墨子在《七患》中指出：“備者，國之重也。”“凡事預則立，不預則廢。” 備課是教師工作的重要內容之一，決定著課堂教學質量的高低，是教學的起點和基礎，是上好一節課的前提。
只有備得深，才講得透，析得準，練得精。
不同的教師，素養和能力不一樣，備課的境界也不一樣。同一個教師，在其成長過程中的不同階段，學識和經驗在發生著變化，其備課的境界也在變化著。
教師的備課有四種境界。
第一種境界：寫在本上
“寫在本上”這種境界是指把教案認真地詳寫在備課本上，這是新教師常經歷的。由於缺乏經驗，缺乏課堂調控能力，有一股工作熱情，又誠惶誠恐，害怕課上得不好，又擔心領導檢查備課本，批評自己備課不認真。
第二種境界：寫在書上
當工作了一些時間後，有一些工作經驗了，發現上課時去瞟備課本實在不方便，便把需要強調的知識點標註在教科書上，把需要向學生提問的問題旁批在教科書上，把需要注意的重要任務、關鍵的環節寫在教科書上。
第三種境界：寫在心上
蘇霍姆林斯基談到這樣一件事：一位有三十年教齡的教師上了一節公開課，課上得非常出色。聽課的教師們和視導員竟連做記錄也忘記了，完全被講課吸引住了，就跟自己也變成了學生一樣。課後，鄰校的一位教師對這位教師說：“我想請教您：您花了多長時間來備這節課？不止一個小時吧？那位教師說：“對這節課，我準備了一輩子。而且，總的來說，對每一節課，我都用終生的時間來備課的。不過，對這課題的直接準備，只用了大約十五分鐘。”顯然，這十五分鐘，不會是忙著寫教案，而是熟悉一下教材。他成功的秘訣是“對每一節課，我都用終生的時間來備課的。”
這類教師是把教案寫在心上了。這類教師對教材相當熟悉，甚至達到背誦的程度，已積累了豐富的教學經驗，具備嫻熟的課堂駕馭能力，講起課來胸有成竹，得心應手，能巧妙地利用課堂生成，引導學生思考、探索，碰撞出學生心靈的火花。教師在課堂上是智慧的點撥者、思想的引領者。要達到此境界，需下一番苦功夫，甚至花上一輩子的精力。
第四種境界：寫在紙上
這是備課的最高境界。這類教師學識淵博，所教給學生的教科書裡的那點基礎知識，只是他知識儲備中滄海之一粟。在課堂上能一語道破“天機”，切中肯綮，遊刃有餘。更重要的是還具有理論的高度、知識的深度、視野的寬度、思維的活度，有較好的表達技巧、研究能力和較強的創新能力。這類教師不僅能讓學生上“道”，還能讓學生學會悟“道”。
在這類教師眼中，備課是在研究教材，研究學生，是在深度解讀文本，是在深度參悟教育，研究出具有“範式”的教學方法、形成具有獨特個性的教學風格和提煉出具有指引作用的教育理論。他們把備課中得到的靈感、參悟出的道理、創新出的教法記在紙上，寫成教育論文，甚至寫成教育專著，進行交流、發表，指導、引領其他教師成長，推動教育的發展，甚至引發教育的革命。
魏書生、邱學華、陳少堂、餘映潮、李鎮西等名師就是進入了這種備課境界的教師。第一、第二種境界的教師是在教教材，第三種境界的教師是在用教材，第四種境界的教師是在寫教材。相當一部分教師在工作幾年後，蛻去初出茅廬的誠惶誠恐之後，備課境界由“寫在本上”升到“寫在書上”之後，就停步不前了。這類教師，能當一個勞動模範；能進入第三境界的，能成為一個優秀的教師；若能跨入第四境界，離教育家就不遠了，這是從量變到質變的昇華。
