有關讀書方法，只要是唸書人大都各有一套。
最簡易的是教小孩子唸書，如“眼到、口到、心到、手到”，久之就有心得。
為了應付考試，方法依學科而定，數學與英語、語文與地理，不能都靠死背硬記，不過在現行的考試模式下，學生的選擇機會不大。
如果擺脫學生的身份，想由一本書獲益，那麼方法不外乎以下四種。
細密功夫
第一種方法是精讀。
精讀是為了專業知識或個人興趣，好像尋找涉水過河時的立足點或墊腳石。
若想站得穩、走得快，自然非有精讀的細密功夫不可。
我研究哲學的初期，就以翻譯《西洋哲學史》的第一卷作為精讀的入手，效果很好，以致後來在耶魯大學攻讀學位時，可以順利通過學科測驗。
翻譯是學習外文的良方，看似笨拙其實卻是捷徑。
至於中文書籍的精讀，主要是為了記住關鍵人物與術語，須到順手拈來、出口成章的地步。
像《論語》《孟子》，我是逐字逐句認真唸了不知多少遍，才敢上臺講課。
獲取訊息
第二種方法是略讀。
略讀是為了增廣見聞，並且許多書原本就是為了提供訊息的。訊息隨時代而改變，我們只需保持大概的認識即可。
對於非本行的書，如自然科學與社會科學的著作，我一般會採用略讀法，專挑幾個章節，甚至幾個觀念就夠了。
年少時念小說，只想知道故事情節，以便與人聊天，所以也多是略讀，談不上欣賞品味。
老友重逢
第三種方法是重讀。
重讀就是重複去讀同一本書，是比較特別的一種方法。
我在美國唸書時，每週必讀《紐約時報》星期專刊裡的“書評附冊”。
有一次，年關將屆，看到一輯專號，題目是《重讀的書》，內容則是訪問十一位知名作家的談話。
從那時起我才明白：重複去讀同一本書的重要性。
真正的唸書正是重讀，如此才可配合自己的人生體驗，引起共鳴的作用。
初次閱讀一本書，有如初識一位朋友，只是交換名片、記得相貌而已；重讀則像老友重逢，有漸成知己的可能。
大家不妨實驗一下，每隔一段時間重讀幾本書，就可以測知自己在這段時間內的成長曆程，其效果十分微妙。
以我自己來說，我定期重讀的書裡面，包括金庸的武俠小說。
每一次讀到感動的地方，我就做下記號，重讀時對照一下，自己的現況是趨向“保持良知”“喪失鬥志”“隨俗浮沉”“面目可憎”之中的哪一種？
書本成為良友，其意亦近於此。
思入風雲變幻中
第四種方法，就是默讀。
所謂默讀，是就且讀且思而言，並非只是安靜唸書。
外表安靜，內心卻不妨澎湃奔騰、起伏周旋，跟隨作者走一趟心路歷程。一句平凡的話，可以想得精深，“思入風雲變幻中”。
馬丁· 路德的宗教改革，即起源於《聖經》上的一句話。
他說：“有一天，唸到‘我信罪之赦’一語，忽然頓悟神愛世人之真意。”只要信，即可得救。
我們讀詩時，有時簡單的一句“萬物靜觀皆自得”，就能使人心平氣和。
以我的經驗，宗教聖典、詩詞小品、哲理格言，皆以默讀為宜。
唸書需三種能力
不論如何讀法，唸書的過程都需依靠我們的三種能力：理解力、想象力、創造力。
首先，文字需要理解，字面的意義與“言外”之意，全文的用心與苦衷，作者的洞識與定見等，都需要“再生”到某種程度。
然後，想象力發揮作用，由作者的眼去觀看世界與人生，與作者親切交談，學習他的思考架構與線索。
我念《論語》時，經常想象一位活生生的孔子立在眼前，他對子路這麼說，對子貢那麼說，他會對我說什麼呢？
再然後，創造力則是配合讀者個人體驗，取其合乎時空的新意。否則，書是書，我是我，再念又有何用？
“學貴心悟，守舊無功”“溫故而知新”，這些話都是真正念書人的體認。
總之，人生不可不讀書，否則無以開拓心靈潛力，坐困狹隘的個人世界。
更重要的是，讀書不可不講求方法，否則徒然變成兩腳書櫥，人云亦云，何樂之有？
