汉高祖刘邦出身于草根，所受的文化教育也不是很多。刘邦经常“出口成脏”，对待手下大臣也是动辄出口大骂。我们在史书中经常可以看到刘邦骂街的记载，许多大臣也都非常了解刘邦的为人。刘邦对待手下大臣经常表现得非常没有礼貌，尤其是对待儒生。刘邦还时不时用儒生的帽子当夜壶。根据史料记载：
沛公不好儒，诸客冠儒冠来者，沛公辄解其冠，溲溺其中。与人言，常大骂。
当年，郦食其建议刘邦分封六国之后为诸侯王之时，刘邦曾经骂郦食其为“竖儒”。刘邦曾经将周昌按倒在地，骑在周昌的脖子上。刘邦曾经因为对待赵王张敖非常傲慢无礼，险些导致被贯高杀害。陈平也曾经说过刘邦对待士人非常没有礼貌。史料记载：
今大王慢而少礼，士廉节者不来！
刘邦也不是对待所有大臣都非常傲慢无礼，他对待张良却非常恭敬。刘邦称呼张良之时，基本上都是称呼其为“子房”。“子房”是张良的字。刘邦曾经下令不准称呼项羽为“羽”，只能称“籍”。刘邦称呼张良的“字”，足见他对张良的重视与尊敬。
汉朝初年，掌握政权的是“布衣将相”。刘邦手下的文武大臣大多出身于草根。张良却是刘邦阵营中，为数不多的贵族出身。张良祖上“五世相韩”，是一个实实在在的贵族，也算是刘邦阵营中出身最显赫的大臣。
张良、萧何和韩信三人被合称为“汉初三杰”。萧何以政治才能见长，韩信以军事才能见长，张良则以谋略见长。张良被称为“谋圣”，也被一些人称为“阳谋之祖”。韩国灭亡之后，张良便一直想替韩国报仇。张良散尽家财，寻求刺客刺杀秦始皇。刺秦失败之后，张良改变了策略，决定辅佐君主推翻秦朝统治。
张良准备投靠景驹的时候，在留地遇到了刘邦。刘邦和张良两人初次在留地相遇，两人都将对方视为“知己”。张良感觉刘邦能够赏识自己的才华，刘邦认为张良是天纵英才。史称：
沛公拜良为厩将。良数以《太公兵法》说沛公，沛公善之，常用其策。良为他人言，皆不省。良曰：“沛公殆天授。”故遂从之，不去见景驹。
刘邦西征途中，再一次遇到了张良。刘邦进入汉中之前，张良一直辅佐他。在此期间，张良为刘邦立下赫赫功劳。
在此期间，张良立下的功劳有以下几点：
- 攻取南阳。刘邦攻打南阳之时，打算绕过南阳。张良建议刘邦一定要打下南阳，解除进入关中的后顾之忧。
- 智取峣关。张良建立刘邦利用峣关守将的特点对其进行劝降。峣关守将决定投降之时，张良又建议刘邦趁峣关将士松懈之际，趁机攻打峣关。最终刘邦轻松占领峣关，咸阳就是只剩下一道关卡。
- 鸿门宴。刘邦灭掉秦朝之后，占据了关中地区。刘邦封锁函谷关，惹得项羽大怒。项羽攻破函谷关之后决定找刘邦算账。张良和刘邦一起成功拉拢了项伯。鸿门宴上张良又成功地帮助刘邦解围。
- 求封汉中。刘邦被封为汉王之后，非常不开心。张良建议刘邦接受封赏。张良又用金银珠宝收买项伯，帮助刘邦成功地获得了汉中郡。
- 火烧栈道。张良建议刘邦烧毁栈道，表示无东归之意，以迷惑项羽，同时也可以防备其他诸侯袭击汉军。
楚汉战争期间，张良是刘邦手下最主要的谋士，也是刘邦最重要的智囊。张良为刘邦也立下不少功劳。
- 迷惑项羽。刘邦攻占关中之后，彻底惹怒了项羽。张良修书给项羽，陈明刘邦只是想遵照怀王之约占领关中，绝对不敢东出函谷关，同时把齐地作乱的消息透漏给项羽。项羽把主要精力由西攻刘邦转移到东灭齐国。刘邦因此躲过一劫。
- 下邑划谋。张良为刘邦确立了以土地换取人心的策略，把函谷关以东的土地分封给能击败项羽之人。刘邦成功地拉拢了英布、彭越等人。
- 荥阳阻封。郦食其为刘邦出了一个复立六国的馊主意。张良急忙阻止刘邦的愚蠢行为，并且分析了不可复立六国之后的原因。
- 劝封齐王。韩信求封假齐王的时候，引得刘邦破口大骂。张良建议刘邦用齐地换取韩信出兵，用梁地换取彭越出兵。他们最终两个起兵参与灭项，并消灭项羽。
汉朝建立之后，刘邦非常感激张良，也非常重视对张良的封赏。刘邦在还没有大规模封赏功臣的时候，便决定封赏张良。史称：
高帝曰：“运筹策帷帐中，决胜千里外，子房功也。自择齐三万户。”良曰：“始臣起下邳，与上会留，此天以臣授陛下。陛下用臣计，幸而时中，臣愿封留足矣，不敢当三万户。”乃封张良为留侯。
刘邦分封功臣的时候，头号功臣萧何、二号功臣曹参的封赏也基本上在万户上下。酂侯萧何的食邑为八千户，后增加了二千户；平阳侯曹参的食邑为一万零六百三十户。刘邦封给张良的封户为三万户，汉初其他功臣都没有如此封赏。更加难能可贵的是，刘邦让张良在齐地随便选择封地，汉初所有功臣中也只此一家。
