今天我国完成了首次海上航天发射任务，填补了我国海上航天发射的空白，其采用的就是冷发射。那么什么是冷发射，什么是热发射呢？哪种发射方式更好呢？
什么是冷发射？通俗地说冷发射就是将导弹从发射筒内弹射出去，到了一定高度再进行发动机点火的方式。其作用在导弹底部的弹射推力对导弹的作用时间很短，但推力很大，可使导弹获得很大的加速度。这对减小导弹的质量和尺寸、增大射程具有重要意义。冷发射一般用于潜射导弹的水下发射及陆基导弹的冷井发射和带发射筒的机动发射。
采用冷发射的导弹有许多优点，如设备不受尾焰高温的冲击，对设备的影响较小。一般用高压气体作为辅助动力，有压缩空气、燃气加蒸汽混合气体、其中燃气加蒸汽混合气体作为动力源有很多特点，压力变化比较平稳、可获得理想的动力，温度较低，易于解决导弹及发射设备的防热问题。
其中发射筒是冷发射的主要设备，用于装载和发射导弹。筒内有固定导弹的轴向和限位机构，内壁有防热涂层，筒与导弹之间有密封环，它有密封、缓冲和导向的作用。回转平台或发射台是导弹发射时的主要受力部件。它除能满足各种使用载荷要求外，还能回转和升降，以便对装在发射筒内的导弹进行调平和对准射向。弹射时，导弹承受弹射压力，导弹的底部结构须适当加强，并专门设计承受气体压力的尾罩或抛射器及其分离机构。为保证导弹主发动机在空中迅速和可靠点火，导弹的点火控制系统需要采用多种保险措施，如弹上计算机和出筒传感器等互为备份，以控制点火。
什么是热发射呢？热发射是指导弹依靠自身发动机产生的推力飞离发射装置的发射方式，在导弹武器系统中被广泛使用。采用这种发射方式，需排除导弹发射时产生的大量高温燃气流的影响，其主要用于空地导弹和地空导弹。
其基本过程是：将导弹放置在发射装置上，由发控系统点燃导弹发动机，导弹飞离发射台。在此过程中，导弹发动机产生的燃气流由导流装置排导。这种简单的发射方式之所以能经久不衰，主要就在于其是由导弹直接点火发射，发射过程简单，技术非常成熟，发射可靠性高，而且导弹在发射器里垂直贮存，进行发射准备和点火发射，反应速度快， 热发射不存在导弹升空后不点火，燃气发生器意外点火，危及舰艇及舰面设备的缺点,也没有哑弹砸舰,但需设置复杂的燃气排导系统。
那么哪种发射方式更好呢？与冷发射相比，热发射没有弹射动力装置及发射筒等设备，同时减少了配套的保障装备，使用维护简单、方便。二是发射装置结构简单、使用方便。与冷发射相比，热发射减少了外动力源工作、隔离装置分离、导弹空中点火等工作环节，因而发射可靠性高。
但是也应该看到，热发射要排出大量高温、高压的燃气流，不仅使发射台及导流装置烧蚀严重，影响其使用寿命，且对周边环境也有特殊要求，如应避免引起火灾、灼伤人员等。此外不同的导弹类型适合的发射方式不一样，如潜射导弹都采用冷发射，因此没有什么绝对的好，只有更适合的。
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