鼓的分類
中國傳統的鼓多源於中原，秦漢前已有20餘種。雖大小高矮不同，但幾乎都是粗腰筒狀。當時已用於詩、樂、舞以及勞動、祭祀、戰爭和慶典之中。從秦、漢到清代，中原地區原有的各種傳統鼓幾乎都得以保留並有所發展，而以阿拉伯和印度為主的外來鼓，雖然曾在中原長期流行並具有重要的地位，但後期日漸衰落以至失傳，僅在文獻中留下了一些不詳的記載，例如簷鼓、齊鼓、雞婁鼓、羯鼓、答臘鼓、都曇鼓、毛員鼓等。
中國各民族流行的鼓主要有以下幾類。
圓柱筒形鼓 景頗族增疆，又稱大長鼓。鼓身為一段長約3米的巨木挖空，雙面膜以皮條拉緊。置於兩根橫木上或懸於木架。兩人各擊一頭，或坐於鼓上，或邊擊邊舞。常用於室外大型歌舞伴奏。②侗族大鼓貢。鼓框用整段原木挖制，長約100釐米，直徑約50釐米，兩面蒙牛皮，腰部稍大，兩側安大鐵環。橫懸於鼓樓內，僅用於節日和集眾商討大事。
粗腰筒形鼓 ①大鼓。樂隊用的大鼓膜徑約50～100釐米，上下蒙牛皮。平常置於鼓架，雙槌敲擊。用於器樂合奏及舞蹈、戲曲的伴奏。節日慶典用大鼓膜徑100釐米以上，由1人或數人各執雙槌擊奏。②堂鼓，又稱同鼓，清代又稱杖鼓。外形與大鼓相同，但較小，鼓徑一般為7、8、10寸3種規格。用於器樂合奏，戲曲、舞蹈的伴奏及獨奏。③戰鼓。外形與大鼓相似，但較低短，又稱扁鼓。發音響亮，有大小不同規格。主要用於合奏、舞蹈、雜技團和鑼鼓隊。④書鼓。鼓身扁圓，鼓徑22釐米，鼓身高8.5釐米，發音低而響亮。置於竹製鼓架的編繩上。是北方各類說唱音樂的重要伴奏樂器，演唱時演員左手執書板或梨花片，右手執單籤擊奏。⑤腰鼓。相傳由南北朝外來鼓羯鼓演變而來。鼓身中間粗，兩端細，蒙以牛皮或騾子皮，鼓身一側置兩個鐵環。有大小4種規格，發音清脆。常由舞者掛於腰側，執雙槌邊擊邊舞。用於民間秧歌或節慶、迎賓儀式中。⑥朝鮮族小鼓草高。扁如書鼓，徑長約25釐米，有柄。既是樂器，又是舞蹈道具，用時左手執柄，右手執棒擊奏。常邊敲邊舞。⑦朝鮮族圓鼓。形似漢族小鼓，直徑37.5釐米。演奏時席地而坐，左手擊拍，右手執槌敲擊鼓面與鼓邊。⑧高山族大鼓。形似漢族堂鼓，膜徑24～45釐米，用於祭祀、節慶、婚禮，播種和農田驅蟲等。⑨傣族大鼓光攏。中腰稍粗而近於圓柱形，置於架上。可1人邊擊邊舞，也可2人合擊。合奏時，1人在前執槌邊擊邊舞，另1人在後用長篾條擊奏，發出咚咚啪啪的音響。20世紀50年代，將體積縮小後搬上舞臺，用於獨奏和歌舞伴奏。笅笖壯族大鼓奘絡。形似堂鼓，單面蒙牛皮，兩側中部設鐵環。演奏時置於地上用雙槌擊奏。常用於節日鑼鼓合奏和獅舞、龍舞的伴奏
淺筒形鼓 ①單皮鼓又名板鼓、環鼓。在納西、侗、土家、蒙古、漢等民族中流傳。鼓框上寬下窄，鼓面中間高四外低，單面蒙皮，置於木架上，以1或2支竹棍擊奏，聲音高亢激越。用於納西族侗經音樂、土家族絲絃鑼鼓、侗族吹打樂隊及漢族的吹打樂和戲曲伴奏。②點鼓，又名懷鼓。厚木邊，中間高，四邊漸低，兩面蒙牛皮。演奏時鼓框一邊立於右膝，鼓面向前，右手腕扶鼓框上端，手指執紅木或竹製籤子敲擊，左手執板擊節。用於十番鼓或崑曲清唱。
