新冠病毒來自哪裡？眾說紛紜。一些國家通過研究毒株突變特徵追尋在該國廣泛傳播的新冠病毒的最初來源。
據法國《回聲報》4月29日報道，巴斯德研究所病毒學家最近發表的一項研究報告認為，法國疫情暴發與中國或意大利的輸入病例幾乎沒有關聯，而是與本地傳播的病毒毒株相關，該毒株來源尚不明確且傳播了一段時間，不少患者症狀輕微或無症狀。
對於新冠病毒的起源究竟是哪裡，研究結果是否完全可靠，哈佛公共衛生學院專家29日對澎湃新聞（www.thepaper）表示，目前還沒有太多的基因信息來區分不同的病毒毒株，對於病毒的起源問題還需要謹慎評估。
“新冠病毒傳播拼圖” 初現端倪
據《科技日報》此前報道，病毒毒株是從含有病毒的樣本中分離，然後在實驗室條件下培養出來的病毒。病毒毒株除了可以為疫苗研製、抗病毒藥物的篩選以及快速檢測試劑的研發等奠定基礎之外，還可以從病毒基因突變特徵，追蹤病毒來源。
“很幸運的是，科學家們可以通過觀察病毒的變異（突變標記）來研究該病毒可能來自何處。” 哈佛大學公共衛生學院教授巴里·布魯姆（Barry Bloom）在4月29日的電話會議上對澎湃新聞表示。
巴里是傳染病、疫苗和全球衛生領域的領先科學家，1978年曾擔任過白宮國際衛生政策顧問，1998年到2008年擔任哈佛公共衛生學院院長，他還擔任世界衛生組織顧問長達40年。
英國劍橋大學及德國學者4月8日發表了一篇對新冠病毒系統發育樹（Phylogenetic Tree）的研究報告，對新冠病毒傳播進行溯源。研究發現，按進化關係新冠病毒毒株可分為A、B、C三種類型，而較為原始的A型雖然出現在武漢，但在武漢樣本中更多的是變異的B型毒株，A型毒株在美國和澳大利亞研究樣本中更為常見，C型則為歐洲的主要感染類型。
哈佛大學公共衛生學院傳染病流行病學副教授威廉·哈納奇（William Hanage）在29日的會議上則指出，現在確定新冠病毒毒株的概念還為時過早（編者注：即指劍橋大學的新冠病毒分A、B、C三種類型等研究結論）。“這仍然是一個基因問題，‘制式病毒’（uniform virus）可能是在去年11月的某個時候出現的，它擁有從共同祖先那裡遺傳下來的所有變異。”
除英、德學者的研究之外，其他國家關於病毒毒株的研究也在慢慢拼組“新冠傳播”這塊拼圖的完整面貌。
據日本新聞網4月28日報道，日本國立感染症研究所調查發現，從新冠病毒毒株變異情況來看，目前在日本蔓延的新冠病毒從歐美傳入的可能性較大。
另據美國當地媒體4月8日報道，紐約兩支遺傳學團隊的研究顯示，新冠病毒早在2月中旬就開始在紐約地區（美國東海岸）傳播，傳染源來自從歐洲返回的人群。
而加利福尼亞州聖克拉拉縣衛生官員稱，新冠病毒早在今年1月就已經開始在加州傳播，該縣近日公佈的屍檢報告顯示，最早的新冠肺炎死亡病例出現於2月6日。此前人們一直認為，美國境內的首個新冠肺炎死亡病例出現在華盛頓州，死亡時間是2月29日。
巴里認為，關於在日本和美國紐約地區傳播的新冠病毒來自歐洲的研究結論很有可能是事實。“目前的研究結果表明，在美國發現第一個病例之前，新冠病毒就已大肆傳播。”
但哈納奇則表示，雖然紐約遺傳學團隊的研究結果很清楚的表明了這一點，但也不代表100%正確。
不過，哈納奇認為，到3月中旬，美國人感染的新冠肺炎病毒，更有可能是來自美國國內而不是來自海外。因為耶魯大學的一項研究顯示，幾周前康涅狄格州（位於美國東北部）的新冠肺炎案例，其病毒與在華盛頓州（位於美國西北）發現的病毒在基因上是相似的。
哈佛專家：現在下結論為時過早
目前關於病毒毒株的研究結果可以查明病毒的起源嗎？
劍橋大學遺傳學家、上述英、德學者研究報告主要撰寫人彼得·福斯特（Peter Forster）表示，這份報告以及他們目前正在進行的研究並不能對病毒源頭給出明確解釋，而哪種類型的病毒可以在該地廣泛傳播很可能與當地人的免疫系統相關。
據報道，將新冠病毒分為A、B、C三種擁有密切遺傳譜系類型的劍橋研究團隊是從"全球共享流感數據倡議組織"（GISAID）的數據庫中提取了2019年12月24日至2020年3月4日之間收集的160個樣本作為研究。該研究團隊目前已將其研究樣本擴大至1001個病毒基因組。但研究結果尚未經過同行評議。
哈納奇指出，目前還沒有太多的基因信息來區分不同的病毒毒株，也沒有足夠的數據來明確說明，它們之間與特定的臨床表現有關。
“我想我們會從病毒的遺傳學和系統發育樹研究中瞭解更多。然而，我認為我們在沒有太多變異（variation）的情況下解釋這些數據，必須非常小心。”哈納奇解釋稱，現在在人群中存在著一定量的病毒突變，這些突變是我們可以加以研究的。但與流感等其他疾病相比，新冠病毒突變的數量仍然不夠多。
據媒體此前報道，新冠病毒（COVID-19）屬於單鏈RNA（核糖核酸）病毒，既是單鏈，又是大分子，這類RNA病毒從遺傳學性狀來說，就是非常容易變異的。
“從目前情況來說，新冠病毒是有點變化，但是不大。”上海公共衛生臨床中心感染科副主任凌雲表示，17年間，儘管有不同的冠狀病毒亞型出現，但它們的同源性很高，有80%相似。
