山里的孩子，冬天也要干活儿，拣风落枣，打干枝。一帮小伙伴结伴进山，说说笑笑，打打闹闹，只觉得开心，不觉得累。
拣风落枣要走很远的路，估摸着哪条山沟还没人去过，才往哪条山沟里奔。枣树的叶子早已落光，高高的枝头上，零零星星的枣子早已干透，在灿烂的阳光照耀下，那红更显得鲜艳夺目。这时，我们把短木棒甩出去，那木棒“飕”一声就准确地飞向挂有红枣的枝丫，等红枣飞落下来，我们便慌忙拣进篮儿里。
有一回，小伙伴们结伙进山拣风落枣，回来的时候太阳偏在西边的山上，一块云彩黑压压地飘过来遮住了太阳，山沟里的小路顿时暗了下来。小伙伴们本来就有点儿胆小，这会儿更是胆战心惊。
不巧的是，那天队伍里还有两个小姑娘，十一二岁，提个空篮子走远路都费劲，现在提着半篮子红枣，天一黑小姑娘又害怕，那可就真的一点儿也走不动了。
这真是“屋漏偏遇连阴雨”，正当我们屏着呼吸小心翼翼地朝前走的时候，看见对面山顶上站着一只狼。从山沟里往上看，狼的身影格外清晰。它的强有力的四肢直直挺立，踩在山顶上的岩石上，昂着头，两只耳朵高高竖起，粗粗的尾巴垂下来扫着地。
它的背后是灰暗但还泛着亮光的天空，它灰黑色的身子，和它脚下的大山，印在背后的天空上，活像一幅精美奇妙的剪纸。
然而，那时候没有哪一位有闲情逸致来欣赏这幅精美奇妙的艺术作品。大家唯一的想法，就是赶紧跑，还不能出声，怕惊动了狼；唯一的期望，就是狼别看见我们，别追过来。
不料，越怕越挠头。走着走着，那两个小姑娘坐在地下抽抽搭搭地哭起来，不走了。这可把大伙儿气坏了。可说又不能说，又不能撂下她们自个走。大伙儿没了辙。这时，傻子哥（他小名叫傻子，可人一点也不傻）弯着腰走过来，站在两小姑娘旁边，不说话，也不发火，过了好大一会儿，突然给大家使了个手势，说：“把篮子丢掉，轮班背她们往回跑。”
大伙儿犹豫了一下，都把篮子扔在了路边。过来一个岁数大一点的小伙伴，傻子哥他俩一人背一个，急匆匆跑走。傻子哥又嘱咐一句：“稳当点儿，千万别出声。”第二天，在大人们带领下，我们才拿回了篮子。四围光秃秃的山顶上，早已没有了狼的身影。
后来，拣风落枣的伙伴们都长大了，再后来，都老了。然而，老家山村四周的大山还不老，那苍劲硬朗的枣树还健在。走在冬日里曲曲弯弯石径上的，已是我们的儿孙。
■文/改编自《老街》（丁吉槐 著 河北教育出版社出版）
■编辑/贾立芳
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