我們現代人都知道“字典”，古代也有字典嗎？其實魏晉時代就有一本珍貴的《字書》，就好像字典一般的存在，可惜後來失傳了。您可知道這是怎麼回事？小編這就來為您揭秘：
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我們都知道，如果讀書的時候，遇到難解的字詞，只要一查字典或者詞典，就會迎刃而解。而“新華字典”就是這麼一個存在，只要是識字的人，幾乎都用過字典。可以這麼說，“字典”已經成為了人人不可或缺的“寶貝”。
字典真的有這麼重要嗎？其實舉一個簡單的例子，我們就明白了。在2016年4月12日，吉尼斯世界紀錄有關負責人正式確認：《新華字典》是世界“最受歡迎的字典”和“最暢銷的書”。而且，截至兩項紀錄統計的計算時間，到2015年7月28日時，《新華字典》的全球發行量已達5.67億本，這是非常恐怖的數字。當然了，《新華字典》作為中國第一部現代漢語字典，從1953年開始重編、出版，歷經幾代上百名專家學者十餘次大規模的修訂，重印200多次，才成為迄今為止世界出版史上最高發行量的字典，它被冠以“字典王者”的地位也是當之無愧的。
古人有不認識的字怎麼辦？其實不要小瞧我們古人的智慧，古代也有字典。比如第一本被記載在史書上的字典是《爾雅》。《爾雅》又被稱為“辭書之祖”，它的作者是誰已經不太清楚了，不過這本書收集了比較豐富的古漢語詞彙，對後代的字典和詞典都有很重要的影響。也就有各種類型的字典被創作出來，其中最受歡迎的一本是《說文解字》，到現在都被文人拿出來應用。
上面介紹的幾本書比較出名，也有跡可循，可惜還有一本另類的“字典”卻失傳了——魏晉時代的《字書》，《字書》是在六朝時期被創作出來的，等傳到北宋後，又漸漸地難以找到蹤跡了，再傳到清代只剩一些摘抄、盜版，原著到底是什麼樣已經沒辦法確認了。
《字書》具體的年份、翻譯都沒辦法考察，這對於華夏的歷史文化來說是很大的損失，所以在這些年又有學者投身到對失傳古籍的研究中，經過他們孜孜不倦的考究，還是推測出《字書》的大概情況。首先，可以看出《字書》是在公元510—527年間創作的。其次，參考《字書》的內容以及同個時期的資料，可以推測出寫這本書的目的——幫助讀書人認字、閱讀和交流，就好像是現代人讀書遇到不認識的字，會主動地查閱字典一樣。所以說，這本書應該是“古人字典”。最後，學者又根據這本書的內容進行翻閱對比，認為它在古代文學史上有很高的價值。
既然它有這麼重要的地位，為什麼會失傳？其實仔細閱讀它就會發現，這部字典的內容文字幾乎與《一切經音義》這本書有關。也就是說，它是在解釋《一切經音義》的八百多條佚文的意思，然後對裡面的生僻字考察結構，剖析每個字的讀音，再把這些生僻字的釋義進行舉例子，把每一句話都詳細拆解，彷彿一個盡心盡力教導學生的老師，可惜，《一切經音義》解釋的是佛經的內容。
我們都知道，佛經是深奧的、晦澀的，每一句話都是簡短濃縮，寓意非凡的，不識字的人光聽它的讀音都聽不明白，識字的人讀上好幾遍才能明白，所以想要讀懂佛經，有這麼一本“字典”確實是好事。但是反過來想，在古代的時候，真正信佛的人是一部分，這部分人當中識字的又只有一半，這小部分人當中又有幾個願意參透佛經的每一句話呢？所以，真正需要《字書》這本書的人只有很小一部分。
受眾小，印刷也就少，天長日久下來，這本書越來越少，故此，就失傳了。
其實這本書的僅存篇章都這麼有價值，完整的原版恐怕會更有價值，《字書》失傳了是我們的遺憾。不過，這本“古代字典”和“現代字典”的對比也告訴我們一個道理，為小眾服務的，可能會被歷史淘汰，為大眾服務的，必將獲得更大的發展。
文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約歷史撰稿人：馮豆豆
