倫勃朗全名倫勃朗·哈爾曼松·範·萊因(Rembrandt Harmenszoon van Rijn)，1606年出生於荷蘭的萊頓市。他出身於宗教家庭，母親信仰羅馬天主教，父親信仰荷蘭歸正會（荷蘭的一個基督教派），兄弟姐妹也都有信仰的宗教，這種家庭氛圍也對他之後的藝術創作產生了影響。
《自畫像》，倫勃朗，1630年
倫勃朗年紀很小時就對畫畫感興趣，十幾歲的時候，他成為了歷史畫家Jacob van Swanenburg的學徒，跟隨他學習了三年；之後他又拜了一位非常重要的老師——荷蘭黃金時代的著名畫家彼得·拉斯特曼(Pieter Lastman )為師，雖然只有短短六個月，但對他之後的職業道路卻是至關重要的。
大約在1624年，倫勃朗在家鄉開設了自己的工作室，一邊工作一邊開始接收學生。
1629年，他被荷蘭親王秘書，同時也是詩人和作曲家的康斯坦丁·惠更斯(Constantijn Huygens)發掘，並介紹給了海牙法院。由於這個契機，奧蘭治親王弗雷德裡克·亨德里克(Frederik Hendrik)也認識了倫勃朗，並在此後的十幾年都持續向他訂購畫作。
《波蘭貴族》，1637年
倫勃朗一生創作的作品數量可觀，包括油畫、版畫、素描等。其中以肖像畫、風景畫和宗教神話主題敘事畫為主。而他的代表作品大部分都集中在肖像畫上。
1631年倫勃朗移居到荷蘭的新經濟中心阿姆斯特丹，在那裡他徹底獲得了職業生涯的大成功，併成為了當地畫家協會的成員，繼續廣收學生。他的大部分生涯代表作也都是在這之後完成的。
創作於1632年的《尼古拉斯·杜爾博士的解剖學課》，這幅畫是阿姆斯特丹外科醫生協會委託他創作的集體肖像。倫勃朗將著名的杜爾醫生畫在中心位置，其他人有層次地穿插安排，各自有著不同的神態表情。這幅畫也是倫勃朗在阿姆斯特丹的真正成名之作。
《尼古拉斯·杜爾博士的解剖學課》，1632年
創作於1633年的《加利利海的風暴》是他唯一一幅海景。遺憾的是，這幅畫在1990年被盜，至今下落不明。
《加利利海的風暴》，1633年
接著，1634年他創作了《月亮與狩獵女神》，這幅畫的主題其實至今仍有爭議，無法斷定畫中的女性到底是誰，不過根據後來博物館的X光研究，發現這幅畫的原始構圖曾經被塗改過，部分關鍵物品也都被顏料遮蓋了，現在這幅畫更名為《朱迪斯在荷羅孚尼的宴會上》。
《朱迪斯在荷羅孚尼的宴會上》 ，1634年
1642年，他創作出了職業生涯中最著名的作品——《夜巡》，這也是荷蘭黃金時代的代表作之一。這幅畫是阿姆斯特丹的民兵衛隊隊長及十七位隊員的集體委託。由於人數較多，且畫幅巨大（363釐米×437釐米），歷時三年才完成。
《夜巡》，1639-1642年
雖然這在藝術上是倫勃朗最經典的作品，但在當時卻引起了批評。因為倫勃朗沒有按照慣例將衛兵們按職位順序排列，氛圍也不夠正式莊重，反而畫成了一個充滿戲劇感的動作場面，而且光線較暗，有人抱怨他把自己畫得不夠清楚。結果這幅畫反而對倫勃朗的聲譽產生了負面影響。
隨著時間發展，倫勃朗的風格也一直在改變。50年代後，他的用色更加豐富，筆觸明顯而精美，對光線的描繪也更細緻。他的職業生涯晚期也有一幅代表作誕生：創作於1665年的《猶太新娘》，這幅畫歷時近四年完成，而主題也有過爭議，19世紀初時有收藏家認為這是猶太父親在女兒婚禮當天向她贈送項鍊，而後來的主流觀點則認為這是一對夫妻，但人物原型並不確定。
《猶太新娘》，1665-1669年
除了繪畫之外，倫勃朗還很擅長蝕刻版畫，並且也留下了大量作品。不過，正由於倫勃朗曾經廣收門徒，當時阿姆斯特丹有名的畫家幾乎都是他的學生，而許多學徒都模仿他的畫作，再加上倫勃朗本身的風格也一直在演變，作品數量龐大而質量不一，導致後世留存的許多作品都歸屬存疑。
《三棵樹》，倫勃朗，1643年，蝕刻版畫
《戴金色頭盔的男子》，大約創作於1650年，從前被認為是倫勃朗的畫，經專家檢查討論，目前認為可能是倫勃朗
倫勃朗對自己的財產並不怎麼計較，由於從前經常購買藝術品和大量的繪畫工具，結果晚年瀕臨破產。1966年，他在貧窮中去世，被埋葬在了一個無名的墳墓中。
作為巴洛克時代與荷蘭黃金時代的代表人物，儘管倫勃朗一生都沒離開過荷蘭，但他的藝術造詣與影響卻仍傳遍了整個歐洲。他的作品中充分運用了明暗對照法，對光線的精準捕捉、陰影的巧妙描繪讓畫面格外生動。並且，相比起表現人物的美貌，他更注重表現人物的內心與情緒，也從不修飾模特身上真實的歲月痕跡，非常寫實，在視覺藝術上貢獻重大。