刘邦封赏张良三万户，让张良在齐地选择封地，足见刘邦对张良重视与喜爱。面对刘邦如此丰厚的封赏，张良却没有被利益冲昏头脑。
张良非常清楚君臣之间的关系，非常明白“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敌国破，谋臣亡”的道理。张良也非常清楚刘邦的为人，他知道刘邦是一个心怀大志的君主，也知道刘邦最看重的是什么。刘邦为了自己活命可以将自己的子女踹下车，为了江山可以置自己的父亲和妻子性命不顾。和刘太公、吕后、刘盈等人比起来，张良在刘邦心中的地位并不比他们高。刘邦为了自己和江山，可以置家人的生死不顾，张良又能有多少分量。
刘邦之所以如此看重张良，一方面可能因为欣赏张良，更大方面是因为张良可以实现刘邦的志向。张良也确实一次又一次于危难之中拯救刘邦的性命，拯救大汉江山。汉朝建立之后，刘邦和功臣之间的关系发生了变化。刘邦一方面要利用功臣，另一方面却也要防着功臣。功臣们都成了刘邦潜在的处理对象。
汉初三杰之一的韩信，自然是刘邦首先要清除的对象。汉朝建立之后，刘邦第一个动手解决的也是韩信。最终刘邦和吕后杀死了韩信。长于政治的萧何，也曾经是刘邦的眼中钉。刘邦一度也对萧何不信任。萧何为了自救只能散尽家财，将自己的家人送到前线。即使这样，刘邦依然没有放松对萧何的警惕心。最后萧何只能以“自污”的方式保全自己。
韩信不知道功高震主和功成身退的道理，最终成为刘邦剪除的对象，本人被杀。萧何有高人指点，知道自己功高震主，也有人告诉他如何让刘邦消除疑心。萧何虽然得以善终，但也多次被羞辱。
张良的政治敏感度则要远远高于韩信和萧何。张良知道如何自保，也知道如何打消刘邦的猜忌。刘邦封赏张良三万户，让张良在齐地选择封地。一方面确实因为刘邦非常敬重张良，另一方面也有可能是试探张良。
如果张良真得选择三万户食邑的话，一来有可能会遭致刘邦的猜忌，二来更可能会引起其他大臣的嫉妒。萧何是刘邦亲命的第一功臣，最终的食邑只有一万户。曹参战功更多，史称：
凡下二国，县一百二十二；得王二人，相三人，将军六人，大莫敖、郡守、司马、候、御史各一人。
战功如此卓越的曹参的食邑也不过是一万零六百三十户。张良虽然“运筹帷幄”，但却没有实实在在的战功。如果张良接受三万户的封赏，就有可能得罪萧何、曹参、周勃等丰沛系功臣。如果得罪这些功臣或者引起这些功臣嫉妒的话，他们极有可能在背后陷害张良，或者当张良遇难的时候落井下石。所以张良才不敢接受三万户。
刘邦让张良在齐地选择封地，张良选择留地也非常巧妙。如果张良选择肥沃的土地，一来可能会引起刘邦猜忌，二来可能会引起功臣嫉妒。张良选择留地则是一个绝佳的选择。留地是张良和刘邦初次相遇的地方。张良选择这个地方，一来是这个地方不是重要之地，二来这个地方对于张良和刘邦有特殊意义。张良希望以此向刘邦表明自己没有私心，也希望刘邦以此感念与自己的情谊。
张良此举打消了刘邦的猜忌，也避免引起功臣的嫉妒。
西汉建立之后，张良给刘邦出了两个计策。
- 劝封雍齿。刘邦封赏的时间过长，引起部分大臣的不满。张良建议先封赏刘邦最憎恨的雍齿以稳定功臣。最终巧妙地化解了这场政治危机。
- 劝都关中。刘邦选择都城的时候，陷入了两难的境地。张良劝说刘邦听从娄敬的建议定都关中，最终稳定了大汉的局面。
此后张良基本上淡出了政治舞台，是汉初为数不多的急流勇退的功臣。史称：
留侯从入关。留侯性多病，即道引不食谷，杜门不出岁余。
张良主动放弃了手中的权力，过上了隐居的生活，在山中练起了气功。史称：
“今以三寸舌为帝者师，封万户，位列侯，此布衣之极，于良足矣。愿弃人间事，欲从赤松子游耳。”乃学辟谷，道引轻身。
张良此举成功地让自己避开了当时复杂的局面，得以完整地生存下来。此后张良除了建议吕后请出商山四皓，稳定了刘盈的太子之位，在朝堂之上再也没有任何政治活动。
吕后掌权之后，张良也没有再出山。公元前189年，张良去世。张良死后，与黄石合葬在一起。
张良拒绝了刘邦三万户与在齐地任选封地，选择了与刘邦相遇的留地。张良在最受刘邦重用的时候选择了急流勇退。张良此举成功地保全了自己的性命，也保全了自己的名节。如果韩信学学张良，也许就不会被杀；如果萧何学学张良，也会就不会受辱。
不得不佩服张良的才智，不得不佩服张良的明智！张良不愧是谋圣！
