有這麼一位女子，唐大偉大的浪漫主義詩人李白的《清平調》中：“想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。”描寫的是她；同一時期傑出的詩人、散文家杜牧也為她寫下：“長安回望繡成堆，山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。”的絕句；除此之外香山居士白居易也在《長恨歌》中寫下：“回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色。春寒賜浴華清池，溫泉水滑洗凝脂。侍兒扶起嬌無力，始是新承恩澤時。雲鬢花顏金步搖，芙蓉帳暖度春宵。春宵苦短日高起，從此君王不早朝。承歡侍宴無閒暇，春從春遊夜專夜。後宮佳麗三千人，三千寵愛在一身。金屋妝成嬌侍夜，玉樓宴罷醉和春。”等詩句。
這位女子便是楊玉環，中國古代四大美女之一。她性格溫婉恬靜，不僅擅長歌舞也通曉音律，生得天生麗質、傾國傾城。按理來說這麼一位國色天香、多才多藝的女子，一生理應過得十分傳奇和精彩，雖然實際上在歷史中這位女子的一生過得也確實是“傳奇”和“精彩”。
在天寶十四載也就是公元755年時，範衝、平盧、河東三鎮節度使安祿山以清君側和反楊國忠的名義起兵叛亂，直搗長安，也就是著名的安史之亂。在公元756年的時候唐玄宗就帶著楊玉環（楊貴妃）以及楊國忠、李亨逃往到蜀中的時候，途徑馬嵬驛，以陳玄禮為首的護駕軍士殺死了禍害國家的楊國忠。並且還認為楊玉環是紅顏禍水，是導致了安史之亂的原因之一，也該被處死。72歲的唐玄宗為了保命，最終還是讓楊玉環接過白綾，32歲的她便自縊在了佛堂的梨花樹下。這也正是白居易《長恨歌》中：“六軍不發無奈何，宛轉蛾眉馬前死。”的出處。
雖然被曾經給予自己萬千寵愛的唐玄宗所賜死，站在女人的角度上來看楊玉環確實可悲，但是俗話說得好，“可憐之人必有可恨之處”。
開元七年，楊玉環出生了，優越的出身使得她從小便受到了良好的教養，在音律和舞蹈方面都頗有造詣。於是乎“天生麗質難自棄，一朝選在君王側”，自從楊玉環進宮受寵後，地位水漲船高。藉著楊玉環的光，楊家的地位也得到了翻天覆地的變化，她的大姐被封為韓國夫人、三姐被封為虢國夫人、八姐被封秦國夫人。此外楊玉環的哥哥楊釗也就是楊國忠，也從一個市井無賴搖身一變成為了朝廷的重臣，由此可見當時唐玄宗對楊玉環的寵愛。
相信有人會覺得唐玄宗對楊玉環只是愛屋及烏，古往今來很多帝王都這樣，也沒什麼大驚小怪。上文中提到杜牧的“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。”這一首絕句，意為為了讓楊玉環能夠吃上新鮮的荔枝，累死多少匹千里馬、耗費多少人力都覺得在所不惜，這樣的寵愛古往今來也唯有唐玄宗對楊玉環如此。
除此之外楊玉環還曾被唐玄宗兩次譴回孃家，但是實際上唐玄宗並不是真的厭惡楊玉環，只是因為楊玉環嫉妒梅妃和為了打壓楊家當時盛極一時的氣勢。於是在唐玄宗的目的已經達到了之後，加上自己對楊玉環的日思夜想，遂趕緊召回了楊玉環。要知道在當時的封建社會中，被譴回孃家的女子意味著失去了丈夫的寵愛，也讓家族蒙羞。而楊玉環能在兩次被譴回孃家後被唐玄宗召回，而且當時唐玄宗的說法還是“退歸”，這一詞表明瞭楊玉環犯的不是大罪卻還是要講究規矩對她施以懲罰。
此時的楊玉環以及徹底得由一位性格溫婉恬靜的女子成功變成了一位恃寵而驕，生活奢侈糜爛的妒婦。並且在楊玉環的心計下，楊家的勢力如日中天，幹盡了貪贓枉法、買官賣官、賄賂朝廷重臣等為世人所不齒的事情。更荒謬的是楊玉環為了楊家更進一步的發展，還認安祿山這個比自己大了十幾歲的人為乾兒子，這是一位受到良好教養的女子能做出來的事嗎？別急，還有更荒唐的。楊玉環還為安祿山這個乾兒子舉行了“洗三”的儀式，而這個儀式一般都是將嬰兒用絹布纏起來，再用大轎抬起來慶賀。原本是一個喜慶的儀式，只不過是當襁褓中的嬰兒換成了安祿山，那就是畫面太美不敢看了。
其實唐玄宗作為一位皇帝同時也作為一位男人，喜歡美女是人之常情，但是喜歡到誤國誤民就是他的致命錯誤。而楊玉環身為貴妃，並且當時唐玄宗並沒有再立皇后，所以當時她的地位便等同於皇后。但是楊玉環並沒有守住進宮前的高貴品質，在唐玄宗的身邊督促他成為一位好皇帝，反而在唐玄宗的寵愛中變得恃寵而驕，最後也簡介導致了安史之亂的爆發。
關於楊玉環的死因，有很多種，其中最有說服力並且被大眾所認可的便是被唐玄宗賜死於馬嵬坡。不知道在聽到唐玄宗賜死自己的時候，楊玉環的內心是否會悲涼和難過。如今回想起《長恨歌》中的“七月七日長生殿，夜半無人私語時。在天願作比翼鳥，在地願為連理枝。”幾句，只覺得可笑和諷刺。在國家和人民危難之時，唐玄宗拋棄國家和子民，只顧楊玉環和楊國忠等人的死活的行為，值得人愛戴和稱讚？而為了自己的生命而賜死自己寵愛了這麼多年的楊玉環，這樣的愛情能算真正的愛情嗎，就連真正的愛情都沒有，世人談何歌頌之說？
