如今，越來越多的人在生活中都飽受靜脈曲張的折磨。特別是久站久坐人群，“蚯蚓腿”“老爛腿”比比皆是。那麼，到底什麼是靜脈曲張呢？
靜脈曲張是一種常見的靜脈疾病，指的是淺靜脈——尤其是下肢淺靜脈，變得彎曲又腫脹。
這張彩色的血管造影片中，小腿肚上的血管出現靜脈曲張
一般來說，誘發靜脈曲張的原因有兩類。
一是靜脈壓迫。心臟搏動帶來強勁的脈壓和動脈血，猶如一條急流湧出心臟。相比之下，靜脈血向心髒迴流，流速就慢很多。下肢靜脈裡，血流克服重力向上流，容易出現血流緩慢甚至停滯的情況，而當靜脈受到壓迫時，血液上流難度更大，因此發生靜脈曲張的可能性也就更大。通常情況下，孕婦和過於肥胖的人更可能出現這種問題。
二是靜脈瓣出現故障。靜脈里長著很小的瓣膜，被稱為靜脈瓣，在血液流動的過程中發揮著重要的作用。因為下肢深靜脈位於幾塊腿部肌肉之間，肌肉收縮擠壓血管推動血流，而靜脈瓣能保證血液流向正確，即向著上方心臟進發，而不至於倒流。除此之外，皮膚下層的淺靜脈與肌肉間的深靜脈互相連通，部分靜脈瓣還能確保血液從淺靜脈流向深靜脈，不至於“誤入歧途”。
如果靜脈瓣出現故障的話，就會導致血液淤積在淺靜脈，造成淺靜脈和靜脈瓣擴張，淤積的血液更多，進而形成惡性循環，誘發靜脈曲張。
當血液在某條下肢深靜脈凝結成塊後，就形成了讓患者們苦不堪言的深靜脈血栓。血栓有脫離的風險，一旦脫離可能沿著血管進入心臟，穿過右心房和右心室流入肺部，堵住比較細小的動脈，引起“肺栓塞”。雖然某些遺傳因素可能會造成肺栓塞，比如有的人血液容易凝結，但像吸菸、肥胖、久坐不動這類人為因素，還是要儘量避免。
資料來源：《BBC人體如何工作》，江蘇鳳凰科學技術出版社
本文由南京醫科大學副教授李敏進行科學性把關。
來源：人民網-科普中國
