歇後語是廣泛流傳於人民大眾中的口頭語，它來源於人民大眾的生活，具有形象生動、富於想象、幽默風趣、意味盎然的特點，深為人民大眾喜聞樂道。
人民大眾不僅是物質財富的創造者，而且是精神財富的創造者。人民大眾的社會實踐是科學文化的源泉。作為人民大眾口頭創作的歇後語，主要來源於社會實踐，來源於民間人民大眾的現實生活，也有少數來源於古籍、成語、神話、故事和歷史典故，即使這方面的歇後語，追根溯源，也無不是來源於生活。
人民大眾的現實生活是波瀾壯闊、豐富多彩的，因而反映現實生活的歇後語也是豐富多彩、多種多樣的。由於生活在不同的地域、不同歷史時期的人們，有著不同的生活實踐經驗和人生經歷，所以歇後語常常帶有濃厚的地方色彩和鮮明的時代特徵。
比如來源於長江流域的：芝麻開花——節節高，甕中捉鱉 ——十拿九穩，水仙不開花——裝蒜，北方的：老母雞生蛋——呱呱叫，油炸花生米——乾乾脆脆，三九天掉進冰窟窿——涼透心。來源於歷史朝代：周瑜打黃蓋——兩廂情願，張飛賣豆腐——貨不硬人硬，趙匡胤掉井裡——不敢撈你大駕，梁山兄弟——不打不相識。來源傳說典故：孫猴子跳出水簾洞——好戲還在後頭，張果老騎驢——往後看，八仙過海——各顯神通，豬八戒背媳婦過河——出力不討好，等等枚不勝舉。
工作閒暇之餘，市井路邊，課間小憩，友人相聚，大雅之堂，山路十八彎，無處不在，何處不聞？這正是：上的了廳堂，下的了廚房。歇後語，來源於生活，紮根於生活，服務於生活，散發濃濃鄉土氣息的厚重泥土，是他活躍於人民大眾的源泉，是他的生命所在。同樣我們身邊的許許多多的事物，何嘗不是呢？
