在农村，农历十二月的集日被称为“腊月集”，逛集市、买年货、看大戏，腊月集不仅是一年中最热闹、商品最丰富的集，同时也是感受浓浓年味和传统文化的重要场所。作为每年农历腊月出现的年货市场，腊月集的起始日期却各地不一，名称也是各有不同，如三原、渭南等地称“腊八会”，乾县称“冬至集”。今天，我们就来聊聊有着“关中第一大集”美称的三原腊八会。
腊八会是民间一种传统古会，具体的形成年代已无资料可考，解放前曾流行于三原、长武、华县等地，以三原县的腊八会最为出名和盛大。
三原县的腊八会，从腊月初八起会，腊月二十三日（即小年）收会，会期半月。会址设于三原南关西巷子外，占地300余亩。值得一提的是，南关村属龙桥镇（城关镇）辖区，不仅商贾云集，后曾建有面粉厂、缝纫厂、冰棍厂、啤酒厂等众多村办企业，被评为陕西省级文明村、村民自治模范村及陕西省小康示范村。
1909年的三原县城南门
三原县地处关中平原中部，古称“池阳”，1947年县城龙桥镇更名为池阳镇，1949年曾建立区级三原市，1953年恢复龙桥镇名称，1955年更名城关镇。孙俪主演的电视剧《那年花开月正圆》中的奇女子周莹之父正是三原人，周家自周梅村始，以儒立世，以商发达，先后在江西、四川、甘肃等地设立商号，生意兴隆，财通四海。民间流传:“周家的伙计，走州过县，不吃别家饭，不住别家店。”由此可见，当时的三原经营范围之大，店铺开设之多，商业资本之厚。
从相关史料来看，清代至民国中期，三原确是我国西北的金融中心，古人称其“市廛极盛，集四方商贾重赀，昏晓贸易”，商贾以盐、茶、布匹、丝绸、药材贸易为主流，同时遍布米麦市、驴马市、猪羊市、丝市、纸张花布市、盐枣市、铁器市、手帕市、纸市、板木市、果子市、菜市、柴炭市等，因县城位于龙桥镇，故三原有“龙镇小长安”之称。
三原县周家大院
每到腊月会，三原即有大型驼队前来贩运，这其中，有宁夏、青海、内蒙古的马帮结伙而来，运来青盐、皮货，贩走茶叶、丝绸、百货；有来自铜川一应俱全的耀州瓷器，大至缸瓮盆罐，小至盘碟盅碗；还有山货干果、木材枋板的名号，各色小吃更是不计其数。
除了规模宏大，腊八会的会场还会按行业扎帐设棚，自成街巷，错落有序。南北会场设两台大戏，竞相争胜，台下万头攒动，喝彩雷吼；河南马戏团、河北的“鼓楼杆”、卖艺的、说书、卖唱的、拉洋片的、古玩字画、算卦抽签，三教九流，杂于其间，每个摊位都被围得水泄不通，掌声、叫好声络绎不绝。
关于唱大戏，我再多说几句。解放前,城内原有两座剧院,有时邀请西安易俗社、尚友社、高陵化民社等剧团来此演出。范紫东先生整顿易俗社后,曾确定以三原县方言口音为秦腔标准语音，每年择日带学员来县城“正音”。
80年代三原腊八会唱大戏
解放后，素有“滑稽大王”之称的著名秦腔丑角艺术大师晋福长先生，曾在60年代一次三原腊八会上做过表演，据当时的演员介绍，晋的快板连说几段还下不了台，无奈只好向观众打躬致歉：“我70多了，气上不来，实在对不起！”台下舍然，欢声笑语：“把老汉饶了！”这一说一笑，可见当时这一盛会的权威性和老百姓的关注程度。
晋福长任慧中《杨三小》剧照
建国后，县人民政府对腊八会进行了整顿，规范了市场秩序，使其更符合社会主义生产和人民生活的需要，至1965年时每年如期举办，从未间断。
这期间，因本县群众迷信者甚多，陋习颇多。50年代，三原县科协、县文化馆即利用腊八会,向群众宣传疾病预防、自然现象发生规律、养殖技术等科普知识，不仅在全县形成有病请医生,办事讲科学的良好风气,同时激励了人们抗御自然灾害,夺取农业丰收的信心。
三原县城夜景
腊八会于十年间停办，1979年恢复后，会址迁往池阳大街，进行物资交流，沿街两旁搭棚设点，绵延达五里之长。1982年后会期曾延至40天，吸引了相邻十余省、省内30余县市的客商前来交易，日上会人数最高时逾10万有余。
1994年后，因各地市场进一步开放，外地客商越来越少而停办。
池阳大街
最后，我用清末的一首描述三原腊八盛会的诗来结尾：扑面尘沙眼不开，八面仕女似风来。驾牛驾马车如许，扎遍南台与北台。更从何处问繁华，演武亭前各自夸。公子冶游争似锦，美人姿态艳如花。
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