受海外肆虐疫情的影響，正在準備2021學年美國大學申請的一大批國際學生難免感到焦心，不知道還能不能順利完成整個繁瑣的申請過程。而那些已經被美國大學錄取準備於2020年秋季入學的新生也好不哪兒去，全面暫停的美籤政策無疑是擺在他們面前的一道坎。在這特殊時期，留學生固然難，但其實他們可能想不到，美國大學雖表面淡定，實則內心也慌得無處安放……
這段時間以來，不論是延長學生“錄取決定日”、取消標準化考試成績的硬性要求；還是允許學生在家參加托福考試、GRE和AP考試；又或是通過I-20電子化調整留學簽證政策，這些疫情當下的特殊改革說白了都是美國大學為保留住國際學生而採取的折中辦法。近日，美國高校更是一鼓作氣，做出了一個大膽的決定。
美國高校聯盟求免學生面籤
就在當地時間4月8日，美國六大高等院校協會聯名給國務卿麥克·蓬佩奧先生寫了一封信。信雖然只有短短的一頁之長，但其表達的目的卻非常明確，那就是申請免除F-1和M-1學生簽證的面籤要求，並延長持F-1簽證學生畢業後在美國合法居留的時間，以便他們能夠待疫情穩定後，再做出回國決定。說起原因，他們表示自己申請的政策調整符合美國國家利益，同時也可以最大程度幫助到國際學生。這六大高等院校協會包括：美國社區學院協會、美國州立大學協會美國教育委員會、美國教育協會、美國大學協會、美國公立和贈地大學協會以及全國獨立學院協會。
更令人感到驚訝的是，這其實並不是他們的第一次合作！其實早在3月16日，他們就已經聯合給國務卿麥克·蓬佩奧先生和國土安全部代理秘書查德·沃爾夫寫過一封請求信了。在上一次的信件中，他們主要針對“線上課程”教學模式對留學生身份的影響提出了五大疑問：
1、學校在因疫情關閉期間，學生的F-1身份會受影響嗎？有沒有靈活的辦法可以幫助他們延長？
2、如果學生將於2020年春季畢業，但是他們的國家正處於2級或3級健康警戒狀態，有沒有辦法可以幫助他們延長在美國的合法居留時間？OPT在這種情況下會被考慮嗎？
3、如果學生的OPT即將過期，但是他們由於疫情無法回國，可以申請工作簽證的延期嗎？
4、我們知道對於F-1學生而言，申請OPT是可以幫助他們延長留美居住期限的主要辦法。那麼，國土安全部是否已經做好了準備迎接大量的工作申請？
5、如果在未來的一段時間內，美國領事館在疫情嚴重的國家仍處於關閉狀態，那麼國家會怎樣處理F-1、M-1和J-1的簽證申請？
顯而易見，信上提到的這些問題都對國際學生有著至關重要的影響。而信件發出不久後，移民局就對此做出了針對性的回答和調整（詳細信息請閱讀：美國移民局針對留學生的利好政策大總結，別讓疫情影響了你的學業！）因此，我們有理由相信這次的免除面籤申請也有被實現的可能性。一旦通過，它將是美國史上學生簽證無需面籤的首例，也算是幫國際留學生卸下了一個沉重的負擔！
六大高等院校協會
說起前後兩次聯盟寫請求信的這六大高等院校協會，僅看他們的名號大家可能並不熟悉。但要是說起他們的成員們，可就是為眾人所知了。下面小編就為好奇的同學們來科普一下吧！
美國社區學院協會（American Assiciation of Community Colleges）又被簡稱為AACC。顧名思義，它是由各大社區學院組成的聯盟。截至目前，該協會共擁有近1200家社區學院成員，就連備受國際留學生關注的加州系統社區學院也多被包含在內。除此之外，美國社區學院協會的在校學生人數多達1200萬，比其他五大協會在校人數的總和還要多。
美國州立大學協會美國教育委員會（American Assosication of State Colleges and Universities）成立於1951年，擁有近420個公立大學成員，其中包括賓夕法尼亞大學、克萊姆森大學、中央康涅狄格州立大學、芝加哥州立大學和加州州立大學等等。AASCU在中國也有著不錯的名聲，因為其與國內很多知名大學有著合作關係，學生可以通過1+2+1項目留學美國，獲得更加多元化的教育體驗。
美國教育協會（American Council on Education）是一個非營利的高等教育聯合機構， 現擁有1804所大學成員。此次的聯名申請信就是由該組織的主席執筆完成的。在與高等教育有關的許多領域中，ACE都起著倡導、協調和決定性作用，比如促進國際求學援助計劃和婦女教育保護計劃等等。
美國大學協會（Assoication of American Universities）由63所美國和2所加拿大的研究型大學組成。雖然成員數目不多，但這個組織卻有著很大的影響力。首先，它旗下的成員大學個個都是聞名於世的大牌牛校，包括哈佛大學、康奈爾大學、哥倫比亞大學、麻省理工學院等等。其次，AAU成員早在2004年就佔據了美國大學研究總經費的58%和美國授予所有博士學位的52%。更甚的是，數據顯示：自1999年以來，43%的諾貝爾獎獲得者和74%的其它國際獎項獲得者均與該組織下的成員相關。
美國公立和贈地大學協會（Assoication of Public and Land-grant Universities）聽名稱就很特別。它其實是北美最古老的高等教育協會組織，旗下包括216所公立研究型大學和州立系統大學。而全國獨立學院協會（National Association of Independent Colleges and Universities）則是美國蓬勃發展的私立非營利性大學/學院的快照。截至目前，NAICU共擁有1000多個獨立的高等教育機構。
介紹完這六大高等院校協會，大家可以在最後做一個簡單的計算：美國現今總共也就7000多所大學，而此次聯名上書行動背後竟承載著超過4500所美國大學的支持，遠超半數。數據說明：這次的提案雖然聽起來讓人感到不可思議，但實則是有著八方支援的。還在申請季進行中的同學們還是要把精力放到學業上，用心做好美國留學準備工作，並保持積極的心態期待“好事”降臨！
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