自然科研旗下《科學報告》最新一期發表的一篇考古研究論文稱，考古學家在法國中南部阿爾代什河附近一處遺址中，發現約4.1萬至5.2萬年前的一段6毫米長細繩。這是目前已知最古老的關於纖維技術——使用天然纖維制紗的直接證據，也增進了人們對於舊石器時代中期(3萬至30萬年前)尼安德特人認知能力的理解。
這段繩子測年數據顯示距今約4.1萬至5.2萬年，考古研究者利用光譜和顯微技術，發現該繩子的組成纖維可能來自不開花的樹(如針葉樹)的內樹皮。據推測，這段細繩可能是裹在石器上作為提手用，或者是裝石器的網或袋子的一部分。在此之前，人們發現的最古老的纖維片段來自以色列的Ohalo II遺址，距今約1.9萬年。最新考古發現4.1萬至5.2萬年前的細繩，既表明人類使用纖維技術的歷史更悠久，也顯示出尼安德特人的認知能力可能比之前預想的更接近現代人類。
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