在很久很久以前，在一座山腳下，靠近河邊的地方，突然湧出了一股清泉，這股泉水晶瑩明澈，清冽甘甜，它夜以繼日，默默無聞，無聲無息的流淌著。直到有一天，有人發現了這股泉水，然後就在它旁邊蓋起了房子，在這裡安居。這股泉水依然悄然無聲地蜿蜒而流，只有它的主人為了便於取水，在泉眼處挖了個水塘，這個水塘有點大，呈方形，面積大概有半畝多。
事情總是會發生改變，這個變化來的有點太突然。這一年是公元1130年，居住在這裡的新主人朱松的夫人誕下了一個男嬰，朱松在高興之餘，沒有忘記給自己的孩子取了一個好聽的名字——朱熹，字元晦，意思是光明、熾熱，這也是望子成龍，希望自己的孩子未來有出息，但令老爸朱松沒想到的是，這個孩子長大以後所有的成就，會遠超他的期待。
朱熹小時候就聰明好學，顯得與眾不同，著名的朱熹問天、沙洲畫卦就是很好的例子。喝著門前的這股泉水，朱熹在這裡慢慢長大，到了八歲，朱松帶著他的寶貝兒子離開了這個地方，這裡當時叫南劍州尤溪，就是現在的福建尤溪。
朱熹長大後取得了很大的成就，是北宋著名的哲學家、思想家、理學家、教育家、詩人，閩學派的代表人物，儒學集大成者，被尊稱為朱子。朱熹的最大成就，綜合來看，當屬他辭官後在各地建設書院，著書立說，到處講學，向大眾傳播文化知識，在普及大眾教育上做出了傑出貢獻。
朱熹自畫像
距今853年的公元1166年，正值青壯年的朱熹辭官後在各地講學，這段時間朱熹正與好友張栻、石子童、許升等人和湖湘學者，共同討論“敬"的存養工夫。這一天，朱熹在書院裡踱著方步，抬頭望著藍天，那碧空上飄來飄去的悠悠白雲，讓他回憶起了自己童年的快樂生活，想起了給自己帶來無限歡樂的門前那一口方塘，小時候看到的藍天白雲倒影在方塘清澈的泉水中的情景，在他的腦海裡閃現了出來，不由得靈感突現，詩興大發，寫下一首千古名詩《觀書有感》，詩曰：“半畝方塘一鑑開，天光雲影共徘徊；問渠那得清如許?為有源頭活水來。”不愧是一個理學家，朱熹寓意於詩，告訴世人知識總是不斷推陳出新的，要不斷學習，汲取新知，讓自己聰慧，才能跟的上時代的發展步伐，就如泉水一樣，只有活水來，才不會成為一潭死水。他把這首詩通過信件寄給了摯友張栻，從此這首詩開始流傳開來，至今已經流行了八百多年。
朱熹的《觀書有感》，題目是寫觀書，而內容則寫的是方塘泉水的景象，提醒世人及時升級知識，更新換代的重要性，以源頭活水寓意萬物的新陳代謝，才是社會進步的根源，實在是內容深遂，寓意深刻，影響深遠。
朱子應該想到了自己這首詩可能會對後世在文化上造成影響，但他可能未必想到在另一行業也是影響巨大，那就是旅遊業。
朱子《觀書有感》中的半畝方塘具體是指何處，是有爭議的，但最為公認的是他的出生地，福建尤溪城關水南公山南麓腳下的半畝方塘，現在這裡已經是一個非常熱鬧的旅遊景點。
福建尤溪的半畝方塘面積342平方米，其泉水歷經千餘年，至今活水不絕。自朱子之後，這裡就成為當地一個著名的旅遊景點，眾多遊客來這裡觀光旅遊，更有文人騷客以此為題，呤詩作詞，歌以詠志。然而歲月就是一把無情的刀，朱子的原有故居早已被歲月淹沒，八百多年來，當地民眾曾多次對其進行修葺，但仍然經不住歲月的洗禮，到如今，此前最後一次修繕的朱子故居建築亦早已破舊不堪。前幾年，為弘揚朱子文化，增加旅遊景點品味，提升當地旅遊經濟，尤溪對包括半畝方塘在內的朱熹故居進行了重建，使之面目煥然一新。
半畝方塘的水質清澈乾淨，深可見底。現在這一碧水池作為飲用水資源功能已經退化，更多的是作為自然和文化遺產，向世人昭示著曾經在這裡生活的先賢聖哲朱熹，其童年生活的點點滴滴。
方塘中央有一座“濂洛橋”，意為誕生於福建尤溪的朱子所秉承的理學淵源，乃為河南濂溪的程顥、程頤的洛學，簡稱濂洛，故名之。
