在育碧放出《刺客信條：英靈殿》（Assassin's Creed Valhalla）預告後，作為《刺客信條》粉絲的我第一時間就點開預告，很快維京人的背景故事就吸引我。在這之前因為《冰海戰記》開始瞭解維京歷史，並以此讀了《維京傳奇》這本書，當然也寫了
《珖說不停第1期/書談:讀《維京傳奇》瞭解關於維京人的興衰》這篇文章。原本覺得自己跟維京人的緣分應該也就告一段落了，沒想到育碧居然做了一部關於維京人的遊戲。所以，看完預告後，借這個機會，把之前沒有寫進《珖說不停第1期》的手稿資料給整理一下，發出來，做個內容上補充。好了接下來我們就進入正題吧！
石像
- 關於維京人的補充內容
在往期有提到過由於北歐惡劣的環境，土壤貧瘠，當地人迫於當時生產力的限制，鐵犁牛耕的田園生活對他們而言是無法實現，只有擁抱海洋，踏著巨浪不斷掠奪富饒地區的錢糧才能讓他們活下去，他們以此為生計，便逐漸有了維京人的稱呼，而維京一詞的最早含義就是泛指從事海盜事業的北歐人。在維京時代初期，丹麥、挪威、瑞典這三個國家並沒有建立，因為那時候的維京人更多關注於家庭，對於國以及政府並沒有什麼具體概念。維京人遷移路線大致可以分為西進和東拓。東拓的維京人與斯拉夫人融合，形成了今天的俄烏白三國。西進的維京人逐漸融入進西歐文化裡，隨著生活不斷富足，這些維京人也不再當海盜了，所以傳統意義上的維京人也就消失了。遊戲預告裡的正是一批西進入侵英格蘭的維京人。有趣的是早期英格蘭的文獻資料裡常把維京人稱呼為丹麥人。
維京人有著自己神話故事，他們認為宇宙中有九個世界，分佈在三個不同區域，最外面的區域名為烏特加德，裡面住著巨人與怪獸。中間名為米德加德或被稱為中庭，裡面住著人類和眾神。當然中庭裡還有著矮人與精靈，他們能用魔法變出許多禮物。在北歐神話裡，還有一座彩虹橋名為神聖之橋碧佛洛斯特，對面則是以奧丁為首的阿薩神族和瓦尼爾神族居住的地方——阿斯加德仙宮。仙宮裡有一座宏偉的宮殿——英靈殿（Valhalla音譯瓦爾哈拉）用來款待戰死的勇士，這些勇士在這裡等待著諸神黃昏的降臨，與諸神一起，對抗巨人族和惡神。最後一個區域名為尼福爾海姆，裡面死氣沉沉，是多數人最終的歸宿，惡人和勇士除外，因為惡人時候會化作惡靈，永遠無法找到歸宿：而勇士則會進入英靈殿，成為神界中的一員。這三個區域是被一顆樹連接在一起，該樹名為“世界之樹”，在這棵樹下坐著命運女神諾恩三姐妹，她們的任務就是守護世界樹不被黑龍尼德霍格啃噬。
維京戰船
我們所熟知的維京戰船最早是模仿羅馬人和凱爾特人設計的船隻，在八世紀，維京人發明了龍骨（用於連接船首柱和船尾柱的一個縱向構件。），並由此安裝上了風帆以及多人操控的操控槳，這使得船隻更加適合遠洋航行。他們也靠著這些造船技術，不斷積累著航海經驗，逐漸在海上建立起了無與倫比的優勢，對於他們而言唯一要做的就是找好掠奪的目標。《刺客信條：英靈殿》講述就是這段時代背景下發生的故事，一段英格蘭與維京人的歷史故事。
- 維京人與英格蘭
歷史上，維京人無數次地踏入英格蘭，對其進行掠奪。究其原因主要是英格蘭氣候溫和，適宜人們居住：此外當時居住在不列顛島上的人們認為大海就是天然的屏障，也就忽略了海防，最致命的一點則是英格蘭大部分財富存放在了沿海的修道院裡。這些因素極大刺激維京人掠奪英格蘭的慾望。在舒適的生活環境，唾手可得的財富，以及高超的航海技術下，他們沒有不入侵英格蘭的理由。在早期他們都是小規模的入侵，燒燬並且搶奪修道院裡的財富。他們也入侵隔壁的愛爾蘭島，他們給不列顛島和愛爾蘭島帶來了災難，甚至有人一度把那段時期稱為黑暗時代。但是，不口否認維京人在兩座島上所佔據的城市諸如約克郡、沃克福德、都柏林等都在蓬勃發展著。約克郡是維京人在英格蘭的權力中心，都柏林則成為了維京人最為繁忙的貿易口岸，它連通了挪威、英格蘭、法蘭克等地的商業中心，是北大西洋最為繁榮的港口。
登陸英格蘭
