牛津大學一項新的研究顯示，那些持有冠狀病毒陰謀論觀點的人，將不太可能遵守社交隔離措施和接種未來的病毒疫苗。
這項由牛津大學臨床心理學家主導的研究，於2020年5月22日發表在《心理醫學》（Psychological Medicine）期刊上。研究顯示在英格蘭地區，有驚人數量的成年人不認同科學家和政府部門就防治疫情達成的共識。研究發現：
- 60%的成年人在一定程度上相信政府在有關病毒成因的問題上誤導公眾
- 40%的人在一定程度上相信病毒擴散是由有權勢的人為了獲得控制權而人為造成的
- 20%的人在一定程度上相信病毒之說屬於無稽之談
從2020年5月4日至11日，有2,500名在年齡、性別、地域及收入水平上具有代表性的成年英國人參與了這項名為“OCEANS”的調研（牛津冠狀病毒解釋、態度、及表述調查問卷 Oxford Coronavirus Explanations, Attitudes, and Narratives Survey - OCEANS）。調查結果顯示，全國有近半數的人過度懷疑，減少了他們對政府防疫措施的遵守。
本研究的領導者、牛津大學臨床心理學教授、牛津NHS衛生基金會臨床心理學顧問丹尼爾·費裡曼（Professor Daniel Freeman）說道：“我們的研究顯示，有關冠狀病毒的陰謀論會造成實際影響。那些相信陰謀論的人，不太可能去遵循政府提出的諸如留在家中、不離家去會見他人、或在外與人間隔兩米等防疫措施。那些陰謀論者同時表示，他們也不太會接種疫苗、進行病毒檢測、或是佩戴口罩。”
防疫措施只有在大部分人遵守時才能發揮功效。而這次病毒大流行更需要統一行動。然而，當陰謀論盛行，對機構又缺乏信任，則可能會阻礙對此次危機的應對。數據表明，在英國民眾中，有相當比例的人不信任政府和科學界的領導。
其它被顯著的少數人所信奉的陰謀論觀點還包括（論文中有更多舉例）
費裡曼教授繼續說道：“人群的觀點是分裂的：大部分人基本接受官方對於COVID-19的解釋及防控措施；而顯著少數人則非如此。然而這些潛在的影響卻會波及所有人。陰謀論的具體論點各異，甚至相互矛盾，但嚴重懷疑的態度盛行。這場疫情具備讓陰謀論滋生髮酵的所有元素，包括持續的威脅、弱點漏洞的暴露、以及強加的改變。新的陰謀思想，很大程度上建立在之前的偏見和陰謀論之上。這些論調對我們應對危機必要的集體反應具有腐蝕作用。面對疫情爆發，不信任似乎正成為主流。”
臨床心理學家施耐德·蘭貝博士（Dr Sinéad Lambe）觀察指出：“陰謀論並非孤立於社會邊緣，而是反映出對政府和機構與日俱增的不信任。可以說，現在陰謀論的傳播比從前任何時候都更快更廣。我們的調研顯示，持有這些觀點的人會去主動散播；社交媒體則提供了現成的平臺。”
直接反擊陰謀論並削弱其傳播至關重要。這需要在重建對重大機構信任的基礎上，減少過多人群認為自己已經被邊緣化的看法。信任是社群的基石，其重要性在當前的危機中格外突顯。
這項研究由英國國家衛生研究所牛津衛生生物醫療研究中心（NIHR Oxford Health Biomedical Research Centre）提供出資支持。
