死亡谷，顧名思義，絕對是人類無法生存的地方。
而美國加州，有個國家公園就用死亡谷來命名。在過去，這裡也卻是因為環境的極度惡劣，為使不少人命喪於此，因此又有“死火山口”、“幹骨谷”和“葬禮山”等不祥的別稱。
我瞭解美國死亡谷，是從一組數據開始的。
死亡谷，北美最低點，海拔為-86米，也就意味著這裡比海平面還要低86米，最高氣溫為56.7攝氏度，成為北美洲最乾燥、熾熱的地帶。這裡的年降水量不足50毫米，只比撒哈拉沙漠多一點點，幾年見不到一滴降水也是平常事。
眾所周知，我國的最低點位於新疆吐魯番，海拔-154.31米，最高氣溫為49.6攝氏度，而地表絕對溫度高達82.3攝氏度，俗稱可以烤熟雞蛋。
理所當然，我把死亡谷當作美國的“吐魯番”來看待，沒覺得有什麼奇怪。
接下來的一個數字卻讓我大吃一驚，美國本土的最高點為海拔4421米的惠特尼峰相距僅有136公里，也就是當你站在美國海拔最低點的時候，抬頭就能看到美國海拔最高的山峰。
這是什麼概念？想象下，如果你站在吐魯番，可以看到珠穆朗瑪峰是怎樣的震撼？吐魯番我是去過的，可這裡比吐魯番還要熱，又是什麼感覺？
前面的鹽鹼地就是最低點的鹽湖，遠處的雪山就是北美最高峰
於是，死亡谷，成了我的美國國家公園打卡點的一站。而且這個地方，在中國人的自駕遊記中出現的不算多，比起周圍的大峽谷國家公園和優勝美地國家公園貌似低調了很多。
100多萬年前，死亡谷的所在地曾是一個內陸湖。但滄海桑田，太平洋板塊撞擊北美板塊形成的巨大沖力，硬生生地在大地上“擠”出了惠特尼峰等幾座山頭。正是這些高大山脈阻擋了太平洋的水汽，最後因湖水蒸發乾涸，留下了一片荒涼離奇、極度神秘的土地，也就是現在的死亡谷。它極其獨特的地形與氣候特質使其擁有異世般的景緻，不像地球之物，而似另一星球。
作為茫茫戈壁中的一條巨型山谷，死亡谷就像大地上的一張血盆大口，圍繞在它身邊的一座座高山，則似顆顆猙獰的獠牙，彷彿要吞噬走入谷地的所有生靈，一個也不讓活著出去。
我們在10月的傍晚時候進入的公園，行駛在一段似乎沒有盡頭的公路上，你會覺得周圍的景色好像真的佈滿了死亡的氣息，掠過黑漆漆的整齊如刀割一般的荒原山崖，耳畔陣陣風聲呼嘯而過，一切都是如此沉寂，你卻會油生肅然起敬之感，這或許就是大自然的力量和感召力。
公路兩側的約書亞樹蓬勃生長著，約書亞樹樹幹的細節和紋理也在光線的照耀下顯得異常清晰。原本還有計劃去約書亞樹國家公園公園，現在看來如果時間來不及，我們可以放棄了。
死亡谷非常大，它的南部是景點比較多的部分，一般遊客來此都會選擇前往Furnace Creek區的幾處景點，這也是整個公園的精華所在。死亡谷的西部則更多的是沙漠地況。不過來死亡谷觀賞日出和日落，會是一個絕佳的選擇。
藝術家之路（Artist’s Drive）
非常美的一條路，這段路需開車。藝術家調色盤山谷是在藝術家車駛道的尾端。一定要去。
藝術家之路（Artist’s Drive），一條全長大約9英里蜿蜒的單行柏油路。路途中，有一轉口可以到達藝術家調色板（Artist’s Palette），此地東側的山嶽，因含有云母、褐鐵礦、赤鐵礦等豐富礦物質，形成五顏六色的圖案，就像是畫家恣意揮灑的畫作，如同天賜的藝術作品。
Badwater Basin 惡水盆地 (hiking)
一定要去。
一大片低於海平面以下100英尺的鹽谷地，科學家發現鹽晶有了存活3萬年之久細菌。
惡水盆地（Badwater Basin）是北美大陸的最低點，也是整個西半球海拔第二低的地方。前身是全新世時期的曼利湖（Lake Manly）。從覆蓋著厚厚的鹽層的階梯步道來到惡水附近，一塊醒目的木牌上標著它的海拔高度：海平面下282英呎（85.5米）。
在停車場後方的峭壁上則橫立著一塊牌子，上面標示著海平面的位置，白色的英文字也非常醒目：SEA LEVEL。死亡谷的面積總共有13600多平方公里，其中大約有1400平方公里低於海平面。
The Racetrack 會走動石頭谷地
死亡谷的「賽道(The Racetrack)」是一個幹凅鹽湖，此處最有名的是它的「會走動石頭」。大大小小的石塊會自行緩慢移動，從而在乾涸的湖床上留一道長長的軌跡。
假設這如果是暴風天氣或其他迴圈風力導致的，但為什麼人們從未看到如此強勁的暴風現象。一定要去。
總之，什麼人最適合造訪死谷國家公園? 喜歡地質景觀或大自然的人。如果對地質風貌興趣缺缺，來這裡大概會一直抱怨超級無聊甚至懷疑人生；但是相反的，如果熱愛窮山惡地，來到這裡有如進入世外桃源，每個景點都是造物主鬼斧神工的傑作。
對於喜歡軍事的男生來說，這裡還是著名的愛德華空軍基地和太空實驗場所，傳說中51區的神秘地帶。航天穿梭機每年在這裡數次升空和回收，並且進行火星探測器的實驗。
你覺得那些石頭為何能走路呢？
