早上8点56分，我们来到在州政协机关院内，宋克湘已经站在院子里等着了。见此，大家都觉得很抱歉应该再早一点出发，但宋克湘爽朗的笑道：“你们很准时，是我习惯了早到，退休了还是保持着这个习惯。”声音洪亮，中气十足，看不出他已有83岁了。
宋克湘是湘西保靖人，曾担任全国人大代表、全国政协常委、州政协副主席。自1958年参加工作至2003年退休，宋克湘曾担任州政协委员近20年。这期间，他始终以高度的政治觉悟尽责履职，累计提出的提案近60件，件件紧贴社会热点、关注民生问题，受到社会各界广泛关注，其中不少提案还得到了中央有关领导和相关部委的高度重视。有关湘西和少数民族地区发展的《关于要求将湘西州列入国家西部大开发扶持范围的请示》《关于请求继续对少数民族贫困地区实行以工代赈》《建议批准碗米坡电站立项的提案》等，还得到了《人民日报》《人民政协报》等报刊的关注。
宋克湘从他的文件袋中拿出一叠报纸，报纸泛黄但保存完好，可见拥有者十分爱惜。他将一张张报纸摊开，仔细的浏览了一遍文章内容，思考了片刻后，才开始向我们介绍：“我大半辈子都在政协工作，能为人民工作，为湘西的发展建设出力，这是我的荣幸，也是职责。”透过这些报纸，我们看到了他的足迹踏过碗米坡水电站、南京爱德基金会、高家坝防洪工程……虽然，时代有些久远，但是我们似乎还能听到他和同事、同志们步履铿锵的回响。
世纪之交，党中央、国务院做出了实施西部大开发，加快中西部地区发展的重大战略决策。对于地处湖南西北边陲、位于湘鄂渝黔交界处的湘西州来说，这是一个千载难逢的历史发展机遇。
当时，身为全国政协委员的宋克湘，深知西部大开发的重要意义。带着州委、州政府主要领导的嘱托，带着湘西各族人民的期盼，他联合相关部门负责人编写汇报材料并带到北京，分别向当时担任西部地区开发领导小组组长的朱镕基、温家宝等中央领导汇报。回想起当时的情形，他既激动又自豪。湘西州与毗邻的铜仁、黔江田土搭界，可以说是同住一座山，同饮一江水，婚姻相通，语言相同，习俗一样，希望能和这两个地区一样进入西部大开发扶持范围，让贫穷不再卡住发展的脖子。令他意想不到的是，第二天，他就获悉了湘西州被列入了国家西部大开发的扶持范围的讯息。彼时彼刻，他的心情可以用四个字来形容——欣喜若狂。
宋克湘充分利用政协委员身份密切联系群众的优势，结合自身工作实际，深入基层了解群众对民生服务的需求，为群众提供便利。1993年，宋克湘多次到有关部委反映酉水上的碗米坡中型电站的修建问题，还先后三次写提案请求国家批准立项。
1996年4月9日，国务院专门研究了沅水流域水电开发问题。会议议定将洪江、碗米坡等水电站项目列入“九五”计划，并作为一期开发工程。1996年6月，保靖县碗米坡电站被列入国家“九五”计划。1997年底，电力部水规局派出专家组实地进行了评审，并批准了碗米坡电站的可行性研究报告。
如今，碗米坡电站已成为保靖县纳税大户，也是税收中贡献最突出的企业之一。碗米坡电站运行后，不仅极大地缓解了我州电力供需矛盾，改善了河段通航条件，还推动了当地经济社会的快速发展。
坚韧执着、朴素无华、低调务实，这是认识宋克湘的人对他的评价。他则认为，政协是人才荟萃、联系广泛的组织，正是通过这个平台，他才有机会与不同界别的社会精英沟通、交流，才有机会为湘西的发展、为父老乡亲做点事。
“我在政协工作了20年，连续担任了两届全国政协委员，见证了湘西的起步、腾飞和辉煌，对政协这个平台很有感情。” 宋克湘表示，自己虽然退休了，不再是政协委员，但他为自己曾经是政协委员中的一员而自豪。
编者按:
70年前的9月，在中国人民争取民族独立和人民解放取得历史性胜利的凯歌声中，中国人民政治协商会议第一届全体会议召开。70年来，在中国共产党领导下，人民政协坚持团结和民主两大主题，服务党和国家中心任务，在建立新中国和社会主义革命、建设、改革各个历史时期发挥了十分重要的作用。
从1952年8月至今，湘西自治州先后经历了湘西苗族自治区各界人民代表会议协商委员会、湘西苗族自治州政协、湘西土家族苗族自治州政协三个阶段，沐浴了68年的风雨历程。68年来，各级政协组织和广大政协委员紧紧围绕州委、州政府的决策部署,认真履行政治协商、民主监督、参政议政职能，不断开创政协工作新局面，为推进我州经济社会发展、加快建设美丽开放幸福新湘西作出了重要贡献。
即日起，团结报特别推出《政协委员风采》专栏，系列推出曾经担任和现任政协委员的优秀代表的风采，以飨广大读者。
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