筆為書法出現骨力、貫氣、形質等藝術效果的立意之本，黃庭堅在《論書》言：“心能轉腕，手能轉筆，書字便如人意。古人工書無他異，但能用筆耳”，可見用筆之重要性。
《黃州寒食詩帖》筆酣墨飽，恣肆跌宕，神充氣足，飛揚飄灑，用筆畫之錯綜變 化來表現作者複雜的內心世界，或勁爽，或沉著，欹側有致，渾然一體。
本文以《黃州寒食詩帖》為例，試解蘇東坡用筆的基本特徵。
蘇軾《黃州寒食帖》
偃筆作書，自成妍妙
蘇軾譽為“撥燈”之單鉤執筆法，用大拇指、食指和中指夾持筆管，著臂抵腕，握筆靠下，筆鋒與紙面傾斜，運筆時毫端處於偃臥狀態。宋陳師道在《後山談叢》曾描述其用筆:『蘇公論書，以手抵案使腕不動為法，此其異也』。蘇軾雖用『偃筆』作字，但並不鬆散，反而更加凝練，此種用筆方法與顏真卿、徐浩相類似，以肥厚之筆使線條更加圓勁。
“偃筆”是六朝尺牘較為流行時尚之筆法，蘇軾獨特“拔燈”執筆使指法無法揮運，管不能直，腕肘不提起，偃筆傾斜，筆畫多呈偃臥之狀。《黃州寒食詩帖》屬尺牘小字，似也無礙揮灑，增添些許側鋒之妍媚，而東坡雖自知其“病”處，抑或為其妙處，提出“執筆無定法，但使虛而寬”之觀點。
如“燕”“重”“夜”“哭”字之橫筆輕駐平入橫臥，意態慵懶，但橫畫挺立，不失氣骨，卻意味綿長。
《黃州寒食詩帖》中撇筆在行筆過程中筆毫偃臥，時有提鋒，筆端收束。
如“死”“屋”“春”字之撇畫，而“入” 字之撇畫兼有側鋒用筆，此種“偃筆”寫法使其筆畫肥厚，字取橫勢，體態豐潤。
此四字書寫時筆毫偃臥，筆鋒慵懶地靠倚在紙面上，順勢擺動，如“寒”字乘撇畫收筆處向上環勢而入，順勢右下而後駐筆，稍微蓄勢再左回筆後露鋒出；“是”字之下半部短橫借上斜左折後，再平過駐收；
“深”“年”字 亦根據字勢擺動，能蹁躚躍舞，意味綿厚而又清空靈和，風氣俊逸。
