本溪湖煤礦1500名礦工竟死於人為
“本溪湖煤礦爆炸之所以成為世界史上最大的一次事故，瓦斯爆炸是一個原因，但根本原因是爆炸後，日本人為保護井下設備和礦產資源，停止向井下送風，才造成那麼多人死亡。”
事隔63年，當年參與事故調查的惟一一名中國工程技術人員，如今82歲高齡的張洪昆老人向記者披露了當年礦難的真相。
礦難發生見中國傷者不聞不問
當年礦難發生後，作為本溪煤礦保安科的工作人員，張洪昆第一時間進入了爆炸現場，全面參與了事故調查。
據老人回憶，事發當天是週日，礦上管事的日本人多在家休息，2000多名礦工天還沒亮就下井，開始了12小時的勞動。
上午11時30分左右，地面變電所出現故障，全礦受此影響停電，14時恢復供電後，首先給各井口扇風機送電，十分鐘後開始向井下開採區送電。
就在這時，井口傳來一聲巨響，緊接著，茨溝、仕人溝等五個斜井口冒出滾滾濃煙，當時正在井上的張洪昆由於會說日語，第一時間進入了爆炸現場。
“在礦口修理軌道的工人被衝擊波拋到了100多米外，沿井下走去，全是屍體。”張洪昆老人的聲音有些顫抖，“由於有個日本坑長還在井下，我就跟著他們下去尋找，一路上到處都有中國勞工在呻吟，可他們卻不聞不問！如果搶救，那些中國勞工就不會死！”
停止送風1549人命喪井下
搜救隊伍在井下發現了仍有一絲氣息的日本坑長，隨後，日本人為避免發生火災，保住礦產資源，在瓦斯爆炸後，採取了停止送風的措施，井內充滿了有毒氣體，斷絕了礦工們逃生的出路。當日18時左右，張洪昆老人再次來到井下，此時井下已沒有濃煙，“在一個坑車場子旁邊，200多具屍體堆積在一起，不少人嘴上還綁著毛巾，他們是在逃生途中，因為停風呼吸不到空氣，一氧化碳中毒而死。”
前蘇聯學者雅·希菲茨在其編著的《煤礦安全技術》一書中這樣寫道：1942年在中國東北本溪煤礦發生的瓦斯煤塵爆炸中，大多數礦工死於一氧化碳中毒。
事後，礦上清理出1549具屍體，本溪湖煤礦爆炸成為世界煤礦史上的最大一次事故。
歷史記錄日本人隱瞞真相
據張洪昆老人介紹，事發後一個月左右，日本方面得出了調查結論，稱是一次瓦斯爆炸事故，而停止送風造成礦工死亡，日本方面卻隻字未提。
在溪湖區仕人溝萬人坑前，日本人所立的墓碑上寫道：一千三百二十七名產業戰士壯烈殉職。而在隨後的調查中，多方證實，確切的死亡人數為1549人，其中中國人1518人，這一數字記錄在本溪地方史志上。
張洪昆老人認為，事故的直接原因是瓦斯爆炸，但造成1500多名中國礦工死亡的根本原因，是停止送風后礦工一氧化碳中毒，這一震驚世界的礦難最終僅以公司炭業部長被罰年薪的1/10而了事。
本鋼的前身-本溪湖煤鐵公司
本溪湖煤鐵公司創建於1905年12月，它是日本帝國主義侵入東北後，所建立的第一個大型的工礦企業，比“滿鐵”的創立還要早一年。本溪湖優質煤鐵，在日本帝國主義對東北的經濟侵略中佔據重要地位。因此，直到1945年日本戰敗投降，日本帝國主義把持控制本溪湖煤鐵公司共四十年。
本溪湖地下蘊藏有豐富的優質煤層、鐵礦石和其他各種礦物質。本溪湖煤鐵公司正是基於其優質煤炭和富鐵礦石建立而來。本溪煤田具有悠久的發展歷史，距今約千餘年。遼金統治以前，勞動人民便發現了本溪的煤田，並進行了開採。從嘉慶至道光初年，以本溪為中心，開始採掘附近廟兒溝、牛心臺、火連寨和八盤嶺的鐵礦石來鍊鐵，本溪就逐漸成為遼南鐵器製造的主要供應地。
由於鐵器製造業的發展，煤礦也隨之出現了繁榮昌盛的景象。不久，由於帝國主義列強加大了對中國的侵略，大量的洋鐵源源不斷從國外進入中國，本溪的冶鐵受到了很大的衝擊，於是本溪的採煤業開始日漸衰落。
據“本溪煤礦沿革”載：“日俄戰爭時，本溪湖曾劃入戰線之內，日人築安奉線軍用鐵道，並將本溪湖煤礦佔據開採”。1904年，曾在中日甲午戰爭中任日本陸軍軍需供應商的大倉喜八朗，冒著日俄戰爭的硝煙，派人沿安奉鐵路進行資源調查，發現本溪湖煤礦和廟兒溝鐵礦（今本鋼南芬露天礦）很有工業開採價值。
