東漢末年，百姓生活苦不堪言，無數英雄豪傑、奸雄梟雄應運而生。最終形成了以曹操、劉備、孫權為首的三股勢力鼎足而立的局面。因為歷朝歷代尊劉抑曹的風氣，三人中以劉備最受人推崇，因為他是漢室宗親，漢景帝之後裔，又有著匡扶漢室的理想。
在史書中，對於各個君主的感情生活很少有記載，劉備自然也不例外。不過是人就有著七情六慾，再怎麼樣的英雄人物都不能免俗，而自古美人愛英雄。劉備作為當時天下皆知大英雄，也是許多女子心目中的白馬王子，正史中劉備至少有五名夫人，這其中最漂亮的當屬劉禪的母親甘夫人。甘夫人名叫甘梅，生於當時的一個普通家庭，但是關於她的傳說並不普通。不過這樣的人物自然有一番傳說，據說她小時候遇到一位高人，斷言“此女後貴，位極宮掖”，家人只當是江湖騙子，並沒有放在心上。
後來三十三歲的劉備住在小沛時，聽說此女傳說，十分好奇，便派人將甘梅請來一見。《拾遺記》載“先主致後於白綃帳中，於戶外望者，如月下聚雪”，甘夫人冰肌雪膚，楚楚動人，劉備一見之下便傾心於她，便將其納為妻妾。往後劉備對她寵愛有加，甘夫人更是給劉備生下第一個兒子劉禪。甘夫人如此受寵，本該被立為正室，但是劉備此前已經數喪嫡妻，也不希望甘夫人遭此命運，再加上她出生平凡，也就沒有立她為正室，甘夫人也是一個通情達理的人，並沒有對此有何不滿，《三國志》記載“常攝內事”，說明家中事務都是由她做主，實際上就是正室。不過即便甘夫人脾氣好，但也並不是什麼事都能忍受，其中對劉備睡覺時的一個習慣就進行過勸誡。
原來有一次，有人獻給劉備一個白玉美人，高達三尺，雕刻得栩栩如生，劉備對其愛不釋手。後來甚至發展到了寸步不離的地步，白天談論政務軍謀時就放在身邊，晚上更是將甘夫人擁入懷中，然後把玩玉人。還常常自得的說：“玉之所貴，比德君子，況為人形，而可不玩乎？”將自己玩物喪志說的理直氣壯。後來發展到，宮中的其他侍妾對玉人的嫉妒遠超對甘夫人，面對這樣的情況甘夫人也很生氣，她也想把玉人給毀了，便勸誡劉備說：“春秋時的子罕不受寶玉，《春秋》對此大為稱讚。當今天下魏國，吳國都沒有平定，您又怎麼能因為一個玉人導致宮中不和呢？希望您不要再這樣了。”
聽到甘夫人的一席話後，劉備才感覺到事情的嚴重性，作為心懷天下，致力於匡扶漢室的人物，他聽取了甘夫人的意見，命人將玉人像撤走。這件事傳開後，當時的人們紛紛稱讚甘夫人的賢明，稱其為“神智夫人”。
