原創： 卓言君
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公元前195年3月，大漢朝的國都長安，剛經過一個肅殺的寒冬，如今已經春回大地，萬木染綠。
但在皇宮的大殿裡，卻瀰漫著絲絲寒意，一個古老而沉重的儀式正在這裡舉行。群臣垂手而立，屏氣斂息，他們關注著主持者的一舉一動、一言一語，氣氛凝重異常。
儀式的主持者乃是漢高祖劉邦，這個曾經推翻暴秦，打敗項羽，建立大漢帝國的一代梟雄，如今已經垂暮老矣，重病纏身，不復當年的雄姿和氣概。
七年前，他建立西漢王朝後，依諾封賞了七位建國有功的異姓諸侯王，可是不久，他又將他們一一清洗掉，其中韓信死前發出“狡兔死，良狗烹；高鳥盡，良弓藏；敵國破，謀臣亡”的浩嘆，令人扼腕長思。
接著，他又陸陸續續封了一堆劉姓王侯，將幾乎所有的諸侯國都貼上了劉氏的標籤。
他做這一切的目的只有一個，就是讓江山永遠姓劉。
但他還不放心，尤其是重病久治不愈，自知來日不多後，他擔心自己一旦撒手人寰，包括自己老婆呂后在內的外姓人，會謀權篡政，將江山改姓。
此刻，他舉行這個莊重的儀式，召集忠臣、外戚呂后和劉氏諸王一起，就是要宣佈盟約，為大漢的未來制定鐵的規則，讓他們歃血為盟，誓死堅守。
“非劉氏而王者，天下共擊之。”
一匹白馬被當場宰殺，鮮血噴湧而出。後宮和眾臣趨步上前，手蘸馬血，塗於嘴上，以示他們恪守盟約，決不背叛。
這就是歷史上著名的“白馬之盟”。
不久，漢高祖劉邦駕崩，距“白馬之盟” 僅僅一個月。
九泉之下的劉邦沒有想到，他的“白馬之盟”抵擋不住“各領風騷數百年”的歷史鐵律，他的子嗣終於也沒能固守劉氏江山千秋萬代。但有一點可以讓他寬慰，他孜孜以唸的劉姓，在他之後得以廣為繁衍，遍佈全國，成為中華民族的一個大姓，由此有了民間“張王李趙遍地劉”的說法。
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劉姓是怎麼來的呢？
一個說法，劉姓出自祁姓，帝堯陶唐氏之後，祁姓是黃帝的後裔所分得的姓氏之一，後來被封劉國（今河北省唐縣），其子孫以國為姓，史稱劉氏正宗，這也是陝西劉氏的來源。
還有一個說法是，劉姓源於姬姓，是周太后的後裔，周成王時期，王季的兒子被封劉邑（今河南偃師縣），其後裔以邑為姓，世代相傳，這就是河南劉氏的來源。
還有一些說法，劉姓出自別姓或者賜姓。比如，項羽的叔父項伯，因在鴻門宴對劉邦有救助之功，劉邦賜其家族姓劉。劉邦建國後採取與匈奴和親的政策，把皇室宗女嫁給匈奴單于冒頓為妻，按照匈奴貴者皆從母姓的習俗，冒頓子孫皆姓劉。
也有以字型和字意進行推論的。“劉”字的繁體是“劉”，有“斧鉞”之意，是一種兵器，盤古開天闢地創造宇宙的神奇巨斧，就是“劉”。某一支氏族將“劉”作為圖騰，久而久之，“劉”便成為這支氏族的血緣徽記，由此形成古老的劉氏氏族。
不管哪一種起源，可以肯定的是，只有漢代，才是劉姓獲得崇高歷史地位，同時也是劉氏人數增加最快的時期。而這一切，歸功於漢高祖劉邦。
劉邦建立漢朝後，史書記載他“以海內初定，子弟少，激秦孤立王藩輔，故大封同姓，以填天下”。他把不久前自己親封的燕王臧荼、楚王韓信、韓王信、燕王盧綰、趙王張耳、梁王彭越、淮南王英布等七位異姓諸侯王，或殺或貶，全部清洗掉，將劉家的龍子龍孫陸續封王。
漢王室大封同姓王侯的結果，使劉姓基本把持了各諸侯國，從上到下形成了劉家的天下，其後代繁衍迅速，劉姓貴族遍佈大江南北，劉姓人數隨之快速增加，這為以後“遍地劉”的諺語產生打下了現實的基礎。