當然，即使維京人再怎麼努力在這裡創造璀璨的功績，盎格魯撒克遜人（即後來的英格蘭人）依然不會認維京人做統治者，他們不斷髮起反抗，企圖趕走維京人。然而，公元九世紀的英格蘭處在一個分裂狀態，由於這些小王國不沒有聚在建立同盟，一起抵抗維京人。因此，維京人輕而易舉地佔據了英格蘭大片領土。隨著一個個王國的滅亡，整個英格蘭被維京人收入囊中似乎也只是時間問題。就這樣維京人抵達了英格蘭最後一個獨立王國——威塞克斯王國。也就在這裡，維京人遇到了最強大的對手——阿爾弗雷德。
遊戲裡的阿爾弗雷德
在與維京人最初的交手中，阿爾弗雷德並沒有旗開得勝，一戰成名，他的第一戰被維京人打得丟盔棄甲，狼狽不堪，也因此失去了自己的兄長。再往後的日子裡他忍辱負重，屢戰屢敗，可是在交戰中他不斷總結經驗，最後發現維京大軍的缺陷所在，那就是維京人的人數少於英國人口，他們若想征服一個國家，就必須擊敗王國的軍隊，這時的維京人也同樣損失慘重，阿爾弗雷德只需與其不斷進行小規模的戰鬥，避免與其大規模展開戰鬥，就可以逐步拖垮他們。
正是基於這個戰術，使得阿爾弗雷戰勝了維京人，不斷收復失地，吃著敗仗的維京人也明白了他們來英格蘭的目的是為了獲得土地，而不是統一英格蘭。這也使得阿爾弗雷德與維京人和談變為了可能。不久，維京人首領古特侖和阿爾弗雷德達成和解，簽訂協議，在這項協議裡阿爾福德承認維京人對英格蘭其他領土的統治，而古特侖必須承認威塞克斯是一個獨立王國並皈依基督教。至此，阿爾弗雷德成功地阻止了維京人的入侵，守住了自己的王國。然而他並沒有因此鬆懈，而是不斷加強防守，修建要塞堡壘，他重新組建軍隊，甚至開始建設海上部隊，這些舉措讓威塞克斯王國有了抵禦維京人和收復領土的軍事實力。
阿爾弗雷德在經濟與文化方面也頗有建樹，在位期間還進行了貨幣改革，使得國內局勢走向穩定。他意識到文化對人的重要性，於是，他在加強軍隊的文化教育，同時也不斷增加學校數量讓更多人有機會學習。為了國家文化的發展，阿爾弗雷德還親自整理了一套文人必讀的書目，在他引領的學習熱潮下，這個王國開始欣欣向榮。
阿爾弗雷德畫像
公元899年10月，阿爾弗雷德永遠地閉上了眼睛，究其一生，他戰勝了維京人，守住了英格蘭最後一片領土，並由此復興了文化，重振了經濟，為以後英格蘭的統一奠定了堅實的基礎，因為有他的存在，盎格魯—撒克遜文明才得以保存並茁壯發展，並最終開啟了日不落帝國的輝煌時代。今日，依然有許多英格蘭人尊稱他為阿爾弗雷德大帝，英格蘭的所羅門。他的一座雕像坐落於英國伯克群，雕像下的銘文最後一段話形容他更加貼切即“只要人類不忘歷史，他的名字將永世長存。”
尾聲
阿爾弗雷及其後代逐步收回失土，直到954年完成了英格蘭的統一。只不過，在十世紀末維京人又重新燃起對英格蘭的興趣，在這之後英格蘭又陷入屢戰屢敗的境地。維京人勢如破竹。在克努特大帝的帶領下，維京人終於統一了英格蘭。克努特將威塞克斯王室流放到其他地方，開啟了對英格蘭的統治，克努特死後，他的孩子們也相繼成為英格蘭的統治者，但他們英年早逝，統治並不長久。很快英格蘭又重新回到了威塞克斯王室手中，回到了阿爾弗雷德後裔的手裡。
諾曼底與英格蘭
只是阿爾弗雷怎麼也想不到，他的後代哈羅德早年被諾曼底公爵威廉救過，哈羅德為報救命之恩，答應如有朝一日當上英格蘭國王，便讓賢於威廉。有趣的是，這位諾曼底公爵不僅流淌著維京人的血液，也流淌著微弱的威塞克斯王室血液。不久之後，哈羅德當上了英格蘭國王，可他忘記了往日的承諾。而這無疑傷害了威廉了，於是諾曼底公爵威廉來到了英格蘭，於黑斯廷斯戰役裡擊敗了背信棄義的哈羅德。建立諾曼底王朝，
英格蘭人似乎又回到了維京人統治的時期，但這次似乎與以往有了很大的不同，維京人的後裔——諾曼人並沒有帶來殺戮和掠奪。相反，在威廉以及諾曼人的帶領下，英國建立了強大的中央政府，現代英語雛形也開始出現，這些使得英國不斷走向強大，併為英國成為當今世界強國打下厚實的根基。
