众所周知，武则天是中国历史上第一位也是唯一的一位女皇帝，在唐高宗去世之后，她利用了自己独有的政治才能治理朝廷，改唐为武周。但是晚年的武则天为何又把大权回归于李氏之手，这中间谁的功劳最大呢？
在贞观十一年时，刚刚年满十四岁的武则天就被选为了唐太宗的妾，因为皇帝的妻子只能是皇后，所以武则天入宫后只能是唐太宗的妾室，被封为了五品才人。即使年轻的武则天拥有着人人都羡慕的美貌和才智，但是因为种种的原因，武则天并没有得到进一步的晋封。五品才人的武则天在唐太过身边当了12年的名义之妾。
而后在贞观二十三年（649年），唐太宗驾崩之后武则天便和后宫其他没有子女的妃嫔们一起被送到了感业寺为尼。此时的武则天也只有二十多岁的年华，正是女子最为丰满之时，但奈何唐律如此，不得不从。
虽然在这十二年之中，武则天矜矜业业地服侍在唐太宗身边，没有正式成为唐太宗的人，但是却与太子李治发生了关系。在唐太宗重病期间，太子李治出于孝道需要服侍于太宗，因此有机会与武则天长期相处，久而久之，日久生情，两人的关系便悄然发生了变化。
后来在武则天入寺为尼时，太子李治也是常常暗中探望，并且想方设法地把武则天再一次接到了皇宫，武则天因此而成为了唐高宗李治的妃子。唐高宗过于宠爱武则天，不久两人便有了儿子李弘，而武则天在这个深宫之中，或许是为了生存，又或许是为地位名利，先后打败了萧淑妃和王皇后，最终成为了大唐高宗李治的皇后。
而前朝政局则是由长孙无忌等老臣所把控，但是武则天也不只是花瓶，她曾在唐太宗身边服侍了12年之久，早就熟悉了各项朝政，治理国家的才能也是杠杠的。因此，武则天利用自己的治理才能帮着唐高宗先后打败了朝中那些专权的老臣，唐朝又有了新的一番气象。
不过在唐高宗去世之后，虽然武则天成为了当朝的太后，自己的儿子也如愿地成为了皇帝，大权在握的武则天却不满于自己儿子的能力，不仅废掉了新帝，更是逼死自己的两位儿子，四位儿子当中只剩下了2位，但却都不合武则天的意。最后武则天只能亲自登基成了中国历史上唯一的一位女皇帝。
在武则天成为了皇帝之后，就把唐改为周并且定都于洛阳，更是追封了自己历代的祖先，由此，李氏天下彻底变成了武氏的天下。在武氏的宗族当中不得不提的就是武承嗣和武三思，此两人是武则天的侄子，因为是武姓，因此成为了朝堂当中的红人。而武承嗣和武三思更是一度要求武则天立他们为太子，并且说出“自古就没有异姓承袭皇位”的话。
面对两位侄子的要求，武则天也是非常犹豫，但是已经74岁的武则天确实是该考虑和安排好下一位的皇位继承人了。此时，丞相狄仁杰就出来劝说了武则天，狄仁杰对武则天说：“亲儿子和侄子，哪一个是最亲近的，这个想必陛下最是明白，如果是立自己的儿子为太子，将来陛下可以和高宗合葬，并且被供奉于太庙，被后世的历代皇帝所拜祭。倘若是立武氏侄子，那么陛下就不会被武氏皇帝所厚待，而且唐氏子孙也会遭殃。”
在听了狄仁杰的话之后，武则天就决定立自己的儿子李旦为太子。武则天于神龙元年去世，享年82岁，与高宗合葬于乾陵。在武则天去世之前，还曾留下诏书去掉了自己的帝号，回归成了大唐的皇后。所以说，一代女皇，最后还政于李氏唐朝，最大的功臣就是狄仁杰。
