癌症是指機體在各種致癌因素作用下，局部組織的細胞異常增生而形成的局部腫塊，可以破壞組織、器官的結構和功能，引起壞死出血合併感染，患者最終可能由於器官功能衰竭而死亡。
隨著自然環境和社會環境的變化，癌毒產生的因素也越來越多，我國癌症發病率有逐年升高的趨勢。
癌症是突然產生的嗎?中醫如何認識
環境汙染可以產生毒素，人體情志變化也可以生毒，風寒暑溼燥火不正常的氣候變化可以生毒。
飲食失調可以生毒，血瘀、水鬱、痰塞皆可生毒，臟腑功能失調和體質偏頗可以生毒，可見毒素是不斷地產生出來的。
同時也被不斷地排出，只有在機體臟腑功能失調的情況下，體內毒素不能排除，蓄積體內導致病變。
癌症的產生有漫長的歷程。各種原因（如先天性的免疫缺陷、遺傳因素，後天性疾病、精神因素，年齡因素、創傷、感染等）引起機體陰陽失調而產生癌症。
從細胞調節控制系統失調到癌症的發生可能是一個漫長的過程，即癌細胞的發生可能很早，而發病的時間可能較晚。
例如，在肺癌高發礦區人群的研究中發現，在普查人群中痰脫落細胞學檢查發現癌變細胞的礦工，追蹤研究部分肺癌的發生可能在數年或10餘年，甚或20餘年之後，提示大多數腫瘤的發生是一量變到質變得慢性過程。
以外因論為主的觀點不能解釋為什麼在人群中外界環境條件大致相同，接觸的致癌物質的作用也大致相同，但患癌的人必然是少數，這說明決定的因素還是由於人的內在防禦能力是否正常。
中醫防癌抗癌，就是服用具有抗癌作用的中藥嗎?
中醫認為癌症是全身性疾病的局部表現，因此中醫對癌症的治療強調“整體觀念”，注重調理機體內環境改善“患癌的土壤”，使之不適於腫瘤的生存。
辨證加用具有抗癌中藥扶正祛邪、整體調理和局部治療相結合是中醫藥防癌抗癌的原則和策略，而不僅僅是服用具有抗癌作用中藥。
中醫重視養生在防治癌症中的重要作用。中醫防癌抗癌不但強調外因而且更重視內因，特別是精神因素、飲食嗜好因素、先天不足及臟腑功能失調等在發病中的作用。
中醫防癌抗癌方法不僅包括藥物，而且包括情志養生、飲食養生、運動養生、氣功養生、經絡養生、起居養生和食物養生等眾多方法。
中醫防癌抗癌在很大程度上是發揮中醫養生方法來調節全身氣血陰陽平衡、扶助正氣，從而提高或調節人體的免疫功能，達到減輕或消除癌症發生的因素﹑促進疾病的良性轉化﹑抗癌祛病的目的與現代生物治療發揮著異曲同工之妙。
中醫治癌，西醫不治的時間才參與?
許多患者錯誤地把中醫藥當作“最後的救命稻草”，常常到了手術、化療、放療等各種西醫療法都無效，奄奄一息的時候才想到求助中醫。其實中醫藥在腫瘤治療的不同階段，和西醫配合治療，都可以起到很好的療效。
