中國西部地區包括12個省市及自治區，即西南五省區市（四川、雲南、貴州、西藏、重慶）、西北五省區（陝西、甘肅、青海、新疆、寧夏）和內蒙古、廣西。總面積約686萬平方公里，約佔全國總面積的 72%。同時，西部地區與蒙古、俄羅斯、塔吉克斯坦、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、巴基斯坦、阿富汗、不丹、尼泊爾、印度、緬甸、老撾、越南12個國家接壤，陸地邊境線長達1.8萬餘公里，約佔全國陸地邊境線的91%；與東南亞許多國家隔海相望，有大陸海岸線1595公里，約佔全國海岸線的1/10。
由於美國自建國以來疆域多次向西擴展，因此美國西部的定義也隨著時代而變化。一般多以密西西比河作為美國東西部的分界線。如果採用廣義的定義，美國西部佔去了美國一半以上的領土。美國西部包括了自路易斯安那購地中獲得的土地、1818年自英國獲得的土地、德克薩斯加入美國時的土地、1846年自英國獲得的土地、1848年墨西哥割讓予美國的土地及蓋茲登購地中獲得的土地。
美國西部本身又可再細分為不同的地域。亞利桑那州、科羅拉多州、加利福尼亞州、新墨西哥州、內華達州、俄克拉荷馬州、德克薩斯州及猶他州又被視為美國西南部。而蒙大拿州、懷俄明州、愛達荷州、俄勒岡州和華盛頓州則是美國西北部。華盛頓州、俄勒岡州和加利福尼亞州三州位於太平洋沿岸，又被稱為美國西岸。
中國西部美景：
美國西部美景：
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