”。
埃塞俄比亚农业部表示，目前正在努力部署6架直升机，以防蝗灾疫情持续到8月下旬。但是，他们还注意到一个不祥的迹象：蝗虫群现在出现在以前没有出现过的地方。
【作者】 陈梅玉
【来源】 观天下南方号
