到了公元前6000年的小亚细亚地区，养殖野生动物的范围进一步扩大到似乎是难以驯服的物种：现代牛的祖先一一野牛。站立的时候，肩高1．8米，长长的，尖利的角，强健的肌肉，进攻性的暴烈的性情，这一切构成了野牛的特点，它实在是一种令人生畏的动物。野牛在栏圈中被养大确实是人类坚毅决心和聪明才智并用的结果。尤其是公野牛，它们非常难以控制。而母野牛也并非那样老实地容许人们驯化它们，它们身量虽略小，但野性十足。由于野牛难以控制，人们只好让它们远离庄稼地，为的是使庄稼免受野牛的糟蹋。人们捕获野牛不仅仅是由于农业的原因，另一个主要原因则在宗教方面。在野生动物中，它们显然是力量和生殖力的代表。野牛的弯弯的半月形牛角，让人们联想到月亮，而月亮在人们的宗教仪式上有着特殊的地位，所以最初野牛也许是作为祭品而被捕获的。
勇敢的农民或许是依靠像拌脚索之类的工具来捕捉路过的野牛的。人们当然不能放松对这些诱捕来的凶猛动物的防范。为了驯服它们，人们选择了一些侧面对付野牛的办法。第一步是在村子附近放一些盐和水。当野牛对人的生活环境和地点逐渐熟悉起来的时候，野牛就比较容易接近了。从这种状态到捕获野牛就只差一小步了。下一个最重要的步骤就是品种的选择，选择更加驯良的牛群，以提高其中奶牛的产奶量，然而为了使那些不用来繁殖的公牛不再那么暴躁，人们就把它们阉了。这种选择性繁殖的结果就是改变了物种的特征，使牛的体形变小并在很大程度上改变了牛角的形状。事实上到了公元前1世纪时，这些由庞大的野牛进化而来的驯牛就已经很矮了，一些品种的牛肩高已不到1米了。同为了得到食物而饲养动物一样，人们逐渐学会了如何让这些动物为人类工作。几乎从相当早的时候，人们就结束了同狼那种半驯化的关系，使狼成为现代狗的祖先。这种有着尖利牙齿和极强应变力的动物曾是人在狩猎方面的直接竞争对手，野生的狼非常凶猛，是人类的一个威胁，而驯化以后的狼则是人类可贵的助手。当猎取的动物很多时，狼同人共同分享食物，并逐渐感受到它的惟一领导者的权威，培养了同人类的亲近关系。当捕获的狼被人们从幼仔开始喂养，狼就成为家里活的猎物的最好保护者和看守者。在靠近家的地方，它们还能非常准确警觉地向主人报告陌生人的来临，有时它们也会被用来拖拉一些轻的东西。
然而，从那以后很长的时期里，一直没有出现为人所用的动物。直到公元前400年甚至更晚些，马、驴、骆驼才被驯化，帮助人们运输物品。一千年以后，猫也走进人类的生活，承担起专业捕鼠的责任。
