《极速前进》原名为《The Amazing Race》，简称为“TAR”，是美国CBS电视台从2001年开始按季播出的环球竞赛真人秀节目。
《The Amazing Race》至今已经播出了29季，而且火遍了全球，被多个国家引进，有加拿大版、澳大利亚版、新西兰版、亚洲版等等。包括美国，共有13个国家或地区制作了14个当地的版本。当然，也被我国引进了。
《The Amazing Race》在中国一共有两个版本，一个是上海外语频道的《极速前进：冲刺中国》，另外一个是深圳卫视的《极速前进》。
首先，先吐槽一下上海外语频道的《极速前进：冲刺中国》。既然是中国的电视节目，引进来后，自然要面对的是中国的电视观众。然而，人家上海外语频道的《极速前进：冲刺中国》是英语的，请的嘉宾也是老外，面对的观众根本不是中国人，还美其名曰：冲刺中国。人家世界各地的外国人要看只会看美国版的、加拿大版的等，谁会去看上海版的，因此，上海外语频道的《极速前进：冲刺中国》是拍给在中国的老外看的，小编只能呵呵呵了。
接下来就是深圳卫视的《极速前进》，至今已经播出四季。
《The Amazing Race》是一个竞赛节目，它的核心就是“竞赛”，然而被深圳卫视引进了之后，核心变成了“明星带你游世界”。原版的《The Amazing Race》请的嘉宾全部都是来自社会各个阶层的素人，被世界各国引进后，也是保持了原版的宗旨和味道。然而，深圳卫视版的《极速前进》请的全部都是明星，味道全变了。
原版《The Amazing Race》的冠军奖励是100万美元，换算成人民币就是600多万，这可是一笔巨款啊，大部分人一辈子都赚不了这么多钱。但是通过这个节目，只要成为冠军，就能得到。于是选手们为了得到这笔钱，展开了残酷的竞赛，几乎是每一集节目都要淘汰一对选手，使他们与100万美元无缘。而且每一集的冠军都会获得奖励，从奖励旅游到车子不等。也正是因为这样，《The Amazing Race》每一集都惨烈厮杀、节奏紧凑、气氛紧张，牢牢地抓住观众的心。
然而，深圳卫视的《极速前进》请的全部都是明星，最终也没有100万美元的奖励，每一集的冠军给了小小的奖励，比如《极速前进：第四季》每一集就是奖励一年免费喝饮料，而且获胜的明星可以选择把这个一年免费喝饮料的权利转赠给希望小学。这不是废话吗，明星肯定都会选择转赠啊。也正是因为这样，没有大奖励。即使有奖励，明星也不差那些钱，100万美元对明星来说，随便出去参加一场活动都不只100万美元，自然就没有普通人的那种渴望获得100万美元的欲望。说白了，就是请明星来参加一下，美其名曰是竞赛，但是这个节目已经完全没有了竞赛的那种紧张氛围。以《极速前进：第三季》为例，请了金星来参加，人家金星在节目中就明确的说了自己跟年轻人比不了，比赛就是边享受边比，全程都是take easy，完全没有竞赛的感觉。
再举一个例子，在《极速前进：第四季》中，贾静雯夫妻被投了回转，要转头回去再完成一个任务，而此时其他选手已经前进下一个任务了，这就意味着贾静雯夫妻会落后，惨遭淘汰。这在原版中，就是一个致命的，人家都前进了，你还要多做一个任务，一不小心就最后一名，与100万美元失之交臂。因此，“回转”在原版中一般都会掀起一个高潮。然而，贾静雯夫妻也只是一笑而过，努力再完成一个任务就是了，哪里有什么紧张感啊。他们也不会去责备回转他们的选手，都是明星，都是朋友，又不是来赚钱的，不可能撕破脸。这不是说贾静雯他们不努力比赛，而是他们骨子里就没有普通人那种对100万美元的渴求。
有的人就说了，节目的明星也很拼啊，那可能是你没有看过原版的，原版那种渴望获得100万美元的心态，并把这种心态全程运用在比赛上，营造出来的激烈紧张的氛围是深圳卫视全明星版完全没有办法比的。因此，基本上可以说深圳卫视的《极速前进》是“明星带你游世界”。以《极速前进：第一季》为例，人家的宗旨是：“让观众与节目一起在这些历史悠久的文化城市中极速前进，共同探寻亚欧文化，实现节目传播文化的重要意义”。看吧，去世界各国探寻文化，这不就是《花样姐姐》游世界吗，哪里还有竞赛啊！跟原版比起来，简直就是在过家家。
那么中国版的为什么不坚持原版的宗旨，用素人来竞赛呢？根本原因是中国的观众喜欢看明星，素人的节目简直就是找死。因此，我们可以看到近几年国内也有一些综合节目大胆启用素人，但是不敢全部用素人，是几个明星，配一个素人。以江苏的《我们相爱吧》为例，请过素人来参加，但是素人的戏份，全程很少。
我们看向美国，美国的明星基本上不会去参加这类的综艺节目，他们的明星基本上就是各司其职，唱歌就是唱歌，演电视剧就是演电视剧，演电影就是演电影。去参加这类综艺节目，简直就是自降身价。以好莱坞的电影明星为例，他们就是认认真真的演电影，你观众要看我，就得花钱进影院看我，一年让你看个一两次，在综艺节目上几乎是看不到。当然了，访谈节目不算。美国队长要是哪一天跑去参加一个相亲综艺节目，那真的是不可思议。因此，我们可以看到美国的综艺节目，几乎都是邀请素人来参加，比如《幸存者》《老大哥》《极速前进》《特效化妆师大对决》等等。再反观中国，明星什么都参加，到处圈钱，能始终坚守本分的，估计也只有那些老戏骨了。
