NBA始終是年輕人的舞臺，每年都有天賦異稟的年輕人通過選秀加入聯盟成了新鮮血液，自然也會有一些年老體衰的不得不悄然離場。並不是每一個人都像詹姆斯，卡特那樣即使年紀大了，也保持超高的競技水平。NBA球員平均生涯長度只有4.8年，平均年薪是520萬美元，而巔峰期有的僅僅是幾個月。有的球員甚至整個生涯只能在下屬球隊效力，從來未在NBA賽場出現過。明星球員始終是極少數，更多的是普普通通的角色球員。大約有60%的NBA球員會在退役五年之後破產。
而這些角色球員最典型的特徵就是職業生涯短，有的僅僅只是打了幾場就離開了隊伍。更糟糕的是他們大多是平民窟裡出來的，除了籃球其他什麼都不懂。當他們第一次靠打球拿到了這輩子都沒見的鉅額薪資，他們更多的是消費，去滿足那些自己曾今想都不敢想的慾望，去享受，去買豪宅，購豪車，搞各種奢飾品。這樣的生活方式習慣之後也就差不多退役了，然而消費慾望卻有增無減。同時籃球運動員身體透支很嚴重，退役後的醫療費用很高，在美國這種醫療幾乎完全市場化的社會，退役後幾十年的醫療費用有時候會高的驚人，此項開支會明顯加快退役球員坐吃山空的速度。
"大蟲"羅德曼永遠是一個爭議人物，儘管生涯一共賺取了將近2700萬美元，和同時代的球員相比已經算是高薪了，但糜爛的生活讓大蟲虧空巨大，2012年曾因為拖欠前妻贍養費而被告上法庭，為了賴賬他居然宣佈破產。
艾弗森職業生涯收入高達1.5億美元，包含代言合同共達2.5億美元。但也就是在10年之間，艾弗森將這10億多人民幣揮霍一空。據悉，艾弗森在成名之後每次出行，他至少會帶上至少50名親朋好友同行，而這些50號人的消費自然都是包在艾弗森身上。而且艾弗森向來花錢揮霍無度，喜歡逛夜店，還染上酗酒賭博的惡習，據稱在亞特蘭大賭場，艾弗森曾一夜輸掉百萬美元。
文貝克破產第一個拍賣奧運金牌的NBA球員，德隆蒂·韋斯特流浪破產吸毒街頭，安東尼·沃克拍賣總冠軍戒指。NBA是個商業聯盟，職業生涯就那麼幾年，除了擁有卓越的球技以外，仍需要養成良好的理財觀念和投資之道。