日俄戰爭結束後，1905年10月，大倉財閥又派人到本溪湖進一步勘察煤鐵資源，並繪製了礦區簡圖。11月，大倉財閥向駐遼陽的日本殖民侵略機構——關東總督府提出開採本溪湖煤田的申請。12月18日，日本關東總督府以採煤供應軍用為條件，批准了大倉財閥在本溪建礦採煤的申請。至此，大倉財閥正式侵佔了本溪湖煤田，將煤田命名為“本溪湖大倉煤礦”。在日本軍政當局的支持下，大倉財閥從日本訂購機械設備，興建礦山。1906年1月，大倉煤礦舉行開井儀式，時有中國工人110人，日本工人30餘人，當年採煤300噸。從建礦起，至1911年中日正式合辦止，大倉財閥非法侵佔本溪湖煤礦達15年之久，共開出3口斜井。由於採用機械通風、排水和供電照明，煤礦的原煤產量逐年上升，至1910年，年產量達5.8萬噸。5年掠奪開採煤炭累計達12.13萬噸。
日本資本家在中國領土上開礦辦廠不向中國政府申請，而由殖民當局批准，強行開採，粗暴踐踏了中國主權，引起本溪人民的極大憤慨。在輿論壓力下，清政府強迫指令奉天省政府向日本進行外交交涉。1906年9月，周朝霖奉命來溪，奉天將軍趙爾巽令遼陽交涉局照會日遼東領事，禁止日人開採本溪煤礦。1908年(光緒三十四年)5月，大倉喜八朗去奉天覲見東三省總督徐世昌和奉天巡撫唐紹儀，協議辦理此事。後來，奉天礦政局孫海寰調查彙報中建議與大倉合辦，得到允許，但日商不答應。過了一段時間，又多次派員協商均無效。直到宣統元年(1909年)
“礦師鄺榮光奉命到本溪湖勘察煤礦儲藏量時再經磋商，清日合辦初見眉目”。同年，奉天總督錫良再派礦師鄺榮光評估本溪湖煤礦，其財產共值銀45萬餘兩，這與大倉原來的開價相差懸殊。再三磋商後，作價100萬元，中國以作價35萬元，實出銀65萬元，才相與合辦。
1910年5月，中日雙方在《中日合辦本溪湖煤礦合同》上正式簽字。合同訂立15款，期限定為三十年，中、日雙方政府批准立案，名為“本溪湖中日商辦煤礦有限公司”。6月，清政府批准了該合同，派巢鳳崗為公司首任中方總辦，大倉財閥派島崗亮太郎為首任日方總辦。1911年1月1日，正式舉行合辦儀式，開始營業。至此，中國方面前後用了5年時間，才從名義上爭回了本溪湖煤礦的一半礦權。當時由中國同盟會主辦的《民呼日報》曾載文疾呼：“今者與日合辦，則（主權）已失其半矣，然此強權之下，奈何奈何”
大倉財閥以中日合辦的名義取得本溪湖煤礦的開採權後，又將掠奪的目標指向廟兒溝鐵礦。對此，盛京將軍請示清庭，清庭初議不允，但是煤田卻開始了大規模的開採。1911年8月，本溪湖中日商辦煤礦有限公司開始採辦廟兒溝鐵礦。10月清政府被迫委派奉天交涉司許鼎霖與日本駐奉天總領事小池張造、大倉喜八郎簽訂了《中日合辦本溪湖煤礦有限公司合同附加條款》。增訂附加合同十款，並改組為商辦本溪湖煤鐵有限公司，由中日兩股東各增資本100萬元，兼營採鐵冶鐵事業。
1911年辛亥革命後，中華民國建立。此時，本溪的經濟命脈仍掌控在日本財閥手中。為進一步掠奪本溪礦產資源，本溪湖煤鐵有限公司於1911年著手建設鍊鐵廠，1914年，本溪制鐵廠一號鍊鐵爐落成(系英國製造)，建築費用達238.5萬元。同年2月，本溪湖中日合辦煤鐵有限公司召開第三次股東會議，決定再增資本300萬元。轉年初，一號鍊鐵爐正式投產。接著又建設二號高爐，1917年投產。
第一次世界大戰期間，由於鐵價暴漲，公司以製造特種鐵為名，又在本溪湖廠區南太子河畔，先後建造2座日產生鐵20噸的小高爐。同時，建造熱風爐和發電廠等鋼鐵生產配套工程。在攫取廟兒溝鐵礦開採權後，大倉財閥仍不甘心，又向中國政府提出壟斷東北鍊鐵業和獨霸採礦權的無理要求，並於1915年趁日本帝國主義逼迫袁世凱簽訂賣國的《二十一條》之機，利用煤鐵公司中方總辦趙臣翼加緊活動，於當年7月得到中國北洋軍閥政府的“特殊批准”，獲得本溪境內梨樹溝、臥龍村、歪頭山、岱金峪、馬鹿溝、青山背、駱駝背子、王子崗、八盤嶺、太子河沿及通遠堡等12處鐵礦的開採權。1916年12月，又獲取田師傅（現為田師付）煤礦的開採權。至此，日本大倉財閥完全控制了本溪地區的礦產資源。
