早年間，郭德綱不止一次說過，關於相聲大賽類的節目規則，比如看的是你師父是誰，你是誰的徒弟，你能拿多少錢等這樣的狀況，比的並不是真實的相聲水平。
也正是因為這樣，郭德綱基本不讓德雲社的演員參加類似的相聲比賽，因為他知道最後肯定比不過有背景的相聲演員。
當時還是他徒弟的曹雲金就私自報名參加比賽，一路走進決賽時郭德綱讓其退出比賽，曹雲金也因為和郭德綱鬧得很不好，這也是後曹雲金出走的一點點因果。
雖然是這樣說，但郭德綱還真的參加過兩次次相聲大賽的節目，一次是作為參賽選手參加的2003年的《2003北京相聲小品邀請賽》獲得了特別獎“專業組三等獎，以及2005年作為嘉賓參與的《立白杯相聲小品邀請賽》，這兩者的區別是他在2004年拜師侯耀文。
在那次作為表演嘉賓的演出中，郭德綱和于謙使出了代表作《西征夢》。郭德綱在表演中使了一個這樣的包袱，郭德綱：“此處不留爺，自有留爺處，處處不留爺，老子上鐵路。”于謙：“把實話說出來了！”這個包袱抖得很響！
那年郭德綱剛拜師沒有多久，德雲社也是大紅的時候，他們在表演時臺下作為看官的姜昆、劉蘭芳、唐傑忠、常貴田、何慶魁等曲藝屆前輩大佬們被逗得前仰後合、笑不攏嘴，甚至劉蘭芳笑的後槽牙都露出來了。
在他們哈哈大笑時，在前排就座的侯耀文則是一臉的欣慰與驕傲，頻頻向左右介紹郭德綱，表示這是我新收的徒弟，相聲說得很好之類的話語，總之很是興奮。也正是在郭德綱說過“老子上鐵路”之後，在次年郭德綱就加入了侯耀文所在的鐵路文工團參與演出。
郭德綱加入鐵路文工團之後演出很是火爆，經常出現加演的現象，但也正是郭德綱的賣力演出，才讓得更多的人喜歡他，就是不知他現在為何退出鐵路文工團，如果要是一直在的話，估計後面的“反三俗”之類的就應該不會這麼大的聲勢了吧？
話說兩頭，或許正是他退了團體，一心發展自己的德雲社，才使得一家民營單位獲得這樣的成功，要是一直呆在鐵路文工團，或許就不會有現在的郭德綱了吧？
