袁美雲，浙江杭州人，原名侯桂鳳，1917年出生1999年2月19日逝世。童年學京劇，少小喪父。母親將她過繼給蘇州人袁樹德為養女，改名袁美雲。
1928年在上海新舞臺登臺演出。1932年入天一影片公司，在有聲紀錄片《遊藝大會》中演出京劇片段，並主演故事片《小女伶》。
1933年後在藝華影業公司主演《飛絮》、《中國海的怒潮》、《逃亡》、《凱歌》、《化身姑娘》等影片。
1942年後在“中聯”、“華影”參加拍攝《燕迎春》、《何日君再來》等，並在《紅樓夢》中反串賈寶玉。
1946年赴香港，先後在大中華、永華等影片公司攝製的《慾望》、《國魂》等影片中飾演重要角色。1948年後因病息影。曾組織良友影業公司，協助丈夫王引獨立製片。1986年回上海定居。1999年逝世。
在藝華公司時，袁美雲是當家花旦，王引是臺柱小生，第一次合作主演《中國海的怒潮時，兩人就互相吸引暗訴情衷。袁美雲母親和養父袁澍德卻橫加阻攔，而且袁美雲和養父還有一筆經濟賬。在經濟上都滿足了兩位監護人的要求之後，兩人才如願締結婚姻，並白頭偕老。
1938年袁美雲和王引雙雙加入新華電影公司，王引從演員轉行為導演，他所執導的影片，大多由袁美雲主演，兩人是讓人稱羨的銀壇伴侶。
大家想當然地以為，一導一演的夫妻搭檔肯定是配合最默契的，袁美雲不以為然。“我們一回到家裡，誰也不愛多講電影工作上的話。你想，一個人在攝影場上工作了十多小時，回到家裡總該是應當休息的時候了吧？我覺得自己人導演只有使自己拘束，不敢大膽演戲，為的是怕他多說話有點不服氣，自己人有所指摘給工作場所的工人們看見也不好意思，所以一約束自己，演起戲來便要呆板了，我倒希望別人導演，那麼我錯了，我可以很自然的聽導演的指導而改過。”
抗戰勝利後，夫妻倆去香港創辦“良友影片公司”，王引是策劃人和導演，有時也兼男主角，袁美雲自然是主演，不過1948年後因為身體原因不再上銀幕，就協助王引製片，解放後兩人還到過臺灣、美國等地拍片。袁美雲將她最燦爛的青春都留影在了黑白銀幕上。
