说到英国的教育，不得不提的是英国的私立学校，英国私立学校的学生仅占英国学生总数的7%，而这7%的私立学校每年会为牛津、剑桥大学输送40%以上学生。
英国过去20年的一些公众人物中也有很多上过私立学校，比如前英格兰银行行长埃迪·乔治，戴安娜王妃，查尔斯王子，查尔斯·斯宾塞，女商人玛莎·莱恩·福克斯等等。
事实表明，英国私立学校的确为社会培养了众多的精英人才，正因如此，很多人认为英国的私立学校是让孩子成为社会精英的一个重要的基石。历史学家大卫·凯纳斯顿和经济学家弗朗西斯·格林认为，作为普通家庭的父母，他们把孩子送到私立学校却是一项精明的投资。
经数据统计，每个受过私人教育的地区的知名人士比例都很惊人。在1830年到1920年之间的名人录中，大约有50-60％的人去过私立学校；在1930年到1960年的名人录中，这一比例大约为45-50％。而在21世纪的名人录中，受过私人教育的比例在45％左右，保持不变。由此可见，很多知名人士都是通过接受私立学校的教育而培养起来的。
更重要的是，私立学校在为学生准备公共考试方面取得了成功。2018年，达到A *和A级的私立学校学生比例为48％，而全国平均水平为26％；而对于GCSE而言，就达到A级或7级以上而言，各自占63％和23％。在GCSE和A-level两个阶段，差距总是巨大的。
一个在南安普顿大学念过博士生的中国人曾调侃，孩子在私立学校比在公立学校只是多学如何打领带，其他都一样。
事实上，英国私立学校确实要求更高一些，但这也是私立学校培养优秀人才的一项标准。例如，在哈罗，学校旨在培养男孩们成为领导或取得某些成就。学校为学生提供广泛的高水平课外活动，学生们通过这些活动发掘自身潜能、发展个性并获得领导技能和团队合作技能。
英国教育更强调孩子个性和爱好的培养，并采用各种各样的方式让孩子找到学习的乐趣。孩子们可以根据自己的思考方式来解决问题，没有固定的答案，也不局限空间。孩子们因此找到学习的快乐，也因此逐渐学会独立思考与自我成长。
比起公立学校集中于英语、数理生化、外语、体育的必修课外，私立学校更增加了音乐、美术、设计、戏剧、心理教育等等课程，这些课程会从孩子进入学校开始，一直持续到中学毕业之前。
除此之外，私立学校的制度也更为严格一些。
西南伦敦一所小学就有这样一条校规，不能穿校服在街上吃东西。在孩子放学的时候，很多家长都习惯带点小零食给孩子吃，但学校认为在公众场合边走边吃东西不符合学校认定的礼仪，因此学校不允许孩子穿着校服做出这样的行为，因为穿着校服所做的一切行为都会被默认为学校行为。通过这些细节让孩子从小就有这样的行为意识，更是能培养孩子成为一个负责任、有担当的人。
不过大多数情况下，只有富裕家庭才能获得私立学校教育。实际上，少数贫困家庭只能通过其他来源获得这样的教育机会，比如家里留下来的一些财产或是来自学校捐赠支持的助学金。但绝大多数情况下，私立学校的学生都有着富裕的家庭背景。
但是为什么许多英国家长会选择私立教育呢？
我认为首先私立学校的教学环境通常是非常好的，优质的师资和教学设备，以及安全有序的校园环境，很容易培养学生优良的个人素质。
其次，私立学校的学生水平差别不会很大，孩子们不会因为与别人有差距而感到自卑或产生歧视。
另外，私立学校的班级比较小，每个老师要教的学生不会很多，这样老师们就会有精力顾及到每个学生的方方面面，也会通过观察学生的表现来发展他们的特长和潜力。
其实在中国的教育环境中也存在类似的现象，爸爸妈妈们为了让孩子有更好的发展，往往会送孩子们去接受他们认为最好的教育。但是爸爸妈妈们要根据自己孩子的具体情况进行选择，要明白什么才是最适合孩子的。
