35亿年前，原始海洋中诞生了地球上第一个生命 ：蓝藻。
不知这种单细胞生物在浩瀚的宇宙之中是否感受到了孤单。
生存、繁衍、进化... ...
日升月落，斗转星移... ...
个体的生与死似乎无足轻重，可正是无数微小生命拼尽全力，才能留下或长或短的痕迹。
今天，生命早已呈现出一派欣欣向荣的景象，地球上存在着包括人类在内的一百五十万种动物。 从各种昆虫、鱼类、两栖动物、爬行动物到哺乳动物，在漫长的岁月之中，不断进化。
而存在于动物力量的进化更是值得探寻的。美国进化生物学家西蒙·莱尔沃克斯，作为Virginia Kock/Audubon自然研究所物种保护小组负责人，以调查与动物行为有关的生态和进化现象为主要课题，从事生物进化学研究近20年。我们也有幸能一读西蒙·莱尔沃克斯《力量的进化》，知晓动物及其运动能力在生态和进化方面的重要性，并了解这些能力存在的复杂原因。
为什么动物身上的力量是至关重要的？
这是因为世界上任何动物都绕不开的三个字——适合度。适合度是指动物们依赖运动能力来提高自己的繁殖成功率。动物个体只有发挥运动精神，更高更快更强，才能提高适合度。
个体的运动能力有强弱之分，亦有输赢的结局。久而久之，运动能力也就促使自然选择，造就了地球上各种令人叹为观止的运动能力的呈现。
地球上速度最快的动物
猎豹之所以能够达到93千米/小时的速度，是因为完美的先天身体条件。岁月的打磨已经让猎豹在体态上对短跑能力的适应。它们背部肌肉发达，脊椎像弓一样能弯曲又迅速恢复形状，四肢修长。猎豹四肢的肌肉是由一种名为快肌纤维的厌氧肌纤维组成，在低氧条件下能爆发力输出，尾巴长而扁平，能充当平衡物和方向舵。就连猎豹的脚垫和不能收缩的爪子也犹如钉鞋，增加了牵引力。
可就连这样，猎豹并不是速度最快的动物。游隼才是地球上速度最快的动物！它是一种体长41-50厘米的中型猛禽，翅长而尖。根据文献记录，一只俯冲中的有隼能以389千米/小时的速度移动。
所以相比人类的奥运会，动物世界的竞争更为激烈。毕竟我们只是为了竞技与挑战，而它们是为了生存。
地球上最厉害的举重运动员
喀麦隆有一种非洲编织蚁居然能托着一只约为其自身体重1200倍的死鸟。1200倍！这真是不可思议啊！
如果按照常理来说，体型较小的动物比较大的动物弱。由于表面积与体积之间由有一种重要的基本物理关系，动物体型更大，体积增加得就比表面积多。这就意味着较小的动物相对它们的体型，与较大动物相比较，有更大的横截面积。这就是蚂蚁身体小却能举起比自己重许多倍的物体的原因。
地球上随时上演的适者生存
动物身处大自然，每天都面临生死的挑战。无论是进攻还是防守亦或是逃跑，都依赖自身力量的支持。而让人惊奇的是，动物为了适应生存的环境，能够在短时间内快速调整。自然选择的力量真的很强大。
蜥蜴就是能变变变的变身能手。有一种安乐蜥属的蜥蜴在大安的列斯群岛的主宰者，在白天处于垄断地位。科学家们把它们的强劲对手卷尾蜥蜴放生在这个岛上，静观其变。
六个月之后，从卷尾蜥蜴的魔爪幸存的安乐蜴的平均四肢长度比之前同一种群的蜥蜴更长。毕竟腿长跑得比较快啊！
又过了六个月，科学家再次测量，选择的方向转向了那些腿更短的安乐蜥。这又是怎么回事？原来安乐蜥发现一味逃跑并不是最好的逃命方法。它们找到了新的保命策略！由于卷尾蜥不擅长爬树，安乐蜥更为频繁地躲避到树上。在细长的枝条上，短腿蜥蜴更为敏捷。
安乐蜥在面对新的捕食者卷尾蜥蜴入侵，积极地寻找应对策略，最终栖息在捕食者不乐意呆的地方。而自然选择也做出了相应的调整！毕竟面对敌人，要么适应，要么死亡。
从小小的昆虫、大型哺乳动物，再到我们人类自己，为了生存与繁衍，施展浑身解数，进化、改变成为现在的样子，只为适应环境，以拓展自己最佳的生存空间。而且这种进化还不会停，时光如梭，我们都会继续为了各自的发展继续奋斗。虽然我们不能完全预测将来的趋势，但对动物能力的研究却有不小的意义。研究者对人类能力与动物能力的领域各不相同：对人类能力，关注进化和生态框架之外的领域；而对动物能力则运用进化和生态框架来解释从非人类动物那里获得的数据。好在双方研究者都更多地运用各自的研究工具，解决对方的问题。毕竟人类也只是一种高级的灵长目哺乳动物，理解昆虫到哺乳动物的本质，就是理解我们自己。