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若以今天的眼光看，“白馬之盟”的盟約不過是一紙空文，但在當時，它卻是劉姓王朝的“定海神針”和“尚方寶劍”，可以在保障劉姓皇權，討伐異姓篡位中，作為正宗和謀逆的分界線，其影響力深遠，使漢代成為中國歷史上時間最長的朝代。
從公元前202年漢高祖劉邦建立漢朝，到公元8年王莽篡位，西漢王朝共計210年。十多年後，劉邦的九世孫劉秀消滅群雄，重新建立起劉姓的東漢王朝。之後到公元220年漢獻帝劉協被曹丕所逼退位禪位，東漢王朝共計195年。劉姓皇族始終不渝捍衛“白馬之盟”的盟約，硬是在複雜多變的環境中，將大漢王朝向前推進了400年。
就在很多人以為漢獻帝禪位後，延續400年的漢朝會徹底滅亡時，劉備又挑起了蜀漢大旗，為光復漢室而征戰，重新延續劉姓王朝的國祚。
400多年的大漢歷史，是劉姓的鼎盛和發展時期，造就了劉姓的輝煌，劉姓人口急劇增加，加上其他姓氏的加入，如婁、項等姓被賜劉姓，許多少數民族紛紛改姓劉氏，這樣到了唐宋時期，劉姓已遍佈大江南北，“遍地劉”已初步形成，宋朝時劉姓已成為中國第三大姓。“張王李趙遍地劉”的諺語也開始流傳於世。
現在，劉姓已經成為世界上最大的姓氏之一，人數極多、分佈極廣，在中國就有7500多萬人，在全世界已達9500多萬人。
不僅人數眾多，劉姓還被稱為“帝王之姓“。自漢以來，劉姓受封王爵、自立為王者歷代大約有500多人，是登基稱帝人數最多的姓氏。《古今圖書集成·民族典·卷三四三》載：”大約得姓之尊、稱帝之貴，無過於劉”。
有人還將劉姓與李姓對比，看看誰才是“帝王之姓”。對比結果發現，劉姓建立了正統的王朝有3個，割據政權有15個左右，這些政權的皇帝多達52位。而李姓建立比較大的政權有成漢、唐朝、後唐、西涼、西夏、南唐，共有45位皇帝，尚不及劉姓多。另外統治時間劉姓也比李姓長。因此劉姓是建立政權最多、統治時間最長、稱帝人數最多的姓氏，是中華文化圈當之無愧的“帝王之姓”。
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“遍地劉”不僅在中國，還波及到國外，衍生出一些在國外的姓氏，許多還成了國外的名門望族。
在日本，劉姓是許多日本姓氏的根源。史書記載，漢獻帝劉協的玄孫劉阿知，目睹當時中原亂象叢生，社稷崩壞，深恐家族於亂世中覆滅，便帶領本族2040人遷離漢土，經歷四個月，東渡到社會相對安定的倭奴國。阿知王到達日本後，被日本國王賜號東漢使主。這部分劉氏族人到日本後，漸漸融入了日本社會，衍變出新的姓氏，如高橋、坂上、大藏、原田、江上、平野等，其中不少發展為名門望族。到今天，由劉姓繁衍而成的高橋姓氏，已成為日本第三大姓氏。
在韓國，現有250個姓氏，其中祖籍中國的歸化姓氏就有136個，劉姓是其中的主要姓氏之一。韓國學者片泓基稱，劉姓歷史上人才輩出，亦為（朝鮮）名門大族。目前，在韓國的劉姓人口有約20萬。據韓國《江陵劉氏隱齋公派譜》捲上“劉氏本源世系”記載，朝鮮劉氏開基始祖是中國北宋著名學者和官員劉荃。劉荃是漢高祖劉邦的第40世孫、東漢光武帝劉秀的第32世孫。史稱劉荃在北宋時官任翰林學士和兵部尚書，宋英宗時被貶高麗。
劉姓在印尼、越南、新加坡、馬來西亞等國亦有分佈。
2005年3月28日，在西安市首屆世界華人祭祀漢高祖劉邦聯誼大會上，有一位受邀而來的海外貴賓，他叫高橋通泰，從日本遠道而來。對著記者的採訪鏡頭，76歲的高橋通泰自豪地說，“我是劉邦的第75代世孫。”
劉邦若地下有靈，足以寬慰。
