乾隆年間，朝廷大軍初定新疆時，城裡集市尚顯寥落冷清，天長日久，商賈雲集，有家名喚“義聚”的店鋪，屬於街面開業的第一家當鋪。店內有位僱工某甲，名字失落不可考，年僅二十左右，為當鋪老闆打工也有數年之久。乾隆三十三年（1768）秋末的一天，某甲因腹急跑到店外解手，當時戰亂方平，城郭附近並無居民，荒草枯木之間，均可隨意大小便。某甲火急火燎，正蹲身排解，忽聞莽叢裡傳來笑聲，抬眼尋看，竟是位紅裳綠衣的美婦人，與自己相向而蹲。
對方嗤笑道：“我還在這呢，你怎能如此旁若無人？”某甲愕然無語，以為她是附近的農家婦人，故此來不及完事，就提褲起身折返。回頭一看，美婦人也緩緩穿過荒草，徑直離去，他驚詫的心情這才平復。數日之後，某甲故地重遊，又到草叢裡方便，美婦人仍比他先到，與某甲相視而笑，絕無絲毫害羞膽怯的模樣。某甲私自揣測，認為美婦人如此浪蕩，可以撩逗一番（某揣其可挑），於是先用言語試探，不想對方竟欣然接受，兩人隨後在城角偏僻之處“野合而散”。
某甲回到當鋪，夜晚獨居一室。半夜，美婦人忽然來到他的房間，悄無聲息，某甲早已沉醉其中，也就不問婦人由何而來，迫不及待與她同床歡好，極盡纏綿（倍極綢繆）。事後詢問婦人姓名，婦人回答“訾（zi）氏”，再叩問住址，她無論如何也不肯說，只稱道：“能與你如此相伴，我已心滿意足，何必追問其它事？”天色將曉，美婦人披衣先起，匆匆離去，店內無人知曉此事。從此，訾氏每晚必到，兩人夜夜翻雲覆雨，從不虛度。
十天後，店內夥計發現某甲的臉色越來越難看（容漸枯槁），飯量相較從前銳減，頗覺怪異，但並未想到會發生此事。不久，某甲病發怔忡（驚恐不安），少記健忘，他素日掌管當鋪賬簿，凡是典當物品的出入，“纖悉必登”。這事發生後，賬目紛亂如麻，且多數遺漏，老闆這才疑慮詫異，打算辭退某甲。某甲再三懇切哀求，老闆只好勉強留用，以觀後效。可不到兩天，他“故態復萌”，賬務又弄得亂七八糟一塌糊塗，老闆因此決意開除某甲。
某甲有位兄長，在其它店打工，聽聞此事，急忙趕來求情，聲淚俱下。當鋪老闆心生哀憐，也就不再談及辭退之事，並置酒與甲兄共飲。眾人趁機詢問某甲致病的原因，起初他還隱瞞不說，待其兄反覆苛責，某甲方吐實情。眾人無不駭然，認為訾氏是鬼，且探查附近百姓，從無姓訾的人家，大家更覺此事迷糊不清。當晚，眾人留甲兄陪伴弟弟，美婦人竟沒出現。甲兄因事回店後，訾氏夜裡又來，相比從前加倍殷勤，某甲把持不住，無法抗拒。
晨起，眾人見某甲神色不對，知其昨晚又鬼迷心竅，便共同商議將其床榻挪到神廚之下，因神龕裡供奉的是關公，當夜訾氏果然銷聲匿跡。次晚，老闆考慮後店空寂無人，議派夥計睡那看守，不想深夜，鍋碗瓢盆雷鳴作響，風颳門窗狂呼怒吼，整晚無法安睡。老闆只好換派一人懷刀臥睡，半夜若聞響動就起身捉拿，無奈啥也沒看見。夥計剛躺，便聞吃吃魅笑夾雜著擊打麵杖之聲響起，充滿揶揄嘲弄之意，令人不堪其擾。
眾夥計中有位狡黠的出主意，讓某甲仍睡原處，倘若訾氏夜至，則以咳嗽為號，大家一同追拿，“必得其蹤跡”。某甲不得已，只好順從，眾人皆不睡覺，靜候訾氏自投羅網。夜裡，聽聞某甲咳嗽，眾夥計明火執械，喧噪衝去，尚未進房，裡面就傳來調笑歡好聲。眾人破門而入，只見某甲獨自臥睡在床，室內並無他人，無不深覺詭異。夥計們退走後，訾氏復返，生氣道：“我雖遭人猜疑議論到如此地步，然我畢竟是一婦人。何處來的這些狂妄之徒，讓人心驚膽戰。”絮絮叨叨，埋怨不休。
某甲撫慰良久，她才解衣登床，與其纏綿入夢，凌晨才走。某甲對此不再隱瞞，次日一早，他便將昨晚經過向大家明示。眾人反思道：“都怪我們太過匆忙急躁，以致誤了事。今晚待她睡著，你再咳嗽，並且用力揪住她的衣服，我們前來抓捕，她光著身子，必將無法潛逃。”這晚訾氏來到房間，某甲刻意比往常更為體貼（與之款洽倍逾疇昔），待其睡著，他立即大聲咳嗽，將其衣物藏於被褥下面，以身體壓住，然後裝作一副熟睡的模樣。
眾人鬨然趕來，只聽房內響起惶急之聲：“哎呀，那群狂暴之徒又來了，趕緊將衣服給我，你怎麼睡得和死豬一般？”大家呼聲更大，婦人聲音更急。許久之後，屋內傳來裂布之聲， 訾氏已扯斷衣服逃走。眾人探視某甲，他還在用力拽著衣服，只見被旁殘留半件紅衣，竟是紙做的！某甲也驚得說不出話來。第二天，紅紙衣被拿出示人，許多人親眼目睹此事。事後某甲的兄長請人擬狀遞到城隍廟，訾氏方不再出現，某甲的病因此也很快痊癒。
小編以為，撇開鬼神之論，借用現代眼光來看待某甲的所作所為，無非兩種可能：其一，美婦人真實存在。故事開頭我們已經說過，某甲所在的店，屬於戰亂平定後第一家開設的當鋪（有號義聚者，典肆之所肇始也），不排除行業競爭對手，派美婦人色誘掌管典當物品出入登記的某甲，給當鋪造成一定程度的管理混亂和聲譽損害，趁機漁利，乘隙搶奪市場。
其二，美婦人屬於虛構。某甲實際只是精神錯亂，或許是一種臆想症，憑空幻想自己與美婦人纏綿歡好，然後製造一系列“屢捉不得”的結果。這種推理比較詭異瘮人，大半夜的，一個人在房裡飾演兩個角色，一幫人被耍得團團轉不說，還幫著出主意捉拿憑空捏造的美婦人，有點像歐美驚悚片裡的劇情。果真如此，我們不得不說，某甲這表演能力，在乾隆年間，即可秒殺尚未出世的奧斯卡最佳男主角獎，畢竟這個世界是天才和瘋子創造的。
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此案譯自《螢窗異草》中【訾氏】一篇