在合辦時期，公司內的最高職務是總辦。按照合辦合同規定，總辦一職由兩人擔任，中日雙方各派一人。總辦的職權是管理公司的一切事務，並有監視、提升和罷免職員和工人的權力。在總辦之下設理事一職。理事也有兩名，中日各出一名。其任務是協助總辦工作，為總辦出謀獻策，並“受總辦之命令執行公司事務”。理事一職設於1916年2月18日公司第五次股東會議，1922年1月公司第十次股東會議上，經中日股東議決，又將理事一職撤消。公司共設三部十一科。營業部，負責公司經營業務，下設販賣科、會計科和庶務科。制鐵部，負責公司有關鍊鐵方面業務，下設熔礦科、原料科和採礦科。採炭部，負責公司有關採煤方面業務，下設坑務科和製材科。除上述八科外，還有機械、修築和秘書三科直接由總辦領導。在科之下還設有若干系，系設主任，負責領導該系工作。此外，在庶務科之下還設有附屬醫院和物品配給所。在公司合辦的後期，公司的組織結構做了一次精簡，將原來的三部十一科，改為一處四科，即工務科、制鐵科、採礦科、總務科和秘書處。改組後的公司機構一直延續到偽滿前期。公司的勞動制度分為兩種：一是公司直接僱傭，人事關係隸屬於公司，由公司直接管理的資本主義僱傭勞動制度。職員和工人中的在籍工人(多是技術工人)屬於這類。二是封建把頭制，即公司與一些把頭訂合同，由把頭招募和管理工人，此類工人多是基本勞動力，包括採煤夫、掘進夫和採礦夫等人。
“九一八”事變後，本溪地區的形勢急轉直下，社會秩序混亂，公司內接連發生一系列日本人毆打和迫害中國勞工的事件。平時對日本侵略行為不滿和與日本人有過爭執的中國職工，此時都成了日本人趁機報復的對象。日本人持棍行兇，毒打這些中國職工。如制鐵科楊科長，公司醫院陳文茹醫師和三坑技術員周廣安等人都是在下班回家的途中被日本人圍住打成重傷的。同時，有的日本人還強行給中國職工加上“抗日”罪名，並挑唆日本軍警進公司抓人。公司僱員金克俊、準僱員趙蕃、張某和陳文茹醫師等許多中國職工都被冠以“抗日”罪名而被捕，遭到嚴刑拷打。在這種形勢下，一些職工怕遭受迫害，紛紛逃離本溪。10月20日，日本關東軍司令部派來一名參謀，會同本溪湖日本守備隊長，到公司召集沒走的中國職工開會。向他們宣佈：因時局關係，限中國職工在三天內撤出公司，公司的一切大權全部為日本人所掌握。公司中國方面的350萬元的股金也全部被日本關東軍佔有。
1935年，大倉喜七朗將中日合辦本溪湖煤鐵有限公司更名為本溪煤鐵有限公司。從此，公司為日人所獨辦，資金增加1000多萬元，日本帝國主義更加肆無忌憚地掠奪本溪煤鐵物資。1937年，日本侵略者施行產業開發五年計劃，確定宮原地區為第二期建設廠址。修建鍊鐵、鍊鋼、煉焦、化工等工廠，並建築溪湖彩屯豎井煤礦，開鑿本溪煤礦中央大斜井。轉年，又開鑿田師付礦一、二、三、四、六、七坑。牛心臺等地煤礦也開始經營。同年5月29日，本溪煤鐵有限公司併入滿州重工業株式會社，大倉喜七朗任社長，該社投資達1000萬元。1940年，本溪煤礦中央大斜井皮帶運煤機開轉。9月，本溪煤鐵有限公司改為本溪湖煤鐵股份有限公司，並增資金1000萬元。
1944年4月2日，日本為增強侵略戰爭實力，將公司與鞍山制鋼及東邊道開發株式會社合併，改稱“滿州煤鐵株式會社本溪湖支社”。這期間，日本帝國主義把在本溪掠奪的大量的煤鐵資源，源源不斷地運往日本國內。僅1931年到1944年14年裡，日本帝國主義就從本溪掠走原煤1600多萬噸。日本在本溪湖開採煤礦的數量中，除一部分供給本溪、鞍山鍊鐵鍊鋼外，百分之七、八十都被運送到日本國內，供八幡制鐵所、海軍工廠、大阪炮兵廠使用，用不了的就扔到海里儲藏。現在日本製鐵所所用的煤，還有部分仍是當年從中國掠奪去的。
