在《三国演义》里，把曹氏宗亲大将军曹爽，刻画成为愚昧不堪的蠢才！在与老奸巨滑的司马懿争权夺利时，曹爽先胜后败。在司马懿发动“高平陵”政变后，曹爽又误信司马懿的甜言诱骗，主动放弃反戈一击的机会，交出兵权自投罗网，终于以身死家破而收场，而魏国政权也随之落入司马家族之手！那么，是谁害死了大将军曹爽？这事儿可不能全怨司马懿。
01、曹爽年少知谨重，大权在手变张狂
根据《三国志》的记载，青年时代的曹爽既不嚣张也不跋扈:“爽字昭伯，少以宗室谨重，明帝在东宫，甚亲爱之。及即位，为散骑侍郎，累迁至城门校尉，加散骑常侍，转武卫将军，宠待有殊。”由此可见，曹爽也曾经很有自知之明，他并不是一个不识轻重不知进退之人。可是，为什么后来就变了呢？
(曹爽)
这都是权力惹的祸啊！权力是柄双刃剑，它既可以让人在转瞬间飞黄腾达，同时也可以让人变得利令智昏！曹爽的人生走向正是如此。当初，魏明帝曹睿在驾崩之前，因为担忧太子年幼会主少国疑，所以便托孤于宗室贵胄曹爽和功高望重的司马懿。希望他们二人能够精诚团结，共同承担辅佐幼主曹芳之责。魏明帝曹睿，对曹爽可是寄予了极大期望的！
可是，曹爽的所作所为却让曹睿失望了！曾经以“少以宗室谨重”而闻名的曹爽一旦重权在手，便立刻将其“子系中山狼，得志便猖狂”的本性暴露无遗！而且在曹爽身边还围绕着一批同样利令智昏的庸才，包括喜欢空谈不务实际的何晏、邓飏、李胜、丁谧之辈！想当初，魏明帝曹睿在世之时，就曾因对这班人夸夸其谈的厌恶，而将其免官罢职逐出朝堂，以免让他们败坏了朝廷风气！
可是，曹爽却偏偏非常欣赏何晏、李胜等人的“才华”。竟然在担负辅佐幼主的重任后，又把这班人召回朝中引为己用！这班利令智昏之徒一旦受到重用，必然是成事不足败事有余！为了帮助曹爽增强权势巩固地位，他们极力怂恿曹爽讨伐蜀国！尽管老谋深算的司马懿极力劝阻曹爽，指出不能在尚不具备灭蜀时机的情况下贸然兴兵！可是一心想要扬名立威的曹爽，又哪里听得进司马懿的良言相劝？曹爽的恣意妄为，当然不会有好结果，尽管魏国耗师靡饷但却徒劳无功！曹爽的领导能力因伐蜀失利，受到魏国朝野的质疑。
伐蜀失利，已经让曹爽灰头土脸，其威望也一落千丈。此时，如果曹爽头脑清醒，就应该疏远邓飏、李胜等务虚之徒！不能再让他们指手划脚，以免受其干扰，再做出错误判断。然而，曹爽并没有醒悟！他还是把邓飏等人留在自己身边，照样对他们言听计从！
(桓范)
02、曹爽为独揽大权打压司马懿，司马懿以退为进隐忍待机
俗语称:不怕没好事，就怕没好人！曹爽整天被这样一班人围绕蛊惑，难免会因私欲膨胀而利令智昏，进而一错再错！果不其然，曹爽与司马懿之间原本相安无事，可是在这班人的聒噪下，很快便产生了矛盾！是什么矛盾呢？夺权！当初，曹爽在接受魏明帝曹睿的托孤重任后，深知干系重大马虎不得！所以，每逢大事还不敢独断专行，而是必与功高望重的司马懿商议之后，才会共同做出决断！如若他二人能够始终如一，共同辅佐幼主曹芳，就不会出现司马懿与曹爽之间的争斗，更不会因此而断送掉曹氏家族的统治！
然而，曹爽在此辈的怂恿下产生了排斥司马懿，独揽魏国大权之心。于是，便借用魏主曹芳的名义，采取明升暗降的手段，以司马懿年高望重为借口，将其提升为太傅，变相夺了他的兵权！司马懿自知曹爽的势力，正如日中天，自己还不具备与之相抗衡的实力。便索性借年老体弱为名，向朝廷请假休养。采用以退为进的手法既麻痹了曹爽，又可以在暗中扶植自己的力量！
而曹爽一见司马懿肯主动示弱，不禁因此而志得意满！遂立即着手在朝廷的各个要害部门安插亲信，完全掌握了魏国朝政大权。从此之后，曹爽成了魏国不戴皇冠的皇帝！重权皆入其手，羽翼遍布天下，朝野之间无不对其俯首贴耳！然而，曹爽虽有专权独断的野心，却没有魏武帝曹操本领！就连魏文帝曹丕、魏明帝曹睿也远远不及！因此，曹爽的擅权专断恣意妄，犹如置其身于火炉之上炙烤！必将引发嫉妒者的怨恨，而且还会因其德不配位而遭殃。
