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研究表明，地球上多次大滅絕發生的時間與火山噴發的時間相重合，火山噴發甚至能夠改變大氣環境和海洋的流向。在小行星撞擊地球之前，恐龍就因為經歷了一場世界性的毀滅事件——三疊紀時代的全球變暖而幾近滅絕。如今的二氧化碳激增，人類會重蹈恐龍的覆轍嗎？
在最新的研究中發現，儘管過了很長時間，由火山噴發增加的二氧化碳含量似乎會被人類活動中釋放的二氧化碳含量所影響。為了解開這些謎團，意大利帕多瓦大學的Manfredo Capriolo博士研究了三疊紀末中大西洋岩漿區（CAMP）的玄武岩。
如今，該區域分佈在三大洲之間，在亞馬遜地區以及北美和非洲的次要地區中佔有最大份額。但是這也是地殼運動的結果，在兩億年前，各個大洲是一個整塊的大陸，三疊紀末的CAMP也是一塊統一的區域，並未分開，該區域有大量來自地幔的物質。
研究小組在研究玄武岩時發現，這個區域的玄武岩富含氣泡，這些氣泡也間接證明了火山噴發的過程中確實釋放了大量二氧化碳。根據氣泡的大小，研究人員還能夠估算出伴隨每噸岩漿噴發而產生的二氧化碳氣體量。通過進行氣泡大小與沉積岩石大小的對比，研究小組最終得出結論，如今人們燃燒化石燃料和砍伐雨林產生的二氧化碳總量與火山噴發釋放出的二氧化碳總量相比，簡直是“小巫見大巫”。雖然總量無法相提並論，但是火山噴發釋放的二氧化碳經歷了數萬年甚至數百萬年，因此年均排放量比現在要低得多。
另外，Capriolo與其合著者在《自然通訊》雜誌上表示，CAMP是由一系列脈衝形成的，這個系列的脈衝可能持續約500年，而不是一個連續的噴發期。一個典型的脈衝可能包含10,000立方公里區域的岩漿，釋放出的二氧化碳含量相當於人類目前在整個21世紀的排放量。
最後，Capriolo得出結論，三疊紀末期其實涉及到一系列溫室氣體的排放，每輪排放的規模都與我們如今所經歷的溫室氣體排放規模相似，但是那個時期的排放量可能會擴散到幾個世紀之久，而不像現在，僅僅是一個世紀。在下一次“脈衝”發生之前，這些溫室氣體會使地球升溫，使海洋酸化更加嚴重，隨後便迎來了二氧化碳水平下降的間歇期。
這一聯合效應導致地球上一半以上的物種滅絕，就算是曾經的地球霸主恐龍也無法抵抗環境帶來的種族滅絕，最終消失在地球上，成為了歷史的回憶。事實證明，把原本應該幾個世紀釋放的二氧化碳含量如今壓縮到一個世紀全部釋放帶給地球以及人類的傷害，是我們無法承受的，如果我們再不採取相應的措施，恐怕今後我們也會和恐龍一樣，只活在未來新物種的書本當中。
責編/朱張航宇
參考文獻：Carbon Dioxide Release Similar To Modern Human Activity Caused The Other Great Dinosaur Extinction, iflsci, May 2020
