當球迷都在關注CBA是否重啟，猜測誰會進入中國男籃大名單的時候，中國男籃的未來，U18隊與U17隊卻成為了最近的熱點，在3天內他們進行了兩場熱身賽，比賽中雙方也都是較著勁，畢竟都想獲得證明自己的機會，然而尷尬的是作為老大哥的中國男籃U18隊卻遭遇了小老弟的雙殺，特別是在第二場比賽中U18隊甚至看不到贏球的希望，對此這支球隊的主教練劉鵬也開始遭遇到了質疑，甚至有球迷認為姚明這次又在任人唯親！
在中國男籃的歷史上，國青男籃佔據著舉足輕重的地位，在過去10年甚至20年，每次國青成績好的時候，都會出現一批球員，例如當初中國籃壇最著名的兵諫事件，當時的主教練是範斌，雖然他的嚴厲備受詬病，可他手下的那批球員大部分都成為目前中國男籃的支柱，郭艾倫、丁彥雨航、翟曉川、王哲林、李慕豪、羅漢琛、王子瑞、顧全、朱旭航、鞠明欣這就是當初那支國青的成員！
之後一屆的國青男籃是廣東宏遠的青訓教父王懷玉，包括周琦、原帥、趙繼偉、吳冠希、吳前、趙睿、高尚等人，這批球員成材率也非常高。而下一屆國青則是範斌繼續帶隊，包括孫銘徽、胡金秋、趙巖昊等人也在隨後的CBA聯賽中證明了自己！
然而從上一屆國青開始，球隊的質量開始大幅度下降，其中最被詬病的就是主教練張勁松，球員時代張勁松是拼命三郎，但成為教練之後張勁松真的是讓人一言難盡，比賽中張勁松似乎沒有任何戰術，大部分都是依靠郭昊文、徐傑、姜偉澤、王泉澤的個人能力，到了世青賽上，張勁松更是被球迷調侃是場邊的觀眾，從這一屆開始，中國男籃也出現了人才斷檔的情況！
在中國男籃折戟世界盃之後，姚明開始重點打造各級梯隊，但在最關鍵的U18隊主教練的任命上，姚明再次引發了爭議，因為他的好友，前上海男籃主教練劉鵬成為了U18隊的主教練，雖然劉鵬在CBA聯賽有過驚豔的表現，可只要是懂球的球迷，都知道上海男籃主要是依靠弗雷戴特的表現以及助理家裡戈爾，目前中國男籃U18隊人員並不差，包括有多名海歸球員，還有幾名已經在國內小有名氣的青年才俊，結果卻接連敗給了U17隊，特別是比賽過程也並不理想！
過去三年，劉鵬先是出任中國男籃國奧隊的助理教練，隨後又是中國男籃助理教練輔佐李楠，如今又成為了中國男籃U18隊的主教練，這似乎都有著姚明的影子。根據中國男籃歷來的傳統，劉鵬將會帶領這支球隊至少2年的時間，把中國男籃的未來交給到劉鵬手中，姚明這次的確有些冒險了。