曹爽果然干出了许多出格之事！他竟敢私分洛阳、野王典农中郎将，管理的数百倾桑田，公然破坏朝廷法度！又将皇族公子的封地瓜分为私产，激起了曹氏宗亲对他的愤恨！还向各州郡官员公然索取贿赂，败坏了官场风气！曹爽的饮食、车马、衣饰几乎与皇帝无异，明显有僭越之举。为了享乐，竟强占将吏、工匠和吹鼓手，为己所用。又将良民百姓子女多人用做歌乐伶人！还胆敢伪造皇帝诏书，擅自调用57名宫女去邺城受训，待其学成之后，便将其作为歌女征入府邸。曹爽还曾擅取太乐署的乐器以及武库的兵器！这桩桩件件的不公不法，不尴不尬之事，皆是曹爽在权欲薰天之下，干出的授人以柄的蠢事！
那么，难道曹爽身边就没有明白人了吗？当然也不是！曹爽之弟曹羲就很明智，曹羲发觉了曹爽潜伏在“赫赫然，如烈火烹油之势，隐隐然，有凌架帝王之尊”之下的危险！为了避免家族走向物极必反的厄运，免遭高楼失足，江心舟覆之祸，曹羲流着眼泪劝告曹爽，勿做授人以柄之事，以避变幻不测之祸！怎奈何，好良言难劝该死的鬼，曹爽对曹羲的劝告是充耳不闻，照样还是我行我素！曹爽既已骄纵至极，而且在朝野之间宗室之内也已构怨多般，其败亡之时已经为期不远！
(司马懿)
03、司马懿突然发难搞政变，曹爽怯懦无能坠入罗网
经过曹爽这般折腾，不仅让曹氏宗亲与之离心，也让朝廷大臣与之离心，更让地方官员与之离心！曹爽被孤立后，蛰伏已久的司马懿的机会就到了！于是，“十年正月，车驾朝高平陵，爽兄弟皆从。宣王部勒兵马，先据武库，遂出屯洛水浮桥。”——司马懿突然发难政变了！这场政变应该是得到了部份朝廷大臣的支持或者是默许！否则以司马懿手中区区3000私兵，又怎么可能完全控制住整个洛阳城呢？
而此时，曹爽惊闻洛阳政变的消息后，不禁目瞪口呆！他怎么也没有想到:李胜曾经汇报说司马懿病得快要死了，已经没有能力威胁曹爽了！没想到，这个“要死”的司马懿竟然突然发动了政变！曹爽被司马懿打得措手不及！曹爽害怕司马懿吗？害怕！以诸葛亮的智谋，都没能打败司马懿夺取甘凉，最终“秋风五丈原”抱憾而亡！而今的魏国，还有谁能斗得过与诸葛亮齐名的司马懿呢？况且，还有那辽东公孙氏国破家亡和上庸孟达身死族灭的教训摆在眼前，曹爽这种纨绔子弟又怎能不害怕，不惊慌呢？司马懿老谋深算，手段狠辣，令魏国朝野闻风丧胆！曹爽又岂敢与之相抗？
因此，尽管从洛阳城中侥幸逃脱的大司农桓范，极力劝说曹爽挟执皇帝去许昌，然后再召唤天下之兵勤王讨逆，司马懿发动的政变自然会被平定下去！桓范的建议很正确，也很及时。此时司马懿刚刚发动政变，朝野之心未定！如若曹爽肯挟持皇帝前往许昌，借天子之名向各地发布勤王讨逆之诏，再利用身居大将军之职，魏国军政大权咸归其手的优势，召集党羽共同讨逆。因为其名正言顺，所以有很大的获胜机率！而司马懿发动的政变，将会因其名不正言不顺，没有十足的胜算！
然而，曹爽做出的最终决定，却让司马懿长长地舒了一口气！位尊爵显又胆小如鼠，畏惧司马懿如虎，而又目光短浅的大将军曹爽，居然主动放弃了绝地反击的机会！在司马懿甜言蜜话的欺骗下，曹爽自甘坠入司马懿布下的罗网。梦想着用交出兵权，保全自己的荣华富贵！曹爽希望通过承认自己的失败，换来司马懿的“宽大为怀”！岂知，此时的司马懿已经势如骑虎，自其发动政变之时起，便与曹爽集团势如水火，不是你死便是我亡！司马懿绝对不会给曹爽苟且偷安的机会，只会采取斩草除根之狠辣手段彻底消除隐患！
果不其然，当曹爽放弃抵抗，乖乖地走入了司马懿的圈套后，便立刻被司马懿控制起来！之后，待司马懿初步稳定了局势后，便利用曹爽昔日的党羽张当，检举揭发曹爽欲于当年三月谋反之事！当然，曹爽是否真要谋反，我们是不得而知的！而且《三国志》又成书于晋朝，自然就免不了为司马家族涂脂抹粉了！不过，既然有人揭发曹爽要谋反，那司马懿当然会采取“宁可信之有，不可信之无”的态度了！于是，司马懿便立刻下令逮捕曹爽及其党羽。将曹羲、何晏、邓飏、丁谧、毕轨、李胜、桓范，包括张当在判处谋反罪以后，一并处死并夷灭三族！从此之后，魏国政权在名义上虽然仍是曹家坐天下，而实际上军政大权已经转入了司马家族之手！
(曹芳)
结束语:曹爽的败亡，从表面上看是由于司马懿发动了“高平陵政变”造成的，但实则为曹爽咎由自取之故！曹爽败亡的原因有三个。其一，曹爽因大权在手，便忘记了谦虚谨慎，树敌过多；其二，曹爽因私欲膨胀而忘乎所以，积怨过多；其三，曹爽羽翼非人，不仅不能匡正曹爽的过失，反而加重了曹爽的过错！因此，虽说是司马懿杀了曹爽，但曹爽自己所犯的严重过错，也足以导致其败亡！
参考资料:《三国志》
