新型冠状病毒疫情正引发一场前所未有的全球经济危机，这也影响了液化天然气行业。今年2月，中国的封锁措施遏制了病毒的大爆发。由于需求一夜之间蒸发，能源价格暴跌。虽然中国经济因封锁措施而受到严重打击，但中国现在可以在世界大部分地区封锁的情况下重新启动生产，并从中受益。
在新型冠状病毒爆发之前，全球第二大经济体正逐渐取代日本，成为全球最大的液化天然气进口国。北京的煤改气政策旨在减少空气污染，这导致了清洁天然气的需求激增。中国是全球超冷燃料需求增长的最大贡献者。
几家大型生产商已经把目光投向了庞大的中国市场。尽管卡塔尔多年来一直是全球最大的液化天然气生产国，但由于中国需求量巨大，澳大利亚的天然气产量超过了卡塔尔。卡塔尔取消了对北穹顶大型油田的强制性停产措施，到2027年之前将年产量增加48兆吨/年，至126兆吨/年，这是2018年全球LNG产量的15％。俄罗斯的液化天然气战略也主要针对亚洲市场。 俄政府打算到2024年将产能提高到46-65兆吨/年，到2035年提高到70-82兆吨/年。
尽管中国爆发了新冠病毒，但今年前两个月，液化天然气的进口仍在增加。由于中国大部分经济处于禁闭状态，因此大多数天然气需要存储。尽管进口再次恢复正常，但是由于储存量几乎满额，中国最大的液化天然气采购国企——中国海洋石油集团有限公司几乎没有市场。
然而，其它中国市场参与者已准备好利用全球液化天然气供应过剩的机会。能源咨询公司FGE驻新加坡分析师埃德蒙•肖(Edmund Siau)表示，需求也受到有存储能力的小型企业的推动，这些企业正在利用较低现货价格的机会。
总部位于巴黎的Kpler公司提供的能源市场数据显示，3月23日当周，中国企业进口了约126万吨液化天然气，该数据首次高于2019年的周平均水平。
中国重新恢复经济的同时，世界大部分地区的经济也陷入停滞，导致大宗商品价格下跌。每一次危机来临的同时也带来了机会，这次亦是如此。这次优势与机遇并没有被忽视。中国商务部研究员王力表示，中国需要抓住油价极低的机会，在油价再次上涨之前扩大战略石油储备包括储备液化天然气等其它大宗商品。
中国经济的复苏对美国液化天然气生产商来说也是个好消息，已有四艘船正从美国驶往中国大陆。这将是自2019年3月以来的首次供应。这些公司获得了液化天然气货物的关税豁免。
对于美国液化天然气行业来说，这是一个再好不过的时机，因为价格已经跌至历史低点。对于被吹捧为国际天然气市场下一个大玩家的美国天然气行业来说，这是一个关键的转变。
翻译：胡秋忆
审校：龚锐