細腰筒形鼓 ①蜂鼓。流行於廣西壯、瑤、毛南等民族。邕寧、武鳴等地壯族稱嶽鼓，環江毛南族叫長鼓，防城瑤族叫如叨，有些地方又稱橫鼓、瓦鼓、腰鼓等。鼓腔以黃泥鍛燒而成，兩頭大，一端呈球形，一端為喇叭形。中間細如蜂腰，兩面蒙皮。演奏時鼓繩掛頭頸橫懸身前，或置於架、凳上，左手執杖擊球形一端鼓面，右手拍擊另一端，立奏、坐奏或邊奏邊舞。主要用於師公戲、師公舞的伴奏。②朝鮮族杖鼓，又稱長鼓。木製鼓身，兩端粗空，中段細實。兩端鼓身大小不一，發音不同。置於架上或掛於身前，右手執細長杖敲擊，左手並指分擊鼓的兩面。用於長鼓舞、農樂舞和器樂合奏。
座墩形鼓 象腳鼓流行於傣、佤、布朗、景頗、德昂、 阿昌、拉祜、哈尼等民族中。形如高腳杯，上口蒙膜，懸於身側。左手扶鼓邊，並和右手交替拍去鼓面。在節日、喜慶場合邊擊邊舞。
長筒形鼓 ①瑤族長鼓。鼓身細長，腰細中實，雙面膜，斜掛於腰側或左手握鼓腰擊奏。體積大的長鼓置於架上。用於傳統節日和喜慶場合的歌舞。②佤族竹鼓。長100釐米，用青竹製作。上口蒙皮，下端竹筒劈紮成束腰狀，下部三足鼎立。立於地上用雙槌敲擊；或左手抱鼓，鼓面朝前，右手執槌擊奏。用於歌舞。③漁鼓，又稱竹琴或道筒。在長65～100釐米、直徑13釐米左右的竹筒上，一端蒙以豬或羊皮。用時左手豎抱，右手拍擊朝下的鼓膜，是道情、漁鼓、竹琴等曲藝音樂的伴奏樂器。
箍圈形鼓 ①八角鼓。因鼓框為八角形而得名，明代已在北京流行。鼓體扁小，7個邊框上各裝一對小銅鈴，另一邊框系長穗，單面蒙蟒皮。用時以左手執鼓框，右手以指彈、挫或以指、掌拍擊。用於京、津一帶的單絃牌子曲。②太平鼓。於鐵圈上蒙驢皮、馬皮或羊皮，形如團扇。下置一柄，綴以鐵環或小鈸，用藤條敲擊鼓面，並震動鐵環作響。用於滿、蒙古、漢民族的民間歌舞。③達卜。維吾爾、塔吉克、烏孜別克等民族的手鼓。圓形木框上蒙羊皮或驢皮，框內綴若干小鐵環。演奏時兩手把鼓框，重心置於左手，擊鼓面並搖動鼓身。④薩滿鼓，又稱抓鼓、手鼓、單環鼓。流行於滿、蒙古、達斡爾、鄂溫克、鄂倫春、赫哲等民族。圓盤形鼓面，蒙驢、馬、牛、羊皮或鹿皮、狍皮，背面交錯扎有皮帶或鐵條，上系10餘枚銅錢。用時左手執皮帶或鐵條，右手執鼓槌，用槌頭或槌身敲擊。用於薩滿教祭祀儀式。
鍋形鼓 ①納格拉。維吾爾、烏孜別克等民族鐵鼓。鼓身上大下小，上蒙羊皮或驢皮，大者鼓面直徑27.5釐米，小者面直徑20釐米。常兩個一對置於地上演奏，兩手執槌敲擊，兩鼓音高成四度。②缸鼓，又稱花盆鼓。由堂鼓演變而來，又稱南堂鼓。鼓框木製，鼓身上大下小，兩面蒙皮，形似花盆，用雙槌擊奏。相傳南宋梁紅玉曾擂缸鼓助陣。現廣泛用於民間器樂合奏和戲曲伴奏。有時亦獨奏。中華人民共和國建立後，借鑑西洋定音鼓的結構特點，研製出定音花盆鼓。
定音鼓的結構特點，研製出定音花盆鼓。
還有一種鼓身、鼓面全以青銅澆鑄而成的商周銅鼓，為世之珍寶。銅鼓是一種古代樂器，大體 分為兩類：單面銅鼓、雙面銅鼓。單面銅鼓曾風行於雲、貴、川、桂的少數民族地區。“雙面銅鼓，可置可懸，從側面敲擊。這是華夏文化的傳 統樂器，比較罕見”（史石《商獸面紋雙面銅鼓》）。
這類雙面銅鼓，目前已知的倖存於世的僅兩面，一面為日本住友氏收藏，一面藏於湖北省博物館，即商獸面紋雙面銅鼓，重40多公斤，仿獸皮木鼓式樣，鼓身邊緣各環飾3圈乳釘紋，恰似木鼓上的鼓釘。
