蝦是甲殼亞門十足目游泳亞目動物，有近2000個品種，大都生活在江湖中。都有鬍鬚鼻，背弓呈節狀，尾部有硬鱗腳多善於跳躍。許多種為重要食物。大小從數米到幾毫米，平均4～8釐米。體型大者稱為大蝦。藉腹部和尾的彎曲可迅速倒遊。吃微小生物，有的吃腐肉。雌蝦可產卵1,500～14,000粒，附在游泳肢上。在成體前要經過5個發育期。它的子在腹外，味很鮮，人們喜食。蝦體長而扁，外骨骼有石灰質，分頭胸和腹兩部分。頭胸由甲殼覆蓋。腹部由7 節體節組成。頭胸甲前端有一尖長呈鋸齒狀的額劍及1對能轉動帶有柄的複眼。蝦以鰓呼吸，鰓位於頭胸部兩側，為甲殼所覆蓋。蝦的口在頭胸部的底部。頭胸部有2 對觸角，負責嗅覺、觸覺及平衡，亦有由大小顎組成的咀嚼器。頭胸部還有3對顎足，幫助把持食物，有5對步足，主要用來捕食及爬行。腹部有5對游泳肢及一對粗短的尾肢。尾肢與腹部最後一節合為尾扇，能控制蝦的游泳方向。蝦的運動器官很不發達 , 平時只能緩慢地爬行在海底 , 利用身體腹部的屈 伸動作 , 也能作短距離的遊動 。
許多人吃蝦不只是因為美味，而是看重蝦的營養價值。因為蝦含有豐富的蛋白質，甚至大大的高出牛奶與雞蛋，但是脂肪含量卻很少，熱量也低。並富含硒、鎂等對心血管有益處的元素，還有「蝦青素」這種抗氧化劑。不過蝦該如何挑選與料理才能最大發揮出營養價值，還是有幾個小步驟需要注意，就讓小編為大家介紹。
【吃蝦前的清理】
想吃到美味又健康的蝦子，食材處理的過程可一點也馬虎不得。買回新鮮的蝦後，要先用流動的水清洗乾淨。
去除蝦背上的蝦線，也要去掉頭與背相連處的黑色為囊，再拉住尾甲抽掉腸線。為了讓蝦子調味上更容易入味，不妨在背上先剪一下。
【如何健康吃蝦】
（1）蝦最好不要生吃，因為蝦上可能會帶有寄生蟲或細菌，沾芥末是無法殺死寄生蟲或蟲卵，所以最好還是煮熟來吃，讓高溫來消滅細菌。
（2）最能保留蝦子營養的料理方式推薦「白灼蝦」，也可以去除頭部與殼後撒上調味料，放入蒸籠清蒸。
（3）在蘆筍盛產季不妨用蘆筍佐蝦子來料理，兩者的豐富營養元素很適合互相搭配。
（4）如果本身是過敏性的體質，像是過敏性皮膚炎、或是過敏性的鼻炎，或是對海鮮過敏，那最好不要吃蝦。
（5）海蝦有些營養元素會比河蝦更高，而且大部分體型會比較大，不過就蛋白質含量而言兩者差不多。有些河蝦小不過皮很薄，酥炸後能連皮一起吃，增添鈣質攝取。
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